APROXIMACION
 HISTORICA 
A 
LA CIUDAD DE MELILLA
Por 
CLAUDIO BARRIO FERNANDEZ DE LUCO
FRANCISCO SARO GANDARILLAS

Estos textos proceden de la edición de la Asociación de Estudios Melillenses.

MELILLA PREHISTORICA
                             
Melilla enclavada en la región oriental de Marruecos 
cuenta con los yacimientos arqueológicos más numerosos
del Norte de Marruecos.
Las exploraciones realizadas por C. Posac y sistematiza-
das por el mismo autor nos ofrecen un conjunto homogé-
neo para la zona melillense que no se da en las demás regio-
nes.

PALEOLITICO

Yacimientos ATERIENSES del paleolítico superior
han sido descubiertos en la zona del río YAZAMEN, TA-
XUDA, SIDI MESAUD, e incluso en la misma Melilla, si
aceptamos la tesis de P. PALLARY.
De los estudios realizados se desprende que Melilla en
estos remotos tiempos se relacionaba más en las regiones
del actual Marruecos y menos con Argelia.
Esta tesis viene avalada por la existencia de piezas pedi-
mentadas aterienses en un medio musteriense, en menor
cantidad que las aparecidas en Argelia. (HADDU 5% , Sidi
Mesaud 3% del utillaje total). Melilla se puede comparar y
equiparar a TAFORALF, AIN FRITISA (Marruecos
Oriental) e incluso MUGHARET el ALIYA (TANGER) .

EPIPALEOLITICO

Rico en la zona MELILLENSE, SI-TAQUIRA, BA-
RRANCO del LOBO, TAXI el ARBI, puente de YAZA-
NEN , etc. El utillaje consiste en piezas foliáceas de silex,
microlitos geomátricos y de fragmentos de huevo de aves-
truz.
El más importante es el de KERKER. (C. Posac). Apli-
cando la lista de tipo de TIXIER concluye E. Gozalbes:
raspadores o escasos: las piezas laminares suponen un 60%
por lo que este yacimiento se acerca al Ibero-Mauritano III
evolucionado: escaso en piezas denticuladas.

NEOLITICO Y EDAD DE LOS METALES

Muy escasos los restos encontrados en la zona. Según
Fernández de Castro, aparecieron puntas de flecha en Pun-
ta NEGRI; su datación neolítica es incierta, pues igual-
mente son atribuidas al Ateriense. El yacimiento más cer-
cano a Melilla y rico en este utillaje se localiza en la cabila
de BENI-URRIAGUEL (RIF) (hachas de piedra puli-
mentadas) una punta de flecha y un raspador. Piezas atípi-
cas han sido localizadas en Peña del Burro e Islas Chafari-
nas.
Concluimos asegurando que Melilla goza en la actuali-
dad de un ganado prestigio en la Arqueología del Norte
marroquí gracias a los desvelos del investigador C. PO-
SAC; afanes que deben ser continuados, sobre todo si se
confirman los hallazgos presumiblemente del Bronce, en-
contrados en Melilla.

PROTO-HISTORIA MELILLENSE:
FENICIOS Y CARTAGINESES

INTRODUCCION

Es indudable la colonización de Melilla y de su entorno
por parte de los pueblos fenicio y cartaginés. Esta entrada
de Melilla en el concierto de los pueblos civilizados <<oikou-
mene>> se remonta presumiblemente al primer milenio an-
tes de Cristo. 
El descubrimiento de esta realidad histórica se ha ido
haciendo de forma gradual y se ha acelerado en los últimos
años si bien los restos arqueológicos y numismáticos sólo
la confirman en los siglos III y II a.C.

FUENTES HISTORICAS

Referentes a RUSSADIR, la actual Melilla, son nume-
rosas : Provienen de la historiografía romana que refunde
textos púnicos. Podíamos distinguir entre textos que nom-
bran explícitamente a RUSSADIR y otros que utilizan
nombres que bien podían referirse a nuestra ciudad. Entre
los primeros están:
a) El célebre naturalista romano Cayo Plinii (a. 23-79 p.C.
más conocido como Plinio), la localiza al este del pro-
montorio de Tres Forcas y le atribuye las funciones de
<<oppidum et portus>>; el testimonio se remonta al siglo I
p.C., (si bien reconoce testimonios anteriores como el
<<Brevario de Augusto>>, las obras de Varron, el <<Orbis
pictus>> de Agrippa, etc.). El nombre fenicio de RUSSA-
DIR aparece con el título de colonia (romana) en el ITI-
NERARUM-PROVINCIARUM-OMNIUM ANTO-
NINI AUGUSTI RUSSADIR tiene un gran relieve (so-
lamente seis ciudades ubicadas en todo lo que hoy cons-
tituye el reino de MARRUECOS) en la Hoja Primera
de la Tabla Peutingeriana (Mapamundi de Castorius)
del siglo IV p.C., reconstruida por Konrad MILLER en
1916. En esta Carta RUSSADIR goza de la importancia
de GADIR, MALAKA y CARTAGONOVA.
b) A su vez MELA escribe: <<Tamuda Fluvis et RUSCADA
et SIGA PARVAE URBES ET PORTUS CUI MAG-
NO EST COGNOMEN OB SPATIUM>>. Reciente-
mente los autores identificaron RUSCADA con RUS-
SADIR a la vez que el <<gran puerto>> sería la actual
<<MAR CHICA>> que en aquel tiempo debido al calado
de las naves servía de puerto adecuado y grandioso a la
vez.
c) PTOLOMEO IV según PSCHMITT (La Maroc d'apres
le Geographie de Claude Ptolomée: Tours 1973) cuando
utiliza un documento de la Epoca de cambio de Era, en-
tre los asentamientos prerromanos están RUSSADIR
(10°-34'-45'') Punta Metagonitis, actual Cabo de Agua
10°-30'/34°-55')
d) Otros, como ESTRABON XVII, atestiguan la existen-
cia de numerosos riachuelos y poblaciones en la costa del
Rif, sin nombrarlos.

FUENTES NUMISMATICAS

La numismática viene a confirmar las primicias de estas
noticias históricas. Así en Cherchel (la antigua Caesarea
romana), ciudad localizada en la antigua costa argelina
(costa norte) y no muy distante de Melilla, se descubrió y
se dio a la publicidad en 1914 el hallazgo de una moneda fe-
nicia con la leyenda <<Russadir>>, moneda que se encuentra
actualmente en el Gabinete Real de Numismática de Co-
penhague . dicha moneda tiene en el reverso los símbolos
de una abeja y de unas espigas, símbolos que coinciden con
el de otras ciudades mediterráneas sometidas a la influen-
cia griega. Incluso se han encontrado monedas griegas con
la leyenda <<Melyta>> y el símbolo de la abeja. En griego
<<Melyta>> significa <<Miel>>. De todas formas, en diciembre
de 1982 la National Geographic Magazine publicó un mapa
en el que se atribuye a Melilla un origen griego. Hay otro
ejemplar con la leyenda <<RUSSADIR>> y con los símbolos
de la abeja y de las espigas, aunque con distinta acuñación
y peor conservación que el de Copenhague. Se trata de la
moneda que actualmente se expone en el museo de Tetuán
(la antigua Tamuda), y una tercera moneda obra en el mu-
seo de Valencia de D. Juan (según F. Mateo). Por todo ello
podemos considerar a la abeja como símbolo numismático
de la proto-historia melillense.
En segundo lugar se da otro hecho de enorme transcen-
dencia en Melilla respecto a los Cartagineses. Nos referi-
mos al hallazgo de miles de monedas (cuya datación se re-
monta con toda claridad al siglo III y II a. C.), que se ha pro-
ducido con motivo de los últimos dragados del puerto de
Melilla (el último data de 1981).
Estas monedas están siendo objeto de un estudio con-
cienzudo; mientras tanto, podemos aventurar las siguien-
tes conclusiones :
1.- Hay varias monedas de plata de electrón (medios si-
klos) que podemos clasificar, siguiendo a Gian Guido
Belloni como <<siculo-púnicas>>, es decir, cartagineses
de los años 260 a 240 a.C.; estas monedas tienen en el
anverso la cabeza de PERSEPHONE-TANIT con
corona de espigas y en el reverso un caballo parado.
Estas monedas de rara belleza, anepígrafas y cuyo
número no llega a una docenas nos remontan a la épo-
ca de máximo esplendor de los cartagineses en Sicilia.
Los restos de las TANIT-PERSEPHONE, de nítido
perfil griego, tienen el pelo recogido según el modelo
de las matronas griegas de la época clásica: dos espi-
gas de trigo adornan a modo de guirnalda su hermosa
cabellera, simbolizando la riqueza cerealista del lugar
de emisión; la única diferencia está en los pendientes
que en algún caso tienen un solo colgante y otro es tri-
ple.
La acuñación de esta diosa cartaginesa compañera
del dios BAAL se debe presumiblemente a la destruc-
ción de un templo griego siciliano dedicado a la Diosa
Astarte. En el anverso, un esbelto caballo de finas pa-
tas, excelentemente labradas, nos muestra y recuerda
a la divinidad africana, pues Cartago fue fundada so-
bre la cabeza de un caballo.
La presencia cartaginesa en Melilla, en un área
que no le correspondía (presencia que denotan las
monedas), se debe sin duda a la guerra que Cartago
emprendió contra Roma en el siglo III a. C. A la nece-
sidad, en general, que Cartago sintió de alistamiento
de mercenarios, se unió, quizá, el hecho especial de
la llegada de Asdrúbal, en el año 214 a. C., a esta zona
africana para reprimir la insurrección de SIFAX, rey
de los númidas masaelios.
2.-El hallazgo mayor lo constituyen varios millares de
monedas que las podemos clasificar, siguiendo a
Leandro Villaronga, como pertenecientes a la clase I
y todas ellas de clara topología y estilo cartaginés afri-
cano en bronce y cobre; el anverso invariablemente
tiene a Persephone-Tanit, con dos espigas de trigo y
una soga en el peinado y con un colgante y collar for-
mado por pequeños colgantes; el reverso tiene un ca-
ballo parado a la derecha retrospicente, con gráfila
punteada que casi parece lineal sin atributos o con
ellos consistentes en caduceos, palmeras, plantas,
etc., amén de distintas letras fenicias que le confieren
un detalle de capital importancia para establecer su
cronología .
Estas monedas halladas, como hemos dicho ante-
riormente, con motivo de la draga del puerto de Me-
lilla , y que pertenecen a un barco hundido presumi-
blemente por los vientos de Levante, pueden datarse,
sin género de duda, del siglo III a.C., y corresponden
a los Bárcidas.
Dichas monedas son, como aventura certeramen-
te Leandro de Villaronga <<el único e importante, a la
vez que verídico, documento que nos queda del corto
período transcurrido entre el año 237 al 2O6 a. C., en
Hispania>> y de gran transcendencia, ya que encierra
uno de los momentos decisivos de la historia de la an-
tigüedad como fue la preparación, el inicio y el desa-
rrollo de la Segunda Guerra Púnica que Tito Livio ca-
lifica como <<Bellum maxime omnium memorabili>>,
es decir, la confrontación de mayor transcendencia,
digna de ser grabada en la memoria de la Humanidad.
Esta valoración que Villaronga atribuye a las mo-
nedas encontradas en la Península Ibérica, la pode-
mos aplicar al Noroeste de Africa donde nunca se ha-
bía producido un hallazgo de esta categoría.
Villaronga, nos permite seguir a los bárcidas en su
conquista de Hispania, que la inician en Gadir fenicia
donde acuñan la moneda menos típicamente cartagi-
nesa, esto es, la del reverso de proa de nave; siguen
otros tipos acuñadas en oro, plata o bronce (estateras,
siklos y calcos), en cuyo anverso predominan las cabe-
zas viriles (Heracles u otro dios) sobre las femeninas
(Tanit) y el reverso mayoritariamente con el caballo
parado a veces retrospicente y con distintos signos y
símbolos; el caballo queda reducido a un potrome en
algunas monedas; se dan casos de pequeñísimas mo-
nedas, un cuarto de calco, en cuyo reverso figura un
casco de gran relieve.
Las encontradas en Melilla son similares en la me-
trología y en tipos a las de la Península, aunque pode-
mos establecer la siguientes diferencias:
1ª La figura del anverso es invariablemente femenina
(nunca es varón) y los rasgos varían desde el perfil
griego indoeuropeo a otros más semitizantes.
2ª En cuanto a los símbolos coinciden tanto la palme-
ra como la estrella de ocho puntas o disco solar.
3ª Sin embargo, en las encontradas en Melilla apare-
ce el caduceo que reemplaza en su función a la pal-
mera y, sobre todo, un pequeño brote de palmera
(a veces semeja a una flor de lis) que emerge de la
grupa del caballo y corresponde con la actitud re-
trospicente de este que o bien la venera o hace ade-
mán de comérsela. Esta simbología no aparece
nunca en los hallazgos peninsulares.
A la espera de un estudio más profundo tenemos
que recalcar la importancia que adquieren estas mo-
nedas al constituir, al igual que las peninsulares, el
único documento material de que disponemos para
reconstruir un período histórico decisivo para la his-
toria de la Península, para la historia de Melilla y el
norte de Africa y para la historia del mundo Medite-
rráneo. A falta de restos arqueológicos, pues la em-
presa barcida fue un simple episodio militar, la numis-
mática, una vez más, viene a llenar un vacío histórico.

FUENTES ARQUEOLOGICAS

En Melilla desde 1904 a 1918 tuvieron lugar unas exca-
vaciones, dirigidas oficialmente por don Rafael Fernández
de Castro, en las que se encontraron tumbas conteniendo
restos púnicos. Dichas excavaciones, a juicio del Dr. Tarra-
dell, lamentablemente no se hicieron recopilando los mate-
riales pertenecientes a cada una de las tumbas, lo que nos
impide fijar una cronología.
Las conclusiones a las que ha llegado el sabio investiga-
dor son las siguientes.
1.- Personalidad local, ya que los restos no coinciden to-
talmente con excavaciones análogas.
2.- Ambiente púnico de las vasijas.
3.- Escasa influencia romana.
4.- Paralelismo con la necrópolis de Tamuda (actual Te-
tuán).  
5.- Datación difícil; tal vez son del siglo III a.C. algunos
de los restos.
  Según el Dr. Tarradell podemos imaginar la primera
época de factorías de navegantes púnicos -de la que no
nos queda nada- y una segunda época que abarca princi-
palmente los dos últimos siglos antes de la era Cristiana. En
esta época, debió existir una ciudad sucesora de la anterior,
con aportaciones étnicas indígenas paralela al momento en
que los reyes del país se esforzaban, siguiendo el ejemplo
de Masinisa, en alentar entre los bereberes la tendencia a
la vida urbana. Este momento es el que reflejan los mate-
riales conservados, por lo que creemos que deben ser deno-
minados púnicos-mediterráneos.
Una carga de dinamita, colocada para facilitar el paso
de la vía del ferrocarril que transportaba la riqueza mineral
del hierro desde las minas del Rif a Melilla, destruyó en
unos segundos la riqueza arqueológica que premusible-
mente, aún en aquel entonces, contenía el Cerro de San
Lorenzo .
Los materiales que se conservan en el Museo de Melilla,
cuya colección no representa a juicio de Tarradell la totali-
dad de lo exhumado, pero sí la parte esencial (él encontró
en el Museo de Bilbao un jarrito proveniente del Cerro de
San Lorenzo), requieren un estudio más exhaustivo, pues
el realizado por el citado señor, lo confiesa él mismo, fue
en bloque y hubo piezas que las clasificó sin verlas, utilizan-
do fotografías enviadas por su amigo don Francisco Mir
Berlanga. Las ánforas que cerraban los enterramientos han
pasado a ser el símbolo o mascota de la ciudad; en dos de
ellas hay una extraordinaria inscripción que se lee: BOB-
ASSART, <<en las manos de ASTARTE>>.

RELACIONES ENTRE 
NUMlSMATICA Y ETNOGRAFIA

Por último, cotejando los hallazgos numismáticos meli-
llenses y los andaluces de la época fenicia en parangón con
la etnografía actual del pueblo beréber, podemos sentar hi-
pótesis de trabajo realmente sorprendentes: el pueblo be-
réber actual, del entorno de Melilla, perteneciente a las cá-
bilas del Rif y de Iqr'iyen, conserva costumbres e institucio-
nes que se remontan a tiempos fenicios y cartagineses, has-
ta tal punto que las distintas invasiones posteriores, inclui-
das romanas y árabes, no han conseguido erradicar lo fun-
damental de la cultura feno-púnica (no en vano el pueblo
beréber tiene fama de aferrarse a lo ancestral).
Romanos y árabes (y al decir romanos nos referimos al
Bajo Imperio cristianizado) no hicieron, a nuestro enten-
der, sino modificar, nunca destruir, el entramado y la es-
tructura de la antigua cultura fenicia.
Vamos a citar varios ejemplos sin llegar a ser exhaustivos.
Siguiendo la tesis del R. Raimond Jamous, cuando ana-
liza las estructuras tradicionales en el Rif, nos encontramos
que lo fundamental de estas estructuras coincide con el ner-
vio de la organización fenicia. El sentimiento del <<honor>>,
por ejemplo, nos lleva a la forma de comportarse los carta-
gineses cuando Aníbal jura por su <<honor>> odio eterno a
los romanos. El sentimiento de la <<Baraka>> está ya en los
primitivos templos que fundaron los fenicios en Gadir y en
Arcila y, presumiblemente, en Melilla la Vieja, donde que-
da el recuerdo de su instalación en lo que queda del fuerte
de la Concepción.
No vamos a terminar sin resaltar una de las actividades
más lucrativas que desarrollaron estos pueblos antiguos,
que indudablemente tienen reflejo en la actualidad del en-
torno melillense la comercialización de la sal.

De todos es sabido el interés que tenía el pueblo carta-
ginés por la sal, de la cual llegaron a tener una especie de
monopolio durante su época. Y es que, en el mundo anti-
guo, como refiere Vila Valenti, además de sus usos domés-
ticos y comerciales, la sal tenía un símbolo de fuerza, de sa-
biduría, de eternidad y, paradójicamente, en algunos ca-
sos, incluso de esterilidad y de muerte.

 Sorprendentemente , tenemos cerca de Melilla una ex-
plotación salina: la de la Mar Chica, que se remonta a tiem-
po inmemorial y que, para nosotros, pertenece, sin duda,
al primer milenio a. C. En las proximidades de Kariat tene-
mos otras salinas que pueden responder a una población
llamada Salinas y que aparece en el mapa geográfico de
Mármol, citado por Segarra.

COROLARIO

 Si bien autores, como E. Gozalbes (Atlas Geográfico
del Rif Junio-Diciembre 1980) aseveran la poca o nula im-
portancia que los fenicios daban a la costa africana durante
los siglos V y IV a. C., disentimos en el caso de Melilla. A
su vez importante nudo agrícola del cereal y la vid, tenemos
que añadir la sal que abunda en la región (montes enteros
de sal gema, y salinas marinas), así como un mercado de fi-
nal de las caravanas que venían del Sudán y el SAHARA
portando el dudoso oro que recuerda Herodoto IV 196 y el
Marfil del Peudo-Scylax, 112, amén de la contratación de
<<mercenarios>> rifeños.
MELILLA ROMANA

La presencia de Roma en nuestra ciudad está lo sufi-
cientemente corroborada en las:

FUENTES ARQUEOLOGICAS
Pocas y mal estudiadas, tales como la necrópolis roma-
no-púnica del Cerro de San Lorenzo, indicios de necrópolis
en el actual parque Lobera, hallazgos de <<terra sigilata>>, en
especial un plato con marca <<SERTO>> y monedas romanas
dispersas constituyen un acerbo poco alentador en espera
que futuras excavaciones alumbren el esplendor que a la
ciudad le atribuyen las fuentes literarias.
No olvidemos considerar como restos arqueológicos de
excepcional importancia, las numerosas ánforas sacadas
del mar en el litoral melillense; encontrándose la mayoría
en manos de particulares. El ánfora ha pasado a ser emble-
ma de la ciudad, un estudio de dichas ánforas dilucidará te-
sis contrapuestas; tales como la que asegura existía un cir-
cuito comercial en el mar de Alborán durante un Imperio
cuyo epicentro sería Málaga, y la tesis contraria afirmando
que el comercio tenía una sola dirección cuyo flujo sería
Este-Oeste, es decir, Roma-Mauritania. De todos modos
en una u otra tesis, Melilla tuvo que jugar un papel impor-
tante en los circuitos comerciales de la época romana.
Actualmente, la existencia en su entorno de alfarerías
tales como la de Beni-Sidel (su técnica se remonta a épocas
fenicias y romanas) nos permite considerar a éstas como re-
siduales de las numerosas que hubo en la zona, dada la ne-
cesidad que existía de objetos cerámicos para transporte
del vino y trigo mauritano, y sobre todo del salazón; pro-
ducto del que nos hablan constantemente los autores clási-
cos como proveniente de MAURITANIA.
La existencia de una vía romana (la da como segura el
P. Fidel FITA) que discurría desde el cabo de Tres Forcas
(RUSSADI), bajando hacia Melilla (RUSSADIR COLO-
NIA) y proseguía su curso hacia las Chafarinas (Ad tres in-
sulas), debe decirse que cómo tal, no ha podido ser consta-
tada. Ni uno de los 80 milliarios que se erguían a lo largo
de la presunta calzada romana ha sido hallado. Ninguna
inscripción en la que aparezca el nombre de la COLONIA
RUSSADIR (Melilla) con el sobrenombre de FLAVIA,
que probablemente tuvo, ha sido encontrada.

FUENTES HISTORICAS

La historiografía moderna, en especial la marroquí, es
parca en lo referente a la zona del Rif y Melilla. TERRASE
(HISTORIE DU MAROC, CASABLANCA 1949) niega
que los romanos ocuparan la zona del Rif, podría tener sen-
tido en lo que se refiere a la zona interior del Rif, pero no
sirve para la zona litoral ya que nos consta positivamente
su ocupación; mediante la cual Melilla también se vio bene-
ficiada de la Romanización.
Si admitimos que los romanos no llegaran nunca a ocu-
par el Rif y negamos la existencia de una vía romana en el
Sur Rifeño, el controvertido corredor de TAZA, entonces
tendríamos que concluir el papel transcendental que tuvo
que jugar Melilla-RUSSADIR en la comunicación entre
las dos MAURITANIAS: la CAESARIENSE y la TINGI-
TANA.
Sin duda esta es la razón de la cita que hace el <<Itinera-
rio de Antonino>>, cuando describiendo los puestos existen-
tes entre TANGER Y CARTAGO (a TINGI, litoribus us-
que ad Portus Divinus) coloca a RUSSADIR dándole la ca-
tegoría de Colonia.
Dada la escasez de las fuentes nos vemos obligados a re-
sumir el papel que pudo jugar Melilla en los largos seis si-
glos de dominio romano; resaltamos las siguientes etapas:

Siglos II y I a.C.

Durante la dinastía de los BOCCHUS, reyes maurita-
nos, tiene lugar la guerra de Yugurta (118-81 a.C.), Salus-
tio nos relata en el capítulo 92 sucesos ocurridos en las pro-
ximidades de Melilla y que tuvieron como protagonistas a
Yugurta rey de Numidia, BOCHUS rey de Mauritania y el
TRIUNVIRO Mario.
Un precioso As uncial, acuñado entre 167-155 a.C. en-
contrado en agosto de 1983 en el casco melillense y que
obra en mi poder constituye un argumento valioso de este
suceso. No olvidemos la recluta de mercenarios rifeños en
la cual actuaban tanto púnicos como romanos y que se re-
petirá cual constante a lo largo de toda su historia.

 Siglo I a.C.

Si bien durante la República Romana, las relaciones
con la zona Norteafricana han sido predominantemente de
índole militar, durante el imperio éstas se amplían. El
<<protectorado>> que ejerció Roma en Mauritania durante la
dinastía de los BOCCHUS (Boccus el viejo, 118-81 a.C.),
BOGUD (81-49 a.C.), Boccus el joven (49-33 a.C.), JU-
BAL (25 a.C.-23 p.C.) y PTOLOMEO (23-40 p.C.); fina-
lizó con el asesinato de Ptolomeo en tiempos de Calígula.
El emperador Claudio divide en dos la Mauritania: la
Tingitana y la Caesariense: la capital de esta última se loca-
lizó no lejos de Melilla, en la actual CHERCHEL (de
CHESAREA); nuestra ciudad jugó el papel de unión ma-
rítima de ambas provincias con categoría de COLONIA.

Siglo II p.C.

Con motivo de las dos invasiones de MAURI en la Bé-
tica durante la 2ª centuria, si nos atenemos al estudio de M.
RACINET (Rome et les Beberes Cal Lanes, BROUXE-
LLES 1970), los mauros procedían de la región rifeña com-
puesta por tribus sedentarias y transhumantes; es probable
que en este tiempo la península de Tres Forcas ofreciese un
triángulo defensivo (L. SOTO en JABEGA 1978) cuyos
puntos serían CAZAZA, TAXUDA y RUSSADIR.

Siglo III p.C.

Melilla tuvo que volver a jugar un papel de importancia
en la historia romana hacia el año 285 en que culmina el re-
pliegue romano en el Noroeste Marroquí (todo da a enten-
der que Roma intentará controlar las mauritanias a base de
la instalación de colonias en tres puntos estratégicos del ac-
tual Marruecos, SALA, VOLUBILIS y RUSSADIR); Vo-
lúbilis falló y fue evacuado; Russadir constituyó un éxito en
la política romana, al punto que la ciudad perdura en el
bajo Imperio incluso dotada de sede episcopal en el año 484
p.C.
Según CAMPS, Russadir sería el único punto de con-
tacto marítimo entre la próspera y rica provincia de Numi-
dia y la reducida Tingitana a lo largo del S. III.

Siglo IV p.C.

No podemos pasar por alto y resaltar la nueva reordena-
ción provincial que introdujo Diocleciano en la administra-
ción del Imperio en el S. IV. La Mauritania Occidental, en
la que estaba incluida Melilla, pasa a integrar la <<NOVA
HISPANIA ULTERIOR TINGITANA>>. Este hecho me-
rece ser resaltado ya que es la primera vez que se relaciona
a Melilla con España históricamente (HISPANIA TINGI-
TANA) y sobre todo el sentido de unidad política que
Roma quiere dar al Mar de Alborán con esta nueva división
administrativa. Unidad política que perdurará con más o
menos altibajos, constituyendo una <<constante histórica>>
hasta la toma de Granada por los Reyes Católicos. A partir
de entonces se dará una ruptura que deploran algunos in-
signes historiadores.

  MELILLA Y EL CRISTIANISMO

El problema de la Melilla cristiana está íntimamente li-
gado al de la Melilla <<romanizada>>.
Uno y otro fenómeno han estado íntimamente conexio-
nados especialmente en el Bajo Imperio Romano. Enume-
remos una serie de datos constatados por eminentes inves-
tigadores :
1º) Resistencia a la Romanización en el Norte de Africa en
general protagonizada por el pueblo bereber. Hemos
anotado ya un repliegue general romano en el siglo III
hacia el N.O. marroquí. Rusadir obtuvo colonias que
defendieran el ángulo este de la triangulación defensi-
va que se establecería en la Mauritania: TINGI-VO-
LUBILIS-RUSSADIR. También se especula en este
tiempo con otro triángulo defensivo de la península de
Tres Forcas: CAZAZA-TAXUDA y RUSADIR.
2º) Dificultosa y tardía penetración del cristianismo en la
Mauritania Tingitana, a pesar de la tesis contraria que
defiende la dependencia del cristianismo peninsular
del africano: este caso sería aplicable a Cartago cuyo
obispado influía en todo el Mediterráneo occidental.
3º) La cristianización como fenómeno cultural que era,
afectaba fundamentalmente a las ciudades y a sus cla-
ses humildes. 
4º) Las comunidades judías ayudaron al principio a su ex-
pansión, pero en el siglo III ambas religiones entran en
colisión. 
En virtud de estos principios, Melilla profundamente
colonizada por fenicios y posteriormente romanizada, tuvo
que ser a su vez tempranamente cristianizada.
No así su entorno bereber: el pueblo rifeño-bereber fue
influenciado indudablemente por la colonización fenicia de
la que hoy día conserva usos y costumbres: el mismo origen
oriental de fenicios y bereberes, así como el método de ós-
mosis pacífico cultural practicado, constituy eron factores
favorables. 
El militarismo de cartagineses y romanos fue rechazado
como incompatible con el sentimiento de libertad que ha
animado siempre a este pueblo.
Desconocemos la existencia de una comunidad judía en
nuestra ciudad, si bien la presumimos a partir de la diáspo-
ra hebrea del año 70 p.C., pues su presencia se hace notar
en los puertos mediterráneos y ciudades tingitanas (TIN-
GI-SALA y VOLUBILIS). Tampoco Melilla en éste,
como en otros casos, a diferencia de las ciudades hermanas
mauritanas, se ve favorecida por la arqueología y la epigra-
fía (no ha sido hallada ninguna inscripción cristiana).
Las fuentes históricas, aunque no se muestran genero-
sas, nos aportan un dato sumamente valioso: en el siglo IV
p .C. entre los obispos que firman las actas en los concilios
norteafricanos, figuran las que ostentan las sedes de RHY-
SADIRUM y RUSADIR. Toda una serie de autores que
han investigado el tema (MORCELLI, MAS LATRIE,
BESNIER, LOPEZ, KOEHLER, THOWENOT, etc.)
están de acuerdo en identificar RUSADIR con MELI-
LLA, como diócesis perteneciente a la Tingitana en el S.
IV p. C.
A RHYSADIRUM o bien la identifican como RUSA-
DIR o pertenece a una diócesis desconocida: De 24 sedes
atribuidas a la Tingitana los investigadores aludidos acep-
tan sólo 7, incluyendo en este número a RUSADIR-ME-
LILLA.
Presumimos que el obispado melillense continúa duran-
te varios siglos hasta la invasión árabe. La mención del
nombre de RUSADIR en el THRONUS ALEXANDRI-
NUS del S. VII lo confirma. Melilla es una de las 4 sedes a
las que ha sido reducida la diócesis tingitana de las 7 que las
integraban en el siglo IV.
Conocemos un solo nombre de los numerosos obispos
melillenses IDONIUS, epíscopus RUSADITANUS.
(Maier coloca la sede episcopal en RUSSAZIS, actual
AREFTOUM en Argelia. THOUVENOT defiende ar-
dientemente la sede melillense y nos da la noticia de que un
obispo de Melilla (su nombre es desconocido) fue desterra-
do por el rey vándalo HUNERICO en el año 484 p.C.
De este suceso ha surgido la idea de la presunta destruc-
ción de Melilla por los VANDALOS, se trata de una HI-
POTESIS no confirmada, pues tres siglos más tarde la dió-
cesis melillense seguía teniendo obispado. La cristianiza-
ción de Melilla tuvo que ser profunda a juzgar por los varios
siglos que perduró la sede episcopal, presumiblemente has-
ta la llegada de los árabes. Desconocemos la influencia que
pudo tener el obispo-inspector melillense en las cábilas be-
reberes rifeñas. Se ha especulado con la cruz que graban ac-
tualmente sus mujeres en la frente: esta práctica constituye
una incógnita a esclarecer.
Esto es todo lo que sabemos, poco en verdad, pero no
es nuestro objetivo abrumar con especulaciones.
Y concluimos este capítulo identificándonos con E.
GOZALBES en sus conclusiones sobre el Cristianismo en
Mauritania Tingitana. En el norte de Africa, según avanza-
mos hacia el Occidente, el cristianismo decrece en impor-
tancia (en Cartago fue boyante). En general hacia el occi-
dente africano, el grado de romanización disminuía paula-
tinamente. Así, en el norte de Africa el desarrollo del cris-
tianismo aparece ligado al grado de romanización, esto es
cuanto más romanizada estaba una provincia, mayor facili-

dad se presentaba allí para la extensión del cristianismo.
El caso de la Tingitana (Melilla se incluye en ella) es el
de una provincia escasamente romanizada. En consecuen-
cia, el cristianismo sería aquí un fenómeno muy mediocre,

y sobre todo, extraordinariamente tardío. Esto explica
también el que inicialmente tuviera una mayor expansión
entre las tribus bereberes que entre los propios habitantes
de las ciudades.

LA EDAD MEDIA MELILLENSE: SIGLOS VII AL X.

La razón del vocablo <<Edad Media>> aplicado a un largo
período de más de tres siglos, de la Historia de Melilla, vie-
ne dado por la falta total de documentos escritos, epigráfi-
cos, etc., que nos den luz sobre este paréntesis de oscuri-
dad. Las dos últimas noticias de la Edad Antigua melillense
son: La trágica aparición de los VANDALOS en la ciudad
en el año 484 de nuestra era, y la consiguiente expulsión de
su obispo Idoneo, y la que nos proporciona el THRONUS
ALEHXADRINUS, noticia fechada en el S. VII, por la
que sabemos acudió a Cartago un obispo de Rusadir.
Los ejércitos procedentes del Oriente, de BIZANCIO
y los que a través del estrecho esta vez de la ESPAÑA
GODA, ocuparon el Norte de Africa, no nos aportan in-
formación alguna sobre su actuación en Melilla. Es muy
probable que cabalgaran cerca de sus murallas (si no esta-
ban ya derribadas), esquivándolas.
Historiadores africanos de la categoría de IBN AL FA-
RADI (S. X), AL-HUMAYDI (S. XI), AL-DARBI (S.
XII) de EL BEKRI, EL IDRISI (S. XII), IBN BASKU-
WAL (S. XII), IBN-AL-ABBAR (S. XIII), IBN JAL-
DUN (S. XIII), RUDH EL KATAS, EL GARNATI (S.
XIV), por citar los más antiguos y próximos a los hechos,
no ofrecen a juicio de los investigadores modernos, noticias
referentes a nuestra ciudad a pesar de que las aportan en
abundancia de otras ciudades del Rif.
La historiografía árabe moderna observa el mismo si-
lencio .
Entre los historiadores españoles, todos modernos, in-
teresados en el tema norteafricano, LEON GALINDO y
DE VERA (1861) recogiendo noticias de procedencia ára-
be, cita a la ciudad de MELELA como una de las que su-
frieron el yugo de los godos, y a la ciudad de CAZAZA cer-
cana a aquella, como reconstruida por los mismos. (Los fi-
lólogos niegan la identificación de MELELA-MELILLA).
El historiador local RAFAEL FERNANDEZ DE CAS-
TRO, en <<Melilla Prehispánica>> narra como <<los bizanti-
nos llegaron hasta la vieja RUSADIR cuya ciudad hallaron
completamente destruida, ordenando el prefecto Juan
(cumplimentando las órdenes a su vez del Emperador Jus-
tianiano) procediesen las gentes de oficio... a reedificar las
murallas desde sus cimientos>>, pero no cita las fuentes.
asimismo elucubra sobre la importancia de Melilla en esta
época y su incorporación más tarde al Reino bereber del
NEKOR.
Si la historia de Melilla quedó enmudecida estos años,
la del Rif se muestra trepidante: visigodos y bizantinos la
recorren en uno y otro sentido, la saquean, reclutan merce-
narios como todos sus antecesores, en una palabra la empo-
brecen. La llegada en el siglo VIl de los árabes (Fatimies
de Egipto) es contemplada de distinta forma, según la ópti-
ca sea musulmana o cristiana. Para estos la resistencia bere-
ber fue extremadamente dura y llevada a sangre y fuego, o
hay quien discrepa como el historiador francés HENRY
MASE cuando escribe: <<En menos de un siglo la mayor
parte de los bereberes tomaron el Islam como religión con
un entusiasmo que les empujó incluso a sufrir el martirio
por la causa del Islam>>. Argumento en pro de esta buena
acogida es la no existencia de minorías cristianas, fenóme-
no que se dio en el Líbano, Siria (nestorianos), Egipto 
(coptos) al ofrecer resistencia al Islam. Los historiadores
árabes propician esta interpretación, si bien consideran a
los bereberes como auténticos <<revolucionarios>> del Islam,
pero nunca <<rebeldes>> a él: abrazan el jariyismo, doctrina
más acomodada a su sentido de la libertad y rechazan la
doctrina CHIITA y SUMNITA.
Sabemos que bereberes rifeños al mando de otro bere-
ber: TARIK penetraron el año 711 en la Península en nú-
mero de 7.000 de los que 300 solamente eran árabes: sin
duda muchos de ellos presumimos eran originarios de la re-
gión de Melilla; es una prueba más de la aceptación de la
fe islámica y de su espíritu proselitista.
También tenemos constancia de que el superviviente de 
la matanza de los abasidas, un omeya de nombre ABD-
ER-RAHAMAN, el año 756 se embarca en un puerto de
la región de Melilla con ruta a Almuñécar donde sus parti-
darios lo trasladaron a Córdoba para proclamarle <<EMIR
de los creyentes>> independizándose espiritualmente de
Bagdad.
Los normandos saqueaban y arrasaban la ciudad del
NEKOR en el año 860 (según ISMAEL HAMET) ciudad
cercana a Melilla.
Estas noticias históricas son las únicas que hemos podi-
do rastrear a lo largo de esta <<Edad Media>>, en las que no
aparece en absoluto, el nombre ni de Rusadir ni de Melilla.
Puestos, a encontrar razones de esta omisión, podían
servir las siguientes:
a) El ascenso de ciudades aledañas a Melilla tales como
CAZAZA (en árabe ALCUDIA) y TAXUDA; su pro-
tagonismo histórico, reducido en época romana, superó
a RUSADIR a lo largo de los siglos de dominio árabe:
CAZAZA: -puerto, captura la función comercial del
PORTUS RUSADITANUS, en el siglo XIV, y la forta-
leza de TAXUDA supera por su emplazamiento más al
interior a la <<OPPIDUM RUSADITANA>>.
Sin embargo hoy ambas ciudades conservan sólo rui-
nas y Melilla está floreciente.
b) Mientras el mar Mediterráneo se ha visto surcado por
pueblos marineros, fenicios, púnicos y romanos, Melilla
románticamente hablando, auténtica <<novia del mar>> ha
encontrado la razón de su existencia; con la llegada de
los árabes que desconocían, como hombres del desierto
que eran, la utilidad de la vida marinera, Melilla o desa-
parece y permanece adormilada. Despertará y resucita-
rá cuando el califato cordobés construya una escuadra,
y ABD-ER-RAHAMAN III piense en reconstituir el
comercio mediterráneo del mar de Alborán; su flota se
dirige a Melilla, la reconstruirá como veremos más tar-
de; y será el principio del comercio de Andalucía en el
Mogreb. 
La última época del dominio musulmán y los cuatro
largos siglos de ocupación española de la fortaleza que
convierten a Melilla en <<vigía marinera>>, la ciudad vuel-
ve a mirar al mar, se encierra en sí misma y se convierte
en ciudad-isla. Las corrientes culturales difícilmente le
afectarán y ella encontrará dificultades en proyectarse
hacia los demás.

RUSADIR CAMBIA SU NOMBRE
EN MELILLA

En estos años oscuros, la ciudad se rebautiza y los geó-
grafos e historiadores árabes la nombran por primera vez
en el siglo X con el nombre de MALILA. El cambio de
nombre esconde un misterio aún no esclarecido.
Es el geógrafo oriental, AL-MOKADISI en el siglo X
el primero en nombrar a MELILLA.
Omitiremos los esfuerzos de estudiosos y eruditos por
aclararlo. ABD-AL-WAHHAB, ha demostrado que no
tiene que ver nada con la tribu de los MALILA, se descarta
su etimología árabe pues forzándola nos llevaría a buscarla
en el vocablo, TAMELIT, (lugar construido en gradas).

Curiosamente se ha especulado mucho, buscando re-
laciones de Melilla con la miel, producto muy abundante en
sus cercanías según narra León el Africano, siendo así, su
etimología habría que buscarla en el griego MELY-TOS,
plural MELITA. Existe una extraña coincidencia en los
símbolos de monedas griegas del siglo III a. C. que llevan
la leyenda de MELITA y una abeja en las fenicias ya nom-
bradas que llevan también la abeja con leyenda fenicia de
RUSADIR. ¿Resucitaron los árabes el nombre de una fac-
toría griega desaparecida?
Nueva hipótesis a añadir a las ya existentes.

LA MELILLA MUSULMANA

Hemos preferido denominar <<Edad Media>> a los pri-
meros siglos de la ocupación del Rif por los musulmanes,
ya que Melilla no <<suena>> para nada en las fuentes históri-
cas. Todo lo que se diga sobre este período es pura especu-
lación. Especulación es suponer que Melilla fue el puerto
del Reino del NEKOR formado en el siglo VIII como inde-
pendiente con la dinastía de los BNUSALIN (750-900),
MEZENMA, cercana a la actual ALHUCEMAS sirvió de
puerto para el Reino.

Nos imaginamos a una Melilla derruida, habitada por
bereberes nómadas, algunas <<jaimas>> sedentarias dedica-
das a la pesca, mientras a su alrededor gentes nómadas la
repasan esquivándola una vez más.

Recalcaremos que la Historia de Melilla gira 180° en la
etapa musulmana: Melilla deja de mirar al mar, y es solici-
tada por gentes de TIERRA adentro. Ejércitos fatimitas,
almorábides, almohades y benimerines, tropas del Reino de
de Fez y Tlemecen, amén de las mismas cábilas de los
BENI-OURTEDI y BETOYA la reedificarán para de-
rruirla una y otra vez. Melilla usando el lenguaje bíblico es
tratada como una <<meretriz>>, es la sensación que sacamos
de la historia trepidante de la ciudad durante estos años de
927-1497. Entramos ya en la nueva historia de Melilla cuan-
do declina el Reino del Nekor aliado éste del Reino Omeya
de Córdoba y cuando éste acude en ayuda de aquél nos en-
contramos en que la flota de ABD-ER-RAHAMAN III se
fija en Melilla.

LA MELILLA OMEYA 
EN EL SIGLO X

Mientras AL-ANDALUS (ESPAÑA) el Emirato Cor-
dobés goza de su máximo esplendor con ABD-ER-
RAHAMAN en NACER III, el entorno de Melilla se agita
como un volcán. Hacia 917 los Fatimitas ocupan la ciudad
y el Reino del NEKOR aliado de los Omeyas cordobeses.
El contencioso FATIMITA-OMEYA queda resuelto con
la llegada de las tropas del Emir.
IBN-YUSUF (lo cita ELBE-KRI), la conquista el año
926-927 p.C. arrebatándosela a los Fatimitas; los omeyas
trazaban planes para el engrandecimiento de la ciudad em-
plazada estratégicamente. La conquista de Melilla llena a
la vez de orgullo a ABD-ER-RAHAMAN y coincide la
conquista de la ciudad con su nombramiento de <<CALI-
FA>>. El nuevo AMIR-AL-MUMININ o príncipe de los
creyentes no se separa de la dependencia espiritual que te-
nía con el Califa de Bagdad.
ABD-ER-RAHAMAN, según el BEEKRI, historia-
dor cercano a los hechos (el relato es del año 1068), la em-
bellece rodeándola de una muralla de piedra, construye
una ciudadela interior con su mezquita alminada, su baño
e incluso la dota de bazares.
La ciudad una vez embellecida, ABD-ER-RAHA-
MAN , se la entregó a su compañero de armas, MOOSSA-
IBN-L' AFIYA. Tan hermosa debía estar la ciudad que me-
reció los versos del poeta ES-RAZI, quien ensalza <<Su for-
taleza e inexpugnabilidad ante la que TAHERT y los afri-
canos (fatimies) se humillaron y cuya construcción hubie-
ran envidiado los amalecitas>>.
<<La ciudad estaba dotada de un buen puerto para el ve-
rano (Cazaza sería el puerto alternativo del invierno al so-
plar los alíseos) y está emplazado vis a vis (enfrente) a CHE
LOUBINA (SALOBREÑA)>>, sigue narrando El Bekri.
Melilla gracias al califa español recobra su antiguo es-
plendor y comienza su competencia con las ciudades aleda-
ñas, Cazaza y Taxuda a las que llegaría a superar. El año
931 es codiciada por un aventurero, un edrisita de nombre
AL HASSANI (según IBN-HAWKAI) quien expulsado
de Tlemecen se refugia en Melilla y la saquea y luego la for-
tifica (curiosamente EL GARNATI dice que Melilla era
<<una isla del Muluya>>), y no contento con el botín de Me-
lilla se dirige a Fez, que a su vez la conquista, después de
vencer al Gobernador, pero finalmente es derrotado a su
vez.

Este saqueo está documentado en otros historiadores,
así IBN-ABI-ZAR Melilla retorna a la soberanía Omeya
y Abderrahaman III nombra el año 937 como Cadí de ella
a AHMAD-IBEN-AL-PATH.
Este personaje es el único melillense entre los innume-
rables hombres cultos, científicos y poetas que acudían a
Córdoba durante el Califato, y recogido por el historiador
IBN-AL-F ARADI, dice textualmente: <<AHMAD IBN
AL-FATH AL MALILI cuya KUNYA es ABUYAFAR,
conocido por Ibn AI-Hazzaz, fue Cadí de Melilla y vino a
presencia de AL-NASIR -Dios le haya perdonado- a
Córdoba, en el año 936-7 (325 HEGIRA), por temor a los
ejércitos de la SICA. AL-HASIR le recompensó y le invis-
tió de la judicatura de su región. Fue un hombre de gran ta-
lento y responsabilidad comparable a BAKR IBN HAM-
HAD (bereber originario de Pechina), en la recitación y en
la poesía. Conocía de memoria la historia, murió en Melilla
el año 934-4 (Hegira 332)>>.
La política centralista de Abderrahaman y la inseguri-
dad de la zona del Muluya se pone de manifiesto en este
episodio del Cadí melillense, hombre culto que huye de la
ciudad, debido a la tensión bélica, y se refugia en la capital
del Califato para retornar a Melilla una vez que Abde-
rrahaman, según AL-MOU TABIS V, <<se dirige desde
Ceuta con 40 unidades y 3.000 tripulantes, entre ellos 500
mercenarios: avanzó hacia MELILLA y NAKUR conquis-
tándolas el año 935 de la era cristiana.
Al fallecer el año 938, el Gobernador nombrado por el
Califa cordobés MUSA IBN ABIL-AFIYA, le sucede su
hijo quien recibe de Córdoba <<un diploma de nombramien-
to, en los distritos de su padre, MELILLA y otros de la cos-
ta africana tal y como hiciera antes con éste>> (IBN
HAYYAH).
Desconocemos la relación que tenga el personaje falle-
cido con otro de igual nombre y apellido que EL GARNA-
TI, nos lo coloca como reinando en Fez y gran parte de Ma-
rruecos el año 931.

Resumiendo este breve y rutilante período omeya, di-
remos que la ciudad goza de variadas funciones: <<adminis-
trativas (gobernador), 2) militares (fortalezas), 3) religio-
nes (mezquita), 4) comerciales (bazares) e incluso 5) turís-
ticas (baños y hermosos jardines).

    
¿MELILLA IDRISITA, 
FATIMITA Y BEREBER?
Entramos en un período oscuro de la vida de la ciudad.
Las fuentes si en algo coinciden, es en la decadencia que su-
fre la plaza estos años.

a) Si seguimos a AL-MOQTABIS V, <<los fatimies resca-
tan de los omeyas TODAS LAS PLAZAS NORTEA-
FRICANAS, exceptuando Tánger y Ceuta: a finales del
s. X Melilla sería Fatimita.
b) ISMAEL HAMET dice <<que los omeyas el año 971 ha-
cían muchos esfuerzos por atraerse a los IDRISITAS
DEL RIF>>.
EL GARNATI, refiriéndose al año 996 dice <<que lle-
garon las cabilas zenotas del ZAB. Tlamcem , MELI-
LLA silgamasa... >> testimonios que confirman el apelati-
vo de MELILLA idrisita.
c) Tanto IBN HAWKAL cuando nos dice que <<Melilla
cayó en manos de la tribu de los BANU-BUKUYA como
EL BEKRI, visitando la ciudad en 1067, atestigua que <<los
habitantes de Melilla son todos de la tribu de los OURTE-
DI; son testimonios explícitos de una MELILLA BERE-
BER. Este autor relata un sistema curioso de comunicar
que tenían los melillenses hacia el año 1067; <<cuando llega
un comerciante, los habitantes, todos beni-OURTEDI,
sortean quién será el <<patrono>> del visitante, éste es prota-
gido pero también inspeccionado y supervisado por aquél.
Al final pagará una recompensa y un regalo como indemni-
zación por gastos de alojamiento. En Melilla se usaba en
estos años una medida de capacidad: el MUDD, el mismo
que se utiliza actualmente en NADOR.
El 2ºtercio del S. XI, el reino Ichisita de Fez, el de NA-
KUR al igual que el califato omeya del AL-ANDALUS
con la muerte de AL-MANZOR, se desintegra en peque-
ñas unidades políticas llamadas <<MULUK AL-TA
WAIF>>, o reinos de TAIFAS. Melilla cuenta  en 1067 con
un REINO IDRISITA, cuyo soberano se llamó MOHA-
MED IBN IDRIS, reconocido como tal por las cabilas de
los BENI OURTEDI que pueblan la región melillense: vi-

vía modestamente en Almería (MICHAUX BELLAIRE)
y fue requerido por los BENI-OURTEDI, a fin de que ase-
gurara la paz y prosperidad de la ciudad y la región en cali-
dad de rey. Los tiempos calamitosos exigían un caudillo.
Todos estos avatares guerreros influyeron negativamente
en la ciudad y no contribuyeron a levantarla de la postra-
ción en que IBN HAWKAL la describía hacia el año 970.
<<Melilla era en otra época una ciudad ceñida por un muro
fortificado y cuya prosperidad iba subiendo. El agua rodea-
ba la parte más grande de su muralla y procedía de unos po-
zos de donde surgía un manantial potente.
La ciudad se remonta a tiempos lejanos... Fue saqueada
por ABUL HASSAN YAUHAR... Sus jardines (huertas)
bastaban a las necesidades de los habitantes, así como el
gran volumen de los cultivos, granos y cereales, pero esto
ha desaparecido en gran parte>>.
Nos resistimos a omitir una noticia biográfica que nos
aporta IBN BASKUWAL sobre un melillense que llegó a
Córdoba el año 1004 y murió en 1011: <<Su nombre era JA-
LAF IBN MASUA conocido por IBN AMINA cuya KU-
NYA es ABU SAID. Lo mencionan los dos compañeros
que dicen era natural de Melilla y nos hizo llegar un resu-
men de sintaxis que había recopilado. Dice IBN-HAY-
YAN: Vivió a Córdoba en el año 393 (1104) y en ella dejó
su mucha ciencia. Formaba parte del círculo íntimo del
juez IBN DAKUAN, pero movió al pueblo contra sí y la
plebe lo derribó y degolló cuando la rebelión de los berebe-
res; fue asesinado por los bereberes el año 400 (1011). Sin
embargo se ha dicho que le descalabraron la cabeza con
una piedra pero él les pidió que le permitieran rezar dos
posternaciones y se lo permitieron. Dios lo haya perdona-
do, y esto sucedía en Málaga. Yo lo he citado entre los ex-
tranjeros porque los dos compañeros mencionan su naci-
miento en Melilla>>. Esta jugosa cita nos deja con la duda
de saber si <<su mucha ciencia>> la había adquirido en Melilla
de donde éra natural, lo que sería indicativo del <<índice cul-
tural>> de la ciudad.

MELILLA Y LOS IMPERIOS BEREBERES 
DE ALMORAVIDES (1081-1107)
Y ALMOHADES (1130-1270)

1º Hay un hecho claramente a resaltar: y es que Melilla
va a vivir durante los tres siglos que perduran estas dinas-
tías dentro del marco africano-marroquí, como no lo ha he-
cho en toda su historia anterior. En los siglos anteriores (fe-
nicios, púnicos, romanos, etc.), Melilla se ha movido den-
tro de coordenadas que le marcaban los imperios maríti-
mos: Ahora, con almorábides y almohades, seguirá pautas
que le marquen IMPERIOS TERRESTRES, si se admite
la expresión: <<Ambas dinastías, sobre todo la de los al-
mohades extendieron sus dominios desde el Sáhara hasta
Toledo y desde el Atlántico hasta la frontera de Libia con
Egipto>> (D. SALAH FADL).
2º. Evidentemente dentro de estas coordenadas, pro-
pias de imperio terrestre, la importancia de Melilla decaerá
pues su puerto no es la pieza clave de otros siglos, en el mar
de Alborán (mar que sería vía de unión entre ambas már-
genes). El cordón umbilical que une en estos años Africa a
la Península es el Estrecho de Gibraltar; y sobre los puertos
del estrecho gravitaría la geo-política de almorávides y al-
mohades. Signifiquemos, no obstante, que Melilla formará
parte del mismo conjunto político-religioso que la Penínsu-
la.
3º. Melilla que es bifrente, una cara gira al mar y otra a
la tierra, hecho ya suficientemente recalcado, le tocará vi-
vir en estos años intensamente, las rivalidades y ambiciones
que nacen de una fe religiosa de tono excitadamente místi-
co.
Ambas formaciones político-religiosas bereberes, que
profesan el jayirismo (doctrina contraria al chiismo y al
sumnismo que profesan los árabes orientales), ven en el go-
bierno de los omeyas una dictadura que ha corrompido el
Islam y están dispuestos a restablecer su pristina pureza.
Abandonan Fez, la capital del reino de los Idrisitas (funda-
da por Muley Idris en el S. IX) y fundan MARRAQUEX,
en pleno desierto de donde creen aspirar el aire puro que
ellos pretenden insuflar en el Islam: ellos se consideran <<re-
volucionarios>> <<no rebeldes>>. Y de ningún modo su pre-
tensión es formar una nueva religión; el imperio democrá-
tico y libre que ellos pretenden instaurar se ajusta mejor al
ideal islámico: Los fatimitas predicaban la discriminación
de razas según ellos.
Estas doctrinas tienen su comienzo en las predicaciones
de estudiantes de la Mezquita de Córdoba (según la tradi-
ción) y adquieren dimensión política cuando prendan en lí-
deres guerreros tales como JUSUF-IBN-T ASFIN el AL-
MORAVIDE (el Santo), y el <<miramamolin>> de las cróni-
cas cristianas.
Este caudillo parte de Marruecos la nueva capital acom- 

pañado de un variopinto ejército de guerreros y teólogos
que conquistan Fez el año 1081 (según IBN-ABI-ZAR) y
llegan hasta Tánger. Mientras sus tropas ponen sitio a
CEUTA <<Jusuf fue personalmente a someter el RIF, se
apoderó de Melilla y de GUERCIF, destruyó NEKOR...
Este relato se debe a ISMAEL HAMET (1923) y según él,
Melilla tuvo el honor (en medio de la tragedia) de ser ocu-
pada por uno de los caudillos más grandes que han tenido
los bereberes. En esta primera mitad del siglo XII, Melilla
es escenario de luchas entre almorávides y almohades.
Según AL BAYDAQ el año 1140-41, Melilla cae en po-
der almohade; al año siguiente la reconquistan los almorá-
vides (año 1142) para volver a ser saqueada por el almoha-
de ABDERRAHMAN IBN-ZAGGUN, quien obtuvo un
importante botín.
Deducimos de estos datos que nos aportan historiado-
res árabes, la importancia estratégica que gozaba Melilla
entre los caudillos bereberes, almorávides y almohades: al
tiempo que su riqueza suscitaba la codicia de los mismos.
Tenemos una descripción de la ciudad en el S. XII apor-
tada por EL IDRISI en la <<GEOGRAFIA NUBIENSIS>>:
<<Melilla, bonita ciudad, de mediano tamaño, con sólidas
murallas y bella situación al borde del mar; un manantial
abundante le abastece de agua potable>>.
Esta descripción de la ciudad de EL IDRISI en el S. XII
coincide con la anterior del S. X de IBN HAWKAL, en re-
saltar dos características que Melilla va a conservar hasta
el siglo XX. La solidez de sus murallas y el tesoro que supo-
nen los pozos o manantiales de agua potable: dos factores
imprescindibles para asegurar la inexpugnabilidad de la
ciudad.
Curiosamente AL-OMARI en el siglo XIV repite la
descripción que de la ciudad hace EL IDRISI, y añade un
detalle interesante que pagaba 30.000 dinares de impuesto
al Estado Central igual que CAZAZA imperios comercia-
les de la época.
A principios del siglo XIII Melilla esporádicamente es
noticiable entre los historiadores YAISF, gobernador del
RIF, en nombre del almohade AL-NASIR, reconstruyó en
1204-5 los muros de Melilla que habían quedado derruidos
en las rivalidades anteriormente citadas.
EL GARNATI, cita a Melilla conjuntamente con HO-
NEYN, BADIS Y CEUTA. IBN SAID AL MAGRIBI, se
limita a citar en el S. XIII la ciudad.
La duda que nos queda referente a este período almorá-
vide-almohade es la de si el Rif en general y particularmen-
te Melilla estuvieron sometidos establemente a dichos im-
perios o su dominio se ejerció de forma esporádica.

MELILLA BENIMERINA 
O MERINIDA

A finales del S. XIII Melilla es noticia en la monumental
<<HISTORIA DE LOS BEREBERES>> del gran historia-
dor IBN SALDUN: Melilla es mencionada una sola vez.
Relatando la expedición que el sultán ABU YUSSEF YA-
KUB (1258-1285) realizó sobre la costa norte de Marruecos
y destacó su comandante HARUM, <<apoderándose, antes,
de Melilla, fortaleza situada sobre el litoral del Rif>>: este
suceso tiene lugar en agosto de 1272.
El Imperio BENIMERIN muestra su interés por Meli-
lla una vez más; estos pueblos belicosos sueñan con ciuda-
des amuralladas y Melilla posee en estos años uno de los
mejores recintos amurallados de la costa rifeña. También
se establecieron en la fortaleza de TAXUDA desde donde

atacaban a los almohades por el boquete de TAZA.
Causa extrañeza la descripción que BADISI hace de
esta región recorrida por un <<Santón>> musulmán hacia el
año 1311 por nombre ABU ISHAR IBRAIM AL HAT-
TAL: <<Viajaba sin cesar por Kelaia <<del LADO DE ME-
LILLA>> y el GARET: es un país espantoso en el que abun-
dan los animales salvajes y está aislado de las zonas pobla-
das , sin que falte por encontrarse en ello bandidos, así
como cristianos que vienen del mar para situarse en embos-
cada con lo que sólo un grupo numeroso de personas puede
atravesarlo... el desierto es de 40 millas, comienza en la
frontera de MELILLA...>> (Ciertamente el sur del Gurugú
siempre ha ofrecido un aspecto desértico en contraste con
el oasis de FARHANA y Melilla).

MELILLA Y EL COMERCIO 
CATALO-ARAGONES 
DEL SIGLO XIV

El reino de Aragón y la dinastía de Fez firman en 1308
un tratado de Paz. Entre las contrapartidas está la cesión
del puerto de Melilla a Aragón. Esta es una de las pocas no-
ticias que tenemos de la ciudad referentes a este siglo y nos
permite deducir el relativo auge comercial que cobró Meli-
lla dentro de los circuitos, flujos y rutas comerciales que es-
tablecieron los monarcas catalano-aragoneses a todo lo lar-
go y ancho del Mediterráneo. La talasocracia que consi-
guieron estos reinos peninsulares fue un hecho que les per-
mitió acuñar la famosa frase de <<que hasta los peces lleva-
ron las barras de Aragón>>.
En verdad es CAZAZA, al oriente de la Península de
TRES FORCAS la que captura el flujo comercial de la
zona citada por EL BEKRI como perteneciente al reino de
NAKUR, también es citada en el siglo XIV por IBN JAL-
DUN y por OMARI en multitud de ocasiones; según este
último su nombre es KUPYAT EL BEIDA esto es <<colina
blanca>>. Con el nombre de Alcudia es conocida por los pa-
trones catalanes que comerciaban con ella (se conocen más
de 14 nombres); sabemos que la visitaban desde 1272. Los
sultanes y visires la elegían (según IBN JALDUN) como
punto de embarque hacia Mallorca y la Península: A CA-
ZAZA (ALCUDIA) llegó el destronado Boabdil el Chico,
último rey granadino. ALCUDIA tiene una aduana musul-
mana al igual de TANGER, CEUTA, ORAN, TUNEZ,
etc. lo que le permite recalar en ella a los navíos cristianos.
Pero CAZAZA, su puerto, tenía un grave inconvenien-
te, ya dicho, cuando soplaban los vientos de Poniente. Qui-
zá sea ésta la razón de que Melilla figure en un documnento
del Archivo de la Corona de Aragón; se trata de un proyec-
to de puerto <<rehén>> a construir en Melilla en 1318. Un pa-

trón catalán por nombre OTGER BOTER comerciaba en
Melilla al tiempo que lo hacía en Cazaza en estos mismos
años.
Si bien a la vista de la documentación existente la im-
portancia de Cazaza como puerto es muy superior al de
Melilla, causa extrañeza, sin embargo, cuando OMARI la
iguala con aquella en el pago de impuestos: 30.000 dinares,
el 3% del total; cifra igual a la que pagaba TAZA y MEZE-
MA y cinco veces más que BADIS importante puerto co-
mercial del Rif. EL PORTULANO MALLORQUIN en
PHILESIUS, de 1513, coloca a Melilla delante de CAZA-
ZA.Y, ya que hablamos de portulanos, al menos ocho car-
tas náuticas nombran a Melilla: PISA (S. XIV) 2/ VIS-
CONTE (1311-1320) 3/ DULCERT (1319) 4/ ATLAS
TAMMALUXORO 5/ ATLAS CATALAN (1375) 6/
ATLAS PINNELLI (1384) 7/ Hos. PIZZIGONI (1367) 8/
CARTA HAFRELIN A.
Conviene recalcar que en estos años es el río Muluya la
frontera que separa el Estado Merinida de FEZ del recinto
de BENI-ZIAN de Tlemecen, con lo que Melilla pasa a ser
ciudad fronteriza, hecho que tendrá como secuela múlti-
ples guerras que al parecer obligará a sus habitantes a aban-
donar la ciudad, circunstancia ésta que fue aprovechada
por los españoles que se apoderaron definitivamente de
ella.
Y ya durante el S. XV hasta la ocupación española care-
cemos de noticias excepto la que nos da ISMAEL HA-
MET, al comentar las actividades de los piratas musulma-
nes, escribe <<más lejos, hacia el este, tenían otra base de
operaciones en Melilla, no cesando de llevar la devastación
sobre las ciudades europeas>>.
<p36)

ECONOMIA DE MELILLA 
EN EL SIGLO XV

Nos preguntamos que riqueza, aparte de su formidable
emplazamiento atrajo a los piratas a conquistarla. Presumi-
mos que era el clásico de las ciudades de Berbería; a cam-
bio de tejidos y metales, se adquirían pieles, cuero y cera
(Julio Valdón: Historia de España). De Tlemecen, nos
consta (de Melilla no tenemos datos pero sí razones para
presumirlo) partía la ruta Sahariana transitada por catala-
nes en busca de esclavos, oro y marfil.
(A principios del siglo XX afluían a Melilla las carava-
nas de camellos procedentes del Sáhara).
León el Africano, dota a Melilla de un gran territorio
<<del que se obtenía una gran cantidad de hierro y de miel...
y en el mismo puerto pescaban gran cantidad de ostras per-
líferas.
MARMOL CARVAJAL, insiste en que <<los términos

de la ciudad son largos, en los que hay grandes MINAS de
HIERRO...>> <<abanduncia de miel y de cera>> y también os-
tras perlíferas.
En cuanto a la URBANIZACION de Melilla en el siglo
XV, no existen planos a diferencia de otras ciudades del
Mogreb .
León el Africano contó 2.000 hogares y Mármol Carva-
jal eleva el número a lO.000 casas, a todas luces exagerado.
Rehecha la ciudad mil veces, la arqueología poco puede
decir ya que los materiales de deshecho se empleaban en las
nuevas construcciones. Solamente restos de lo que pudie-
ran ser silos hemos vislumbrado en el foso del Hornabeque
y en la carretera de subida al Parador de Turismo, muy
poco para una historia tan larga como la que discurrió para
Melilla.

EL FINAL DE LA CIUDAD MUSULMANA Y EL INICIO DE LA CRISTIANA

LAS FUENTES

En el caso de Melilla, el hecho puramente anecdótico
del cambio de dueño, o dicho sin eufemismo, de su con-
quista, lo hemos anotado múltiples veces. Sin embargo
nunca ha tenido tantos notarios que lo testifiquen como el
último ocurrido en el año 1497, año que marca el EPILO-
GO de una ciudad, la musulmana, y el PROLOGO de otra,
la cristiana-española.
Entre las fuentes españolas más cercanas a los hechos
anotados :
l. <<CRONICA de los muy excelentes Duque de Medina
Sidonia>> de Pedro de Medina.
2. <<ILUSTRACIONES de la Casa de Niebla>> (1540), de
Pedro Barrantes.
3. <<HISTORIA del Rey D. Fernando>>, de JERONIMO
de Zurita.
4. <<CRONICA>>, de Andrés Bernaldez.
5. <<CRONICA de Felipe I>>, de Lorenzo de Padilla.
Entre las <<africanas>> citamos dos:
l. <<DESCRIPTION DE C'AFRIQUE>>, de León el Afri-
cano.
2. <<DESCRIPTION GENERAL de Africa>>, de L. MAR-
MOL CARVAJAL (la denominación de <<africanas>> se
refiere a las fuentes en que bebieron).
De las siete fuentes no hay ninguna auténticamente mu-
sulmana.
Todas ellas tienen un solo punto de coincidencia: la
ciudad estaba VACIA en el momento de su ocupación por
los españoles. Matizando, algunas añaden que sus MURA-
LLAS estaban derruidas y sus viviendas habían sido presas
del fuego destructor.
¿Se deduce de este hecho, que los españoles ocuparon
una tierra sin dueños, <<TERRA NULLIUS>>? No parece
justificada tal deducción ya que si la ACROPOLIS perma-
necía deshabitada, no es así su entorno que estaba muy po-
blado.
Las discrepancias de las FUENTES comienzan:
1) Al fijar la fecha del desalojo de la ciudad:
Mientras que las fuentes marroquíes afirman que la
destrucción y consiguiente abandono tuvo lugar en
1497, al poco de conocerse la llegada de la flota andalu-
za del Duque de Medina Sidonia, las cristianas, la presu-
ponen abandonada años antes.
2) Sobre la AUTORIA de su derribo, unos aseguran que
fueron los habitantes <<motu propio>> (Barrantes y Medi-
na) o el gobernador del rey de Fez (León el Africano).
3) La discrepancia mayor está en las RAZONES o CAU-
SAS que motivaron el susodicho abandono y destruc-
ción. El cansancio natural de una <<ciudad fronteriza>>
entre el recinto de Fez y Tlemecen, y la <<venganza>> de
su Gobernador, abandono forzoso impuesto por el Rey
de Fez, por citar algunas.
De todo el cúmulo de noticias que prolijamente nos
aportan las fuentes, espigamos aquellas que nos parecen
explican o justifican mejor, tanto el abandono como la ocu-
pación:
a) El reino de Fez del cual dependía Melilla atravesaba una
crisis muy profunda en el S. XV y era presa de la codicia
portuguesa (conquista de Ceuta) y lo será pronto de la
castellana.
b) También Melilla había entrado en un proceso de deca-
dencia, inverso al ascenso de Cazaza, y su debilidad mani-
fiesta por el estado de ruina en que aparecieron sus mura-
llas, era una tentación a potencias que, como Castilla, bus-
caban una ocasión propicia para poner un pie en Africa.
c) La necesidad de reconciliarse con su Rey que sentía el
Duque de Medina Sidonia, encontró la ocasión en la
conquista de una plaza estratégica como era Melilla, y
ofrecérsela al ofendido Rey Fernando como prenda de
paz (sirvió a la vez de compensación al dolor que sufrie-
ron los reyes por la pérdida de su único hijo varón D.
Juan).
A estas razones externas podemos añadir otras de índo-
le interna, así:
1) Las tensiones entre los habitantes de la Ciudad y su Go-
bernador que al parecer llegaron a extremos tales como
negociar su entrega a los castellanos.
2) El cansancio natural que originaban las razzias entre
ambos reinos fueron determinantes de la poca oposición
que ofrecieron con motivo de la ocupación de la Ciudad,
si bien algunos de los relatos ponen especial énfasis en
las circunstancias de nocturnidad y engaño, tal como
Barrantes, cuya crónica no podemos menos que trans-
cribir: <<Partió Pedro de Estopiñán, contador delDuque,
del puerto de Sanlúcar... e detuviéronse en la mar por no
llegar de día... e allegando la noche, sacaron a tierra un
enmaderamiento de vigas que se encaxavan e tablazón
que llevaban de Hespaña... e asentados los maderos por
sus encaxes... los moros alabares... que habían visto el
día antes a Melilla asolada e le vieron amanecer con mu-
ros e torres, e sonar atambores e tirar artillería... pensa-
ron en diablos e huyeron>>.
3) La versión de Pedro de Medina es bien distinta: <<Ha-
biendo grandes diferencias en Africa entre los reyes de
Fez y Tremecén sobre en cuyo término cabía y a quien
pertenecía la ciudad de Melilla, porque asentada en la
raya que divide y aparta estos dos reinos y fueron de tal
manera las diferencias y eran tan molestos los moros con
las continuas guerras, que les pareció que estarían mejor
en paz fuera de sus casas que no en guerra en ellas, y por
esto despoblaron la ciudad de Melilla y fuéronse a vivir
a otros pueblos. Y porque los unos moros ni los otros go-
zaron de ella, ni porque viéndola despoblada no la po-
blaren otros, la asolaron, derribando las torres,muros y
adarves>>.
4) El mismo sentido incide Andrés Bernaldez: <<Año
1497 en el mes de septiembre, por mandato del Rey don
Fernando hizo el Duque de Medina Sidonia, conde de
Niebla, don Juan de Guzmán una armada que había de
ir allende a tomar y poblar a Melilla que es en el reino de
Tremecén, linde con el reino de Fez, porque se supo por
ciertas diferencias que los moros la habían despoblado e
fueron en la dicha armada 5.000 habitantes y descindie-
ron en Melilla, la cual hallaron vacía de gente y despobla-
da>>.
5) Y la versión de León el Africano: <<Diéronse después los
vecinos al arte de marear y armando fustas y galeotas sa-
lían a robar la costa de Europa y eran tantos los robos y
captiverios que hasían que los Catholicos reyes don Her-
nando y doña Ysabel en el año del señor de mil y quatro-
cientos y noventa y seis, aunque un escritos árabe que tra-
ta de esta jornada dize que fue en el mil quatrocientos y
ochenta y dos, que fueron ochocientos y noventa y seis de
la Hixara, embiaron sobre ella a don Juan de Guzmán,
duque de Medina Sidonia con una poderosa armada y
como los moros tuvieran aviso de la junta de navíos que
se hazia en España para ir contra ellos, porque no se
pudo hazer tan secreto que al fin lo hubieran de saber,
luego embiaron socorro a Muley Mohamete Uataci, rey
de Fez, que estaba a la sazón ocupado en la guerra que
haya con los Xauyos de Temecena y no pudiendo soco-
rrer en persona escribió un alcayde con quinientos hom-
bres que se metisse dentro. Mas los ciudadanos que esta-
ban informados del poder que y va sobre ellos, temiendo
las poderosas armas de los Catholicos reyes, y no les pa-
resciendo bastante socorro el que el rey de Fez les embia-
va, antes que llegase el alcayde desampararon la ciudad
y se fueron a las tierras de Betoya. El alcayde pues hallan-
do la ciudad sola tampoco les parescio bien esperar allí
y aportillando los muros, puso fuego a las casas porque
los christianos no la poblasen y se fue la vuelta de Fez,
por manera que quando la armada de España llegó la
ciudad estaba sola y destruyda mas no por eso la dexo de
poblar el duque. Equal mandó reparar los muros y redu-
ziéndola en menor ámbito hizo una fortaleza y la dexo
proveyda de todo lo nescessario para su deffensa>>.
La noticia de la conquista de Melilla narrada en estas
tres versiones distintas, llenó de alegría a los Reyes Católi-
cos al tiempo que produjo estupor en las cábilas vecinas e
intranquilidad en la Corte de Fez.

LA MELILLA ESPAÑOLA

1497. LOS PRIMEROS PASOS DE ESPAÑA
EN EL NORTE DE AFRICA

Cuando en la oscura noche del 17 de septiembre de
1497, cinco años después de la toma de Granada por los Re-
yes Católicos, quinientos infantes del tercer duque de Me-
dina Sidonia ponen el pie en la silenciosa roca que en su día
albergó a la antigua población de Melilla, se pone un punto
y aparte en la historia discurrida hasta entonces en el terri-
torio que gobierna el aislado peñón mediterráneo.
Se culminaba así un proceso no lejano en el que Melilla
intervenía como una continuación de la política de los Re-
yes tras el desalojo de los últimos musulmanes de la penín-
sula española. No hay razón para afirmar que esta política
fuera la de una posterior expansión por el norte de Africa
prolongando la Reconquista al otro lado del estrecho; me-
jor hemos de creer, como el profesor Valdeón afirma, que
si el Africa se hacía atractiva a los ojos de los Reyes Cató-
licos desde el punto de vista político, era para <<colaborar a
la contención del peligro turco, que se mostraba amenaza-
dor en el Mediterráneo>> (1).
Quizá a esta razón predominante habremos de añadir la
de conjurar el peligro latente que provenía de una intermi-
tente piratería originaria de las costas berberiscas, de la
que, a su vez, las costas andaluzas y levantinas eran asiduas
destinatarias. La ensenada de Betoia, al otro lado del cabo
Tres Forcas, era uno de los múltiples lugares norteafrica-
nos que amparaban en sus aguas una piratería agresiva y
audaz que se ha conservado activa hasta bien entrado el si-
glo XIX, actividad que, hemos de confesarlo, tenía su co-
rrespondencia en la otra parte del mar intermedio, pues los
españoles del Sur también <<iban a Africa, a saltar e correr
la tierra e saquear aduares e aldeas e tomar navíos de los
moros de la mar>> (2).
Hemos de considerar la llegada de los españoles a Meli-
lla como una conquista y no como una simple ocupación de
una tierra sin dueño, pues el territorio circundante estaba
no escasamente habitado si hemos de creer las palabras del
informe del Capitán Martín Galindo de que <<si allí se po-
blara, que antes se llamara carnicería de cristianos que po-
blación dellos>>. Por otra parte, desde los primeros días de
la entrada de los españoles, la población de Melilla es hos-
tigada por los naturales de la zona que intentan infructuo-
samente su recuperación, empresa difícil si no imposible
con sus limitados medios ofensivos y la facilidad con que se
defiende una posición dominante en la que se conserva par-
te de las antiguas murallas merinidas, convenientemente
reforzadas por los nuevos señores.
Aunque la ocupación de la zona por las huestes del Du-
que se hizo en nombre del Rey y fuera ofrecido a éste su
conservación, la escasa tierra conquistada en Melilla per-
maneció en manos del noble como dominio señorial, esta-
tuto jurídico territorial muy común durante el siglo XVI.
Melilla no es una excepción a lo que ya era casi norma en
las extensas tierras castellanas y andaluzas, en manos de la
alta nobleza, donde el Rey apenas conservaba poco más
que un poder nominal.
Ciertamente que en el asiento firmado en Alcalá de He-
nares el 13 de abril de 1498 la responsabilidad en el acopio
de hombres y pertrechos se reparte entre ambos poderes,
lo que no impide que el Duque conserve, por medio de sus
gobernadores, un dominio casi omnímodo que se traduce,
al menos hasta 1556, en tensiones permanentes con el re-
presentante de la Hacienda Real, el veedor.
Según el mencionado asiento, la ciudad de Melilla ten-
dría una guarnición de 700 hombres y 50 caballos; entre los
primeros, 600 infantes, 20 artilleros, 35 artesanos de oficio,
40 marineros, 2 curas, 1 físico, 1 cirujano y 1 boticario.
Todo este personal se reparte, en un principio, en una por-
ción de la superficie que ocupaba la antigua ciudad indíge-
na al pie del padrastro de la Horca, y que probablemente
remontaba la loma que conducía al peñasco donde hoy se
sitúa el primer recinto; el terreno ocupado comprendía lo
que hoy constituye el segundo recinto o Plaza de Armas,

(1) JULIO ALDEON. Historia de España. Cuadernos de Historia
 16. Tomo 5. Madrid, 1981.
(2) Documento anónimo de la carpeta del Cardenal Cisneros.

antaño llamado Villa Vieja; en el lugar se elevan desde los
primeros días dos edificios principales, la Iglesia y la Casa
del alcaide.
En 1506 se conquista, por Gonzalo Mariño de Rivera,
la fortaleza de Cazaza o Alcudia, cuartel de las tropas en-
viadas por el Sultán uatasí para la vigilancia o recuperación
de Melilla; es el antiguo puerto merinida, de quizá más le-
jano abolengo, que cierra la península de Tres Forcas por
el poniente. Se pierde para los marroquíes el segundo pun-
to importante del triángulo Melilla-Cazaza-Taxuda, puerta
natural de entrada hacia Fes. Poco tiempo estuvo el recinto
en manos españolas, pues el 7 de enero de 1533 caía nueva-
mente en manos de marroquíes tras un penoso incidente in-
terno.
El inútil intento de recobrar el Peñón de Vélez en 1525
hizo temer por la suerte de Melilla, por lo que la población
fue llevada a la zona más fácil de defender del recinto ocu-
pado: la que corona el promontorio, donde es reforzada la
fortificación en la zona lindante con tierra, dejando la roca,
al levante, defendida tan sólo por el mar, como foso natu-
ral, hasta 1533 en que se comienza a levantar las murallas,
murallas que, sin grandes variaciones se han conservado
hasta hoy como ejemplo de fortificación medieval.
La guarnición de Melilla es lo suficientemente reducida
como para pensar que la fortificación y la artillería de la
plaza son quienes desempeñan el principal papel en su de-
fensa. Cuando se pierde Cazaza, la guarnición de Melilla se
compone de 220 hombres de a pie y 40 de a caballo, frente
a no menos de 3.000 hombres en el campo marroquí, en los
que se incluyen los enviados por los uatasíes, aunque éstos
últimos no formaran una guarnición permanente en la
zona.
Fortificación y artillería no eran conceptos indepen-
dientes durante el siglo XVI. Son precisamente artilleros
quienes se encargan de levantar las defensas de Melilla, en-
tre los que aparecen nombres como Ramiro López de Ma-
drid , tadino de Martinengo, Miguel de Perea o El Fratino,
de los que en general desconocemos su obra. El cargo de
Ingeniero, que Braudel hace figurar entre la plantilla habi-
tual de las plazas españolas norteafricanas, en Melilla es ac-
cidental y desempañado solamente mientras dura una obra
concreta.
Desde su ocupación Melilla es un compartimento estan-
co en relación con al territorio circundante. Todos los víve-
res, pertrechos y armamento deben ser traídos desde Mála-
ga, cordón umbilical demasiado débil para no ser roto en
frecuentes ocasiones, lo que produce delicadas situaciones
de hambre y escasez. Acontecimientos como la llegada a
Melilla, en 1549 y 1550, de los reyes de Vélez y Debdú con
su corte, huyendo del cherif fundador de la nueva dinastía
marroquí, provocan un grave problema de abastecimiento
interno que a duras penas, y no sin dolorosos quebrantos,
es solventado.
En 1527 se concluye un nuevo asiento entre la Corona
y el Duque de Medina Sidonia; por él se rebaja la guarni-
ción del presidio a 150 infantes, 40 de caballería y 10 artille-
ros ; desde esta fecha, el propio Duque se encarga de la re-
cluta de toda la guarnición y del pago de los sueldos corres-
pondientes, mediante un <<situado>> (subvención real) de
2.800.000 maravedíes, casi la mitad de lo que suponía el
mantenimiento de la plaza según el asiento de 1498. Meli-
lla , al parecer, va perdiendo importancia en la atención de
la Corona.
A pesar de todo, la escasa guarnición no debió tener
grandes dificultades para defender la ciudad, pues apenas
se registran incidencias de relevancia durante todo el resto
del siglo XVI, situación que se continúa hasta finales del
XVII, época en que cambian las circunstancias históricas
del país vecino. Solamente es de destacar el intento en
1535, por parte del rey de Fez, de tomar la plaza, intento
inútil al ser enviados refuerzos desde Málaga.
La carga económica que representaba Melilla para el ya
anciano quinto duque de Medina Sidonia, quien tenía que
completar el coste del presidio a cargo de sus rentas, se tra-
dujo en un nuevo asiento firmado en 1552, asiento por el
que los efectivos de la guarnición se fijaban en 190 infantes,
40 de a caballo y 12 marineros, entre otros; sin embargo
poco tiempo más duró la plaza en manos de la casa ducal:
en 1556, enfermo y abatido por la muerte de su hijo y vir-
tual señor de la plaza desde 1554, el conde de Niebla, el vie-
jo duque renunciaba a la tenencia de Melilla, que volvía así
a manos de la Corona.

GRANDEZA Y MISERIA DE UNA GUARNICION
ESPAÑOLA EN AFRICA

La guarnición de Melilla durante los siglos XVI y XVII,
no debía ser, guardando las proporciones que imponen la
importancia de cada una, muy distinta de cualquier otra
ciudad fronteriza de las tenidas por España a lo largo de la
costa africana.
El mando principal recaía en un Alcalde-gobernador
nombrado, hasta 1556, por la casa ducal y, desde esa fecha,
por la Corona; gobernador de mando prácticamente ilimi-
tado , con tan amplios poderes que el decir popular lo com-
paraba al mismo Rey. <<Rey en Castilla o Alcalde en Berbe-
ria>> , se decía. Es fácil comprender que en la difícil situa-
ción de la plaza, aislada de la península y cercada por los
fronterizos, Melilla se convertía, en símil tomado de Brau-
del, en un bajel en el que el Alcalde asume el lugar del ca-
pitán del barco y los hombres el de la tripulación, siendo el
capitán así figurado responsable de conducir a buen puerto
el navío, sin concesiones a poderes alternativos, super-
puestos y secundarios. La misma justicia, completando el
símil era distribuida en la práctica por el propio Alcalde,
aunque tal función estuviese formalmente asignada a otra
persona.
Al extenso poder del Gobernador se oponía el repre-
sentante de la Hacienda real en la plaza: el veedor. La inde-
pendencia de este funcionario de real nombramiento con-
ducía, de hecho, a la existencia de dos poderes opuestos,
hasta 1556 en la defensa de intereses encontrados en la re-
lación casa ducal-Corona, y más tarde en cuestiones de pro-
tocolo y gobierno interior que se tradujeron en un conflicto
permanente nunca resuelto hasta la desaparición de las
Veedurías, entrado el siglo XIX.
El resto de la población militar y civil se componía de
una reducida cantidad de personas, población que en el
<<alarde>> del 3 de septiembre de 1556 se detallaba de la si-
guiente forma:

Cabos .........................................     15
Ballesteros y piqueros ........................    167
Arcabuceros ...................................    163
De a caballo ..................................     25
Artilleros ....................................      9
Marineros .....................................     18
Oficiales de frontera .........................      6
Azadoneros ....................................     30
Canteros ......................................      7
Clérigos ......................................      2
Sacristán .....................................      1
Mujeres .......................................     70
Niños .........................................    100
Esclavos de ambos sexos .......................     28

Esta población apenas habrá de sufrir grandes variacio-
nes durante el resto del siglo, conservándose en términos
similares durante el siglo XVII.
La existencia de azadoneros y canteros en cantidad no-
table indica la continuación de las obras de fortificación ini-
ciadas por el Capitán Perea siete años antes; algunos años
después, éstos canteros harían un notable trabajo en la
construcción de los magníficos aljibes existentes bajo la
plaza que lleva su nombre en el primer recinto, verdadera
joya de arquitectura artesanal de la época.
El importante número de mujeres y niños indica que al
menos un tercio de la población debía estar casada, aún
cuando entre las mujeres debamos contar algunas prostitu-
tas, habituales en las plazas fronterizas en todas las épocas; 
de forma indirecta, su existencia nos informa de la relativa
seguridad y tranquilidad de que gozaba la plaza en aquellos
años. En realidad se trataba simplemente de una posición
defensiva, sin proyecto alguno de penetración en el territo-
rio cercano, abandonados los antiguos proyectos de los Re-
yes Católicos, si los hubo, de una intervención en Marrue-
cos, puesto que Carlos V y Felipe II optaron por una mayor
atención hacia los asuntos europeos y americanos, olvidan-
do especialmente al presidio de Melilla que no tendría rele-
vancia militar o política hasta entrado el actual siglo.
La vida del presidio se convierte en un pasar los años,
entre sobresalto y sobresalto, en una repetición de caren-
cias y frustraciones, en una alternancia de traiciones y actos
heroicos, ambos protagonizados por unas gentes de guerra
que aportan a la frontera las grandezas y miserias de la es-
tirpe, acomodándose al ambiente general de la España de
los Austrias.
No podía ser fácil la vida de guarnición de unas tropas
mal pagadas, que hasta 1556 recibían sus sueldos en espe-
cie, generalmente adelantado a crédito, empeñados con el
Duque, algunos hasta con año y medio de paga adelantada,
que debían moler su propio grano para confeccionar el pan
y que debían salir al campo a tomar la leña necesaria para
la cocción con grave riesgo de su vida.
<<Las precarias condiciones de existencia en Melilla,
dice el Coronel De Castries tomándolo de una carta de Mi-
guel Perea a Maximiliano de Austria, tenían su repercusión
en la moral de la tropa; los soldados desertaban, y otros se
entregaban al juego y al libertinaje>>.
Esto es así y se comprende; sin embargo, nunca faltó la
necesaria fe en la propia misión para defender, cualquiera
que fuesen las circunstancias, el trozo de terreno que Espa-
ña les había confiado y que ella misma había casi olvidado.
Los obreros constituían la parte civil de la población ac-
tiva, si es factible emplear el término <<civil>> en una plaza
donde todas las funciones conducen al mismo objeto: ga-
rantizar su defensa. Los obreros ejecutan la función que los
soldados se niegan a efectuar, aún a riesgo de perecer de
hambre. No sabríamos decir si porque no era eso lo estipu-
lado en el contrato o porque en su mayoría tenían la condi-
ción de hidalgos. Los canteros y azadoneros estaban tan
mal pagados como la tropa por lo que tampoco eran muy
diligentes en sus funciones.
Con el transcurso de los años las relaciones comerciales
entre presidio y cabilas se fueron normalizando, por lo que
los productos necesarios para la vida cotidiana eran adqui-
ridos a los fronterizos dejando de depender, en este aspec-
to, tan rigurosamente, de los suministros enviados desde
Málaga. Por supuesto que estas relaciones tuvieron carác-
ter discrecional, y en ocasiones hubo que suspenderlas por
alguna fricción entre ambas zonas, volviéndose a reanudar
una vez pasada aquella.
La población se alojaba en viviendas de construcción
muy modesta, levantadas con materiales tomados del te-
rreno, generalmente asperón, y tan poco sólidas que se ve-
nían abajo con facilidad derrumbadas por las lluvias y los
terremotos.
Con los escasos medios económicos existentes y lo pre-
cario de la construcción no podían darse unas condiciones
sanitarias muy exigentes. Las enfermedades eran comu-
nes, algunas endémicas, favorecidas por la alimentación es-
casa y la carencia de mínimos servicios higiénicos -el pri-
mer alcantarillado data de 1881-, complicado todo ello
por una elemental organización hospitalaria. El primer
hospital construido por el Duque tenía unas pocas camas y
los enfermos allí instalados debían proveer a su subsisten-
cia con sus propios medios. Algunos se organizaban en una
especie de <<mutua>> que llamaban cofradía, en la que me-
diante el pago de un real al año tenían derecho a las aten-
ciones necesarias en caso de enfermedad.
La pobreza y escasez de la frontera debía ser noticia ex-
tendida por todo el sur español, pues ni siquiera era fácil
conseguir algún clérigo para las necesidades espirituales de
la población. Hacia 1553 había en Melilla tres templos: el
de San Miguel, el de Santa Bárbara y la capilla de Santiago,
que debían ser atendidos por un vicario y un clérigo de los
que normalmente faltaba uno y, a veces, ni siquiera ese había.
Hacia 1571 se construye el fuerte de Santiago en las alturas
que dominan el valle del Río de Oro; es el primero
de los fuertes que sucesivamente, en corto espacio de tiem-
po, se han de construir para dominar el espacio intermedio
entre la línea exterior de aquellos y la plaza; le siguen San
Francisco y San Marcos, hacia 1575, concluyéndose la línea
con el fuerte de San Lorenzo levantado en 1583 en el cerro
de su mismo nombre, cercano al mar.
El siglo comprendido entre estos años y los finales del
XVII constituyen sin duda los más tranquilos y prósperos
de la historia de Melilla hasta el siglo actual. Prósperos has-
ta 1627; tranquilos, aunque con escaseces y general penu-
ria, hasta el último tercio del siglo. No son abundantes los
datos que tenemos de esta época; de los escasos llegados
hasta hoy Morales se detiene en el dato que proporciona
el <<crecido número de nacimientos habidos entre 1595 y
1637>>, extraídos de los libros parroquiales. Creemos que el
relativo bienestar inicial de la plaza fue acompañado de un
mayor abandono, si cabe, por parte de la Coronas quedan-
do Melilla en manos de los todopoderosos gobernadores, 
quienes, si juzgamos por el informe dado por Juan Rejón
en 1645, apenas se preocuparon más que de su propio bene-
ficio, sin atender a las carencias de la ciudad. Puertas, mu-
rallas y polvorines se hallaban en el mayor de los abando-
nos, así como la administración y provisión de víveres. Esta
etapa de Melilla acompaña paralelamente en su decadencia
a la de los últimos Austrias en España.
Para colmo de las desgracias, desde esta época, media-
dos del siglo XVII, comienzan a llegar a Melilla confinados
y desterrados que producen el doble efecto de hacer poco
grata la estancia en compañía de elementos indeseables y
que, además, desde su llegada acaparan, como mano de
obra barata, la mayoría de las obras que se realizan en la
plaza. Cualquier posibilidad de expansión futura quedaba
así cercenada.
Coincidente en el tiempo, a lo que no debió ser ajena
la presencia de los presos citados, progresivamente se van
incrementando los conflictos con las cabilas fronterizas, en
uno de los cuales fue muerto precisamente el Gobernador
Carlos Ramírez de Arellano, insensata acción que recuer-
da la protagonizada por Cavalcanti en 1921, y que pudo ter-
minar con la estancia de los españoles en la zona. Estas sa-
lidas, que se darán y se desautorizarán durante todo el
transcurrir histórico de Melilla, no conducían más que a
perder efectivos y a encoraginar más aún a los cabileños.
Toda esta segunda mitad del siglo será un paulatino ca-
minar hacia la más lamentable decadencia, camino que de-
sembocará en la pérdida del dominio del campo exterior.

MELILLA SE REPLIEGA SOBRE SI MISMA (DEL 1672 AL 1788)

La llegada al trono de Muley Ismail, el Luis XIV marro-
quí, constituye un progreso para el vecino país y una des-
gracia para Melilla. La indiscutible personalidad del conti-
nuador de la reciente dinastía alauita se deja notar en la
zona al poco tiempo de su ascenso al sultanato.
Sus rigurosas disposiciones se cumplen bajo severas
amenazas, siendo una de ellas el cese inmediato del inter-
cambio comercial con las plazas españolas, que de esta for-
ma deben volver al inestable cordón umbilical que les une
con la península.
En 1678 comienzan los ataques a los fuertes exteriores, 
centrándose en el de San Lorenzo que se pierde a manos de
marroquíes el 4 de septiembre, y al que siguen el de Santia-
go y el de San Francisco. En 1694 se pierde el de San Pedro
de la Albarrada, en la segunda línea defensiva. Aunque en
algún momento no determinado vuelven a recuperarse al-
gunos de ellos, el asedio insistente de fuertes y recintos se
hace crónico, permaneciendo así hasta finales del siguiente
siglo .
Las defensas de la plaza, en franco deterioro tras largos
años de abandono, son insuficientes para contener un ase-
dio metódico, por lo que es preciso renovarlas y, si es posi-
ble, avanzarlas, pues desde esta época hasta su aparición
los primeros elementos de artillería en Marruecos, hacien-
do inútil todo el tipo de fortificación existente hasta el mo-
mento. También se ha perfeccionado el sistema de aproxi-
mación y ataque por galerías o minas que ponen en peligro
las inestables murallas.
Los nuevos elementos de defensa que aportan las teo-
rías del ingeniero francés Vauban se aplican a la inmediata
construcción de fuertes, baluartes y lunetas. Desde 1690 se
cierra el asegundo recinto por medio de un hornabeque,
dos medios baluartes unidos por una cortina, elemento aún
de origen holandés, frente abaluartado necesario para pro-
teger la indefensa Plaza de Armas. En inmediatos años
posteriores se levantan los baluartes de San José y San Fer-
nando sobre obras más antiguas arruinadas o desfasadas.
Esta nueva fortificación no deja ángulos muertos y permite
la colocación de baterías en múltiples direcciones.
Todas estas construcciones definen una época caracteri-
zada por la necesidad de reforzar una plaza en peligro de
perderse ante los nuevos medios de ataque y destrucción.
Sin embargo, las obras por sí mismas no son suficientes
ante la certeza de la posesión por el enemigo de artillería y
armas ligeras de tiro más largo que alcanzan fácilmente al
núcleo de la población; se hace, pues, imprescindible alejar
las defensas de aquél, intentando ocupar los lugares domi-
nantes. La defensa de los huertos cercanos a la muralla,
muy expuestos ante la inminente pérdida de los fuertes ex-
teriores, obliga a reconstruir un nuevo fuerte que los prote-
ja. Desde 1693-4 se levanta el fuerte de San Miguel, termi-
nado en 1707. Ya se había intentado, en 1703, la ocupación
y fortificación de la altura del Cubo, sin cuya posesión no
era posible la defensa de Melilla, acontecimiento que tuvo
lugar el 19 de noviembre de 1734.
En 1715 se pierden definitivamente los fuertes exterio-
res de San Lorenzo, Santiago, San Francisco y Santo To-
más, quedando Melilla encerrada en su caparazón militar
en el que vivirá constreñida durante más de un siglo.
Esta nueva situación, que ha coincidido con la instaura-
ción en el trono de España de la dinastía borbónica, orde-
nancista y reglamentaria, exige una drástica limitación de
la población del presidio. Desde 1717 se impide la llegada
a Melilla de mujeres solteras y de mujeres de desterrados
y soldados de notoria mala conducta, disposiciones que se
irán completando a medida que transcurre el XVIII.
La muerte de Muley Ismail en 1727, alivió aunque no
eliminó la presión ejercida por los marroquíes sobre la pla-
za, descargando a la fatigada guarnición de un servicio de
armas agotador.
Con la ocupación de la altura del Cubo, en tiempos de
Antonio Villalba y Angulo (1734), hito quizá no lo suficien-
temente resaltado, comienza a cerrarse el último perímetro
defensivo o cuarto recinto. Tras Victoria Grande (1735)- 
hoy cárcel-, siguen los fuertes del Rosario, Victoria Chi-
ca, San Carlos, hasta cerrar el arco con la torre de Santa
Bárbara en las cercanías del mar. Se hacen así efectivos los
preceptos de Montalambert, quien con ejemplo en las
<<bastidas>> francesas, preconiza el adelantamiento de los
fuertes con relación a la plaza para impedir el uso efectivo
de la artillería, completando las teorías de Vauban.
La guarnición de Melilla se adaptaba al Reglamento de
1717 del que apenas sabemos nada, sino que la guarnición
se basaba en cuatro Compañías Fijas compuestas por natu-
rales de la plaza y confinados, avisándose, en caso de nece-
sidad , al Capitán General de Málaga, quien enviaba los so-
corros necesarios para cualquier imprevisto. La R.O. de 14
de Septiembre de 1740 dispuso que las plazas menores de-
pendieran directamente del Capitán General de la Costa
-en Málaga- perdiéndose la antigua dependencia de la
Secretaría del Rey, en suspenso, de hecho, desde la inter-
vención de la dinastía borbónica.
El Reglamento de 1745 suprime dos de las Compañías
Fijas, quedando las otras dos formadas, cada una, por un
capitán, dos oficiales, 33 de tropa y la mitad de los desterra-
dos.
A la guarnición regular se le agregaba una extraordina-
ria compuesta por un batallón para el servicio de las tres
menores (Melilla, Alhucemas y Peñón de Vélez), del que
ocho compañías permanecían en Melilla, tres en el Peñón
y dos en Alhucemas. Estas guarniciones se relevan cada
seis meses por lo penoso del servicio.
Desde los primeros reyes de la dinastía actual comienza
a especularse con la posibilidad del abandono de los costo-
sos presidios menores, situación que se repite con Carlos
III. Este último Rey quiso tener las manos libres en su lu-
cha con Inglaterra por lo que solicitó informe sobre la posi-
bilidad de abandonar nuestras posesiones africanas; los in-
formes fueron contradictorios y el Rey no se decidió por el
abandono, optando por establecer buenas relaciones con el
monarca alauita, política que propició la firma del Tratado
de Paz del 28 de Mayo de 1767.
La nueva política española con relación a Marruecos es
apreciable en la situación de la plaza y aunque del tratado
parece extraerse un nuevo espíritu de concordia entre los
dos países, el presidio siguió asediado desde los numerosos
ataques que lo rodeaban; el pequeño comercio reiniciado
desde la muerte de Muley Ismail siguió en los mismos tér-
minos sin que de la cláusula del tratado que proclamaba la
libertad de comercio entre los dos países se desprendiese
ventaja especial alguna para Melilla.
Muy al contrario, la libre interpretación por parte del
Sultán de los términos del tratado dio pretexto para el más
duro asedio soportado por la ciudad en su época española.
Mohammed ben Abdallah, supuesto amigo del Rey
Carlos III, entendía que los términos de la paz establecidos
en el tratado se referían únicamente a la parte del mar y no
a la de tierra, pues el Corán no permitía el cese de la guerra
santa contra el infiel ocupante de su territorio.
Ante la inminencia del ataque, el Rey tomó las provi-
dencias necesarias para salvaguardar Melilla, reforzando la
guarnición, dotándola de abundantes víveres y material de
guerra y poniendo la plaza en manos del Mariscal de Cam-
po D. Juan Sherlock.
Desde el 9 de Diciembre de 1774 comienzan a llegar los
30.000 hombres y artillería del ejército sitiador, mandados
personalmente por el Sultán, ejército que somete a la plaza
a un insistente sitio de tres meses y medio de duración en
el que Melilla bien dirigida y mejor defendida logró conte-
ner al ej ército atacante; el Sultán, desalentado, ordenó la
retirada, abandonando el territorio que quedó desalojado
el 19 de marzo de 1775. La efemérides se celebra en la ciu-
dad desde esa fecha, como uno de los más notables hechos
acaecidos en su historia, más por lo aparatoso de los medios
empleados por Marruecos que por los efectos conseguidos
con el asedio.
 
El futuro precursor de la independencia de la América
española, Francisco Sebastián de Miranda, dejó escrito un
diario de los acontecimientos, vividos personalmente como
oficial del ejército español.
Tras el riesgo del sitio anterior, Melilla pasó por el de
los talantes abandonistas del Conde de Aranda y de Gri-
maldi, con los que, al parecer, estaba el Rey Carlos III de
acuerdo. El haberse distraido con otros asuntos de mayor
interés salvó al presidio de un futuro muy distinto.
En 1780 se firma otro nuevo tratado de paz y años más
tarde, en 1799, el Sultán Muley Soleiman, amigo de España
como su padre Mohammed, ajustó con la Corona un nuevo
tratado en términos parecidos a los anteriores, tratados to-
dos que, en general, apenas han afectado a Melilla, estando
las cabilas cercanas lejos del alcance del brazo real alauita
y, por lo tanto, ajenas a lo establecido en aquellos.
El asedio de 1774-5 mostró las deficiencias existentes en
las fortificaciones de la plaza. La mayoría de los edificios y
cuarteles fueron afectados por la artillería del Sultán, que-
dando los primeros, en gran parte, completamente destrui-
dos. En años posteriores se reedifican, a prueba de cañón,
los fuertes exteriores, se construyen los almacenes, tam-
bién a prueba, de San Juan y Florentina y se ejecutan los
caminos cubiertos de Victoria Grande y San Carlos, que
permiten acudir a los fuertes sin necesidad de utilizar los
pasadizos subterráneos. Poco antes del sitio se había termi-
nado el Hospital Real, histórica construcción hoy en proce-
so de ruina inminente. (En la actualidad está siendo restau-
rado por el Ministerio de Cultura).
El Reglamento de 1790 no varía esencialmente la com-
posición de la guarnición de la plaza, conservándose las dos
Compañías Fijas y las ocho compañías de guarnición ex-
traordinaria, con elementos de fortificación y artillería,
guarnición que, sobre el papel, se conservará hasta media-
dos del siglo XIX, aunque en la realidad fuese más reduci-
da.
El primer censo oficial conocido de la plaza de Melilla,
el de Floridablanca (1787) nos da una población total de
2.302 almas. Para la misma época, Ceuta tenía una pobla-
ción de 7.449 almas y Orán 7.842, lo que nos da una idea
aproximada de la poca importancia de Melilla en compara-
ción con las dos últimas.
La población, sin grandes altibajos, se conservará en los
mismos términos durante los siguientes sesenta años. En
1800 había una población de 2.195 habitantes, cercana a la
de 1787, incluyendo en ambas personal civil y guarnición.

UNA PLAZA HOSTIGADA (1788-1860)

Acabándose el siglo XVIII, Melilla deja de ser una pla-
za asediada para convertirse en una plaza hostigada. No
existe el anterior agobio, pero tampoco puede bajarse la
guardia. Las relaciones entre la plaza y la zona circundante
se mantienen tirantes y, muy a pesar de los anteriores trata-
dos , el territorio de Marruecos es tierra prohibida para los
españoles a la que sólo acceden los prisioneros y deserto-
res.
El reinado de Carlos V fue muy negativamente sentido
por el presidio. A la desazón producida por los continuos
sobresaltos se une la progresiva carencia de recursos de
todo tipo. Los víveres faltan, las pagas no llegan, las enfer-
medades y las hambrunas castigan a una población que,
aún así, se mantiene en sus puestos. Al ser invadida España
por los franceses y caer Málaga en manos de éstos en 1810,
la Junta de Guerra Local manifiesta que, en cualquier cir-
cunstancia, Melilla seguirá fiel al legítimo Rey, digna posi-
ción que coincide, por contraste, con las gestiones del Con-
sejo de Regencia para la entrega de los presidios al Sultán,
canjeándoles por suministros de cereales y otros elemen-
tos.
La relación de penalidades y miserias sufridas por Meli-
lla durante la primera mitad del siglo se haría interminable,
estando la plaza a punto de perderse en algunas ocasiones.
En 1815 el presidio acoge a los más célebres deportados
políticos de su historia, condenados por Fernando VII por
su activa militancia en el liberalismo. José María Calatrava,
exdiputado a Cortes y, tras su destierro, dos veces primer
ministro; Francisco Sánchez Barbero, editor de <<El Ciuda-
dano>>, fallecido en Melilla en 1819, y Manuel Pérez-Sobri-
no y Ramajo, editor de <<El Conciso>>. Manuel García He-
rreros y José Zorraquín son enviados a Alhucemas, y Mar-
tínez de la Rosa, posterior primer ministro también, al Pe-
ñón. Los supervivientes serían puestos en libertad al co-
menzar el trienio liberal en 1820. La amargura de los años
pasados en Melilla provocó por su parte, años después, un
nuevo intento para la cesión de las plazas norteafricanas a
Marruecos, cesión no concluida por la rápida vuelta al pe-
ríodo absolutista.
La desidia de quienes debían procurar su buen manteni-
miento hizo que durante estos primeros años, y siguiendo
a Morales, fuera <<deplorable el estado de Melilla y el de to-
dos sus elementos de defensa. Las embarcaciones inútiles,
las fortificaciones destruidas, el hospital sin camas, sábanas
ni medicinas... la guarnición tan reducida que tenía que es-
tar dos o tres días de plantón, y el número de confinados
tan grande, que pasaba de 800, constituyendo un verdade-
ro peligro por la falta de fuerzas para guardarlos; en cuanto
a los víveres, raro era el mes en que no se quejaba el gober-
nador de que faltaban ya uno, ya varios de los artículos que
componían la ración>>. Tal era la dureza de la vida de guar-
nición, que en 1827 se dispuso que los relevos se hicieran
cada cuatro meses en lugar de seis.
No faltaban, para colmo de males, los intentos de conspira-
ción, como el del 30 de Diciembre de 1829, frustrado, y el
del 15 de Noviembre de 1838, en que una sublevación car-
lista se apodera de la plaza, situación resuelta sin peligro al-
guno para la ciudad, pues los sublevados velaron en todo
momento para que la plaza no se perdiera a manos de los
fronterizos aprovechando la confusión reinante.
Este riesgo permanente de sublevaciones locales se in-
tentó corregir disponiendo dos años más tarde que sólo se
destinaran a las plazas de Africa confinados artesanos y en
el número indispensable para trabajar en las obras.
Desde 1841 se reitera al Gobierno central, por parte de
los Gobernadores de la plaza, la necesidad de volver a los
antiguos límites perdidos a principios del siglo anterior, al
objeto de alejar el peligro de un enemigo insistente que se
acerca con la mayor impunidad hasta la misma base de las
murallas.
Insistiremos en que Melilla se reduce a la superficie que
encierra el perímetro del cuarto recinto hasta el interior.
En el exterior, vigilando estrechamente la ciudadela, una
guardia permanente de 200 moros se releva cada tres días,
observando día y noche desde los ataques para impedir que
nadie traspase el límite murado de la plaza.
El presidio, ensimismado, vigila y vive hacia adentro.
<<Las calles, desiguales e incómodas, pero muy limpias. Las
casas bastante deterioradas, muchas destruidas por el te-
rremoto de 1848. Melilla contiene 97 casas y 24 cuevas ha-
bitadas... Una gran noria abierta en la Plaza de Armas sur-
te de agua a los cuarteles, y en la mina de comunicación con
el fuerte de San Miguel brota una fuente de exquisito líqui-
do. En el segundo recinto, el cuartel de tropa y el presidio,
en la explanada de la Alcazaba, las ruinas del antiguo hospi-
tal y de los jardines... Un pequeño comercio con los fronte-
rizos... La plaza de Melilla presenta en el día, comparada
con su antiguo esplendor, un aspecto pobre y abatido...
todo ello producido por la poca inteligencia de algunos go-
bernadores... >>. Y de algunos gobernantes, añadiríamos
nosotros. Este es el panorama que nos presenta de Melilla
Pascual Madoz en 1848 (3).
Testimonio directo y expresivo, el del Conde de Gime-
no, que vivió en Melilla en 1855: <<Constituíala un amonto-
namiento de casas modestas, bajas, alguna sórdida y ningu-
na cómoda y espaciosa. Las calles pedregosas, empinadas,
se convertían en torrentes cuando llovía. Si había algún
edificio grande era cuartel o presidio. Todo dentro de un
recinto amurallado por cuyas troneras asomaban de trecho
en trecho los cañones.
Se vivía una vida monótona y aburrida. Por todas partes
circulaban presidiarios como hombres libres, mientras los
hombres libres parecían presos>>.
Pero cuando el Conde de Gimeno llega a Melilla ya es-
taba en ella el Brigadier Buceta, quien desde 1854 cambia
el sentido de las inamistosas relaciones Melilla-campo fron-
terizo, invirtiendo la iniciativa de aquellas, llevada por los
cabileños hasta entonces. Buceta no permite concesión
graciable con los actos hostiles y castiga inexorablemente
éstos durante las dos etapas de su mando, consiguiendo,
pese a su dureza, un respeto por su persona y por la plaza
anteriormente inexistente. Su recuerdo quedó grabado en
la memoria de los fronterizos y con su forzada marcha la
plaza volvió a la situación anterior.
En 1859, tras no pocas negociaciones con el Sultán, se
acuerdan unas bases para la concesión de un territorio de
expansión en el campo exterior de Melilla, tratado pen-
diente de ratificación; sin embargo, la campaña de Tetuán

(3) PASCUAL MADOZ. Diccionario Geográfico, Estadístico e His-
 tórico. 1848.

de 1859-60 forzaría unos acontecimientos que indirecta-
mente beneficiarían al presidio, que entra así en una nueva
etapa de su existencia.

Nacimiento de Melilla a la Historia
Contemporánea: Introducción.

Durante más de tres siglos y medio Melilla ha permane-
cido como crisálida encerrada en su caparazón fortificado
o, lo que es lo mismo, ha sido una ciudad con una sola fun-
ción : la militar.
Los años comprendidos entre las dos guerras alejadas
en el tiempo -la de Tetuán de 1859 y la del Rif de 1909-
enmarcan el nacimiento de la nueva Melilla, años en los
que el duro caparazón se agrieta para finalmente romperse,
dejando que la mariposa remonte el vuelo, lo que significa
que la ciudad se relaciona y adquiere nuevas funciones: co-
mercial, industrial, administrativa...
Este primer período de medio siglo, transcendental en la
vida de la ciudad, hay que situarlo en las coordenadas exte-
riores en que se desarrolla la Historia de España, que son
los siguientes:
1) Una política vacilante del Gobierno español o de <<reco-
gimiento>> (1859-1874) propugnada por la Unión Libe-
ral y Cánovas del Castillo, y el opuesto <<raprochement>>
de Segismundo Moret.
Dos figuras paralelas, Cánovas y Moret, que entende-
rán de muy distinta forma la posición de España con res-
pecto a Marruecos. Para Cánovas es fortificación, artilla-
do, defensa. Para Moret, paz, influencia, inteligencia.
2) Un nuevo e inesperado interés por parte de ciertos orga-
nismos, en la línea marcada por Moret, que con la vista
puesta en Marruecos descubren la ciudad de Melilla.
Sociedades y congresos propugnan un acercamiento de
España al Norte de Africa, acercamiento sin duda inducido
por la corriente europea que, repartidos los territorios de
otros continentes, fijan su atención en el último en donde
aún es posible encontrar grandes espacios libres a los que
ocupar o en los que influir.
España, sin grandes pretensiones, fija su vista en el más
cercano. La Conferencia de Madrid de 1880 es un toque de
atención que resucita, en algunos ambientes, el interés por
Marruecos, removiendo el poso dejado por la campaña de
1859.
En el mes de Noviembre de 1883 se celebra el Congreso
español de Geografía Colonial y Mercantil, presidido por
Cánovas del Castillo, del que entresacamos algunas conclu-
siones: debe aumentarse el presupuesto general de nues-
tras posesiones en Africa; deben reformarse los presidios
españoles y conviene constituir con todas nuestras posesio-
nes del Norte de Africa una provincia civil.
En el Mitin del Teatro de la Alhambra del 30 de Marzo
de 1884 y en los congresos africanistas posteriores, se reco-
gen y se amplían las propuestas sobre Melilla, de las que
se transparenta un sentido comercial, casi todas ellas culmi-
nadas en años posteriores, cuando ya los congresos habían
sido olvidados.
En 1885 se celebra en Berlín la Conferencia que preten-
de poner orden en los conflictos entre potencias coloniales,
a la greña por repartirse los trozos de Africa que aún que-
dan libres. El destino de Marruecos apunta ya en una direc-
ción definida.
Perdidos en 1898 los últimos restos del gran imperio ul-
tramarino, el interés de estamentos políticos, militares y
comerciales por el Norte de Africa toma una nueva dimen-
sión.
Los primeros acuerdos entre Francia y España sobre
Marruecos (1900), la defensa de nuestros intereses en la
zona, asumida por la Real Sociedad Geográfica (1904) y los
Congresos Africanistas organizados por los Centros Co-
merciales Hispanomarroquíes (1907 a 1910) son otros tan-
tos jalones que demuestran el interés que ha tomado esta
zona del continente africano, donde Melilla ocupa un lugar
privilegiado de cara al nuevo giro de la política exterior de
España y a la puesta en práctica de una más agresiva acción
comercial que rompe definitivamente con la situación ante-
rior. Melilla dejaría de ser un lugar olvidado del Mediterrá-
neo para colocarse en lo sucesivo, a veces en trágicas situa-
ciones no deseadas, en el punto de mira del interés general
y la opinión pública española.
La etapa que comienza en 1909, marcada por el signo
de lo militar, ostentará la nota predominante de una pobla-
ción local que asiste como simple espectadora de unos he-
chos que le vendrán impuestos desde fuera, tanto de Ma-
rruecos como de la Península, y de los que se aprovecharán
las consecuencias positivas.
Mientras un ej ército de soldados extraños al lugar com-
baten en una guerra que les es probablemente ajena, Meli-
lla sabrá sacar partido de la situación. Aprovechará el auge
económico del momento para establecer las interconexio-
nes necesarias que la unirán en el futuro con el destino del
Ejército ocupante y combatiente y del Protectorado espa-
ñol en Marruecos, en una apretada simbiosis de la que aún
hoy no se ha desprendido.

De la expansión territorial a la penetración pacífica
de Marruecos. (1861-19U9).

Dificultades en el desarrollo: episodios militares.

Este primer período constituye por sí mismo un cúmulo
de acontecimientos de pequeña y mediana entidad que, sin
trascendencia alguna en la política general española, supo-
nen hechos de gran importancia local.
Con el Tratado de Paz de 26 de Abril de 1860, que ponía
punto final a la llamada <<guerra romántica>> en la zona de
Ceuta, se ratificaba el tratado, pendiente desde 1859, para
la ampliación del territorio de Melilla.
Tras no pocas incidencias hubo de volverse a acordar un
nuevo convenio con fecha 30 de Octubre de 1861, por el
cual, esta vez definitivamente, se entregaría a España una
parte del territorio marroquí necesaria para salir de la asfi-
xia a que la ciudad de Melilla estaba sometida. El disparo
del famoso cañón de a 24, ocho meses más tarde, era el pri-
mer acto sobre el nuevo escenario, acto cuyo final quedaría
en suspenso durante treinta años hasta la definitiva demar-
cación de los límites. En cualquier caso suponía el naci-
miento de una nueva época, apreciable por dos significati-
vos detalles: el incremento de las relaciones comerciales
entre plaza y campo, y la tímida pero progresiva salida des-
de el interior de los recintos al nuevo territorio, sin que esto
haya de suponer la desaparición de la animosidad de los ca-
bileños, animosidad que ha de perdurar, con subidas y ba-
jadas en el grado de la misma, hasta bien entrado el siglo
XX.
La posesión del campo suscitó incidentes que hubo que
solucionar con la fuerza, teniendo que intervenir en ocasio-
nes las tropas marroquíes del Sultán, a las que obligaba el
Tratado de 1860, ya que según éste debía permanecer en
la zona una guarnición permanente para evitar las frecuen-
tes agresiones de los fronterizos. La falta de fortificaciones
impedía el control del campo, aún cuando estas fortifica-
ciones estuviesen previstas desde 1865. En 1870, la comi-
sión llegada para informar sobre la conveniencia de la con-
servación de las plazas menores no pudo recorrer el campo
exterior español en su totalidad. La comisión informó que
Melilla debía ser conservada pero que sería necesario ele-
var la guarnición al menos hasta los 1.500 hombres. Esta in-
defensión permitía que los marroquíes de las cabilas cerca-
nas tuvieran montada una guardia permanente en el cerro
de Santiago impidiendo a los españoles ir más allá del lu-
gar.
Como vemos por lo anterior, el derrocamiento de lsa-
bel II en 1868, siguiendo la política tradicional, no se tradu-
jo en un cambio significativo favorable para la plaza, que
se mueve por su propia inercia.
Con el protocolo del 11 de Junio de 1871 se comienza
la desviación del Río de Oro que desembocaba en las cerca-
nías de la plaza con permanente quebranto de la salud de
sus habitantes y de las fortificaciones del cuarto recinto.
Las cabilas ofrecieron fuerte oposición a las obras, adu-
ciendo que el tratado de 1860 no facultaba a España para
hacer obras en el campo exterior, razones al parecer apoya-
das en la creencia de que España sólo podía utilizar el terre-
no para pastos. La presencia del Príncipe Muley Abdallah
con 3.000 hombres puso fin al contencioso, terminándose
las obras el 7 de Marzo de 1872.
Durante este tiempo siguen llegando gran cantidad de
penados y deportados, entre ellos carlistas y cubanos, que
introducen nuevas tensiones en la vida local.
Tampoco el pronunciamiento de Martínez Campos en
1874 afecta apreciablemente a la situación de la plaza. Des-
de 1879 funcionará una Junta de Arbitrios, organismo mu-
nicipal <<sui generis>>, antecedente del actual Ayuntamien-
to, dependiente del Ministerio de la Guerra y compuesto
exclusivamente por miembros de la guarnición. Constituye
un paso cualitativo importante de cara a la organización ad-
ministrativa de la Melilla creciente.
La situación en el campo marroquí aparecía cada vez
más confusa debido al permanente estado de revuelta y la
pérdida paulatina del escaso poder que aún le quedaba al
Sultán en la zona rifeña. La petición de la nacionalidad es-
pañola en 1880 por parte de varios guelayas, quebdanas y
beni snassen, es un indicio de la situación existente. La pe-
tición fue negada por el gobierno de Cánovas para no con-
tribuir al desmorone del imperio marroquí. En este mo-
mento, los ojos de algunas potencias europeas están fijos
en Marruecos.
En la embajada llevada a Fez en 1877 por el Sr. Romea,
ministro de España en Tánger, logró el beneplácito del Sul-
tán para la ampliación de las fortificaciones de Melilla. No
entendemos las razones exactas de buscar la aprobación del
monarca alauita para una obra a ejecutar en el campo pro-
pio, pero establecida esta condición, el 24 de Mayo de 1881
se daba comienzo al fuerte de San Lorenzo sobre el cerro
del mismo nombre, primero de los necesarios a construir
según proyecto aprobado en 1868. Se avanzaba paso a paso
en la ocupación del territorio. Al de San Lorenzo le segui-
rán, poco después, los fuertes de Camellos (1883), Cabreri-
zas Bajas (1884), Rostrogordo (1888) y Cabrerizas Altas
(1890). Con el respaldo de los fuertes y su voluntad perso-
nal, el General Macías lleva las tropas más allá de lo pisado
hasta entonces, con objeto de mostrar la decisión de Espa-
ña de dominar su territorio, decisión que no va a impedir
la repetición de incidentes con los marroquíes.
En 1880 se había creado el Batallón Disciplinario, polé-
mica unidad compuesta por gente de penal que si bien por
un lado aumenta considerablemente la guarnición, por
otro constituye una fuente de incidentes tanto en el interior
de la plaza como con las cabilas circundantes.
Al sentirse enfermo el Sultán en 1887 se refuerza la
guarnición de Melilla ante la posibilidad de un levanta-
miento general de las cabilas.
En 1891 se vuelve a hacer la demarcación de límites cu-
yos mojones habían desaparecido con el tiempo. No será
la demarcación definitiva pero ya nos acercamos al epílogo
de un proceso de ocupación efectiva que va a durar treinta
y dos años.

Guerra de Margallo

La construcción de un fuerte cercano al cementerio ma-
rroquí de Sidi Guariach, en los límites con el territorio de
Marruecos, conduce a un grave episodio, en octubre de
1893, entre la plaza y la cabilas cercanas, origen de la llama-
da, con evidente exageración, guerra de Margallo.
La proximidad del fuerte al cementerio, o bien, según
otra versión, la penetración de soldados españoles en el re-
cinto religioso musulmán violando su carácter sagrado, da
lugar a un conflicto generalizado entre la guarnición local
y los cabileños, moviendo al Gobierno al envío de gran nú-
mero de unidades expedicionarias que llegan a alcanzar
unos efectivos de 22.000 hombres. Mientras, en toda Espa-
ña vuelven a resonar fanfarrias cuyos ecos parecían desapa-
recidos en 1860, mientras que la prensa clama por la ofensa
producida por un enemigo al que no se le guarda la menor
consideración.
De la rápida campaña, en la que fue más el ruido que
las nueces, se dedujo un saldo de varios muertos y heridos;
entre los primeros, el General Margallo, caído frente a la
puerta del fuerte de Cabrerizas Altas.
La ficción de la guerra, donde se pudo apreciar la inefi-
cacia de unas tropas mal dotadas y sin preparación para un
tipo de combate muy distinto al de los reglamentos al uso,
hizo ver claramente la insuficiencia de las unidades de plan-
tilla en la plaza. El 30 de Agosto anterior con las reformas
del General López Domínguez, se organizaba la Coman-
dancia General Exenta de Melilla, dependiente directa-
mente del Ministerio de la Guerra. Después de la guerra,
la plantilla fue ampliada a dos Regimientos de Infantería,
un Batallón Disciplinario, una sección de Caballería, un
batallón de Artillería, servicios auxiliares y una sección de
la Guardia Civil.
El final de la guerra, en el que quedó latente la falta del
honor vengado, supone la terminación, a su vez, de cien
años de acciones hostiles continuadas contra la plaza, situa-
ción propiciada por la conferencia de Marrakech entre el
Sultán y el decidido General Martínez Campos, punto de
partida de un trato diferente entre ambas zonas fronterizas
y que se traduce en un rápido incremento de la población
local y de las relaciones comerciales. Como indicio de estas
distintas actitudes, comienzan a llegar comerciantes musul-
manes de Fez y Tetuán.
La terminación de los últimos fuertes supone el dominio
completo del campo exterior y Melilla va a vivir los quince
años más tranquilos de su agitada existencia, hasta que el
inicio de la campaña de 1909 vuelva a sobresaltar la ciudad.
No es aún, ni mucho menos, la ciudad moderna que ya cabe
suponer de las expectativas del momento, pues según la
descripción de Rafael Pezzi, <<callejas tortuosas, casas de
un solo piso, rebajado en lo posible para no presentar sobre
murallas blanco al fuego enemigo, intrincado laberinto de
pasillos abovedados y cuerpos de guardia que alternan con
horripilante monotonía, centinelas abundantes, soldados
por todas partes y bajo su custodia numerosos presidiarios
que con paso tardo y acompañados por el desagradable re-
tintín de las cadenas, conducen fardos, transportan pie-
dras, levantan muros...>>.

MelilIa en los encuentros
internacionales entre potencias

En otro lugar dijimos que tras la pérdida de las últimas
posesiones de ultramar España dirigía su mirada hacia
Africa.
El primer paso oficial en este sentido se dará al poco
tiempo, en 1900, con el proyecto de tratado francoespañol
acordado por León y Castillo y Delcassé para repartirse el
Marruecos finisecular, tratado que aunque no ratificado in-
dicaba hacia dónde apuntaba la política exterior de la Es-
paña del momento.
Desde esta fecha, los gestos hacia el norte mogrebí se-
rán constantes y abundantes. En enero de 1904, el Sr. La-
bra diría en el Círculo de la Unión Mercantil: <<La base de
nuestra acción en Marruecos está en nuestros presidios y
plazas en Africa... Pero hay que transformar esa base>>. El
Rey Alfonso XIII visita Melilla en Mayo de ese 1904 inau-
gurando las obras del nuevo puerto. Del olvido más absolu-
to Melilla pasaba al interés más alto.
El 3 de Octubre de 1904 se afirma el acuerdo francoes-
pañol sobre zonas de influencia respectivas en Marruecos,
una vez superados los obstáculos puestos por Inglaterra a
la ambición francesa. Al año siguiente, Guillermo II adver-
tía en Tánger que Alemania no permanecería impasible
ante la decisión de monopolizar el imperio marroquí por
parte de Francia y España. Se ha de llegar, pues, a la Con-
ferencia de Algeciras (1906), para que se oficialice lo que
ya estaba en el ánimo de españoles y franceses, conferencia
en la que Alemania resulta perdedora. Algeciras es la luz
verde para la ocupación inmediata del Marruecos alauita.
Solamente falta el pretexto.
Los hechos se suceden con rapidez. En 1907 Francia
ocupa Uxda y Casablanca aprovechando la razón de algu-
nos sucesos sangrientos en los que están envueltos ciudada-
nos franceses. En ese mismo año desaparece el presidio de
Melilla, importante rémora para una futura expansión poli-
tíco-militar y comercial en la zona.

Al año siguiente España, siguiendo el ejemplo de Fran-
cia y adelantándose a ella, ocupa La Restinga y Cabo de
Agua, pese a las advertencias del Roghi, virtual Sultán del
Rif. Se ha puesto los pies en Marruecos y se ha entrado de
lleno de una dinámica de la que Melilla, entre sangrientos
combates e interminables disputas sobre la conveniencia o
no de la intervención en la zona, saldrá paradójicamente fa-
vorecida.
Melilla dejará de ser, como la describía Gonzalo de Re-
paraz, <<uno de los dormitorios en que sesteamos desde
hace cuatro siglos, pensando, entre bostezo y bostezo, en
nuestros destinos africanos>>, para convertirse en base de
partida de este destino, al que una política ajena a ella le
ha de condenar.

La escalada militar
Campaña de 1909

Al abandonar el Roghi la alcazaba de Seluan el 5 de
Diciembre de 1908, el territorio circundante a Melilla que-
daba sin autoridad legal ni nominal al albedrío de las cabi-
las, sobre todo de los jefes locales, enervados por la ocupa-
ción de La Restinga y Cabo de Agua y la continuación sin su
control de los trabajos en el ferrocarril minero. El General
Marina, Comandante General de la plaza desde 1905, vio
claramente el problema que se avecinaba y solicitó refuer-
zos al Gobierno, aconsejando la ocupación del campo ma-
rroquí hasta el Atalayón. Los acontecimientos se precipita-
ron y la tensión existente en el ambiente estalló con el ase-
sinato de varios obreros del ferrocarril el 9 de Julio de 1909,
principio de lo que se ha llamado campaña del Rif, origen
y fuente de todos los conflictos subsiguientes, militares y
políticos, hasta su término oficial en 1927.
La escasa guarnición de Melilla nada podía hacer ante
la hostilidad generalizada de los rifeños contra la interven-
ción española. Por eso el Gobierno tomó la decisión de en-
viar unidades de refuerzo con el fin de acabar con una situa-
ción que se presuponía fácil de resolver con una enérgica
acción militar. Desgraciadamente, el envío precipitado de
unidades en las que el entusiasmo de los oficiales apenas
podía disimular la mala preparación de las tropas y su esca-
sa y pobre dotación de material y medios de combate, con-
dujo a unas tristes jornadas en las que Melilla veía sobreco-
gida la continua sucesión de bajas en unas unidades en las
que el soldado, al decir de Eugenio Noel, voluntario del
Regimiento lnmemorial, apenas tenía claro cuál era su mi-
sión en las sedientas tierras africanas y como combatir a un
enemigo sobrio y escurridizo que, al fin y al cabo, defendía
su propia tierra sin saber de tratados y sin reconocer en la
práctica la autoridad de su propio Sultán.
La simple <<operación de policía>> tomó un carácter de
guerra general contra las cabilas, imposible de disimular
tras la trágica jornada del 27 de julio -barranco del
Lobo- en la que muere el General Pintos y un número in-
determinado de soldados, y la desastrosa operación de re-
conocimiento ofensivo del 30 de Septiembre en la que mue-
re el General Díez Vicario. La escalada en las operaciones
hace llegar los efectivos, en ese mes, hasta 42.000 hombres.
Los acontecimientos de julio provocaron la llamada Se-
mana Trágica de Barcelona, donde espontáneamente se-
gún unos o agitados por elementos anarquistas según otros,
amplios sectores populares se manifestaron en contra de la
guerra, provocando desórdenes de trágicas consecuencias.
Comenzaba a sonar el nombre de Melilla en España, nom-
bre a cuyo conjuro se desataban las pasiones y los enfrenta-
mientos .
Aunque tarde, la experiencia de las operaciones ante-
riores culmina con la brillante operación de la toma de
Atlaten, en la que rodeando el Gurugú por el mediodía se
aisla el foco rebelde centrado en la legendaria montaña;
con esta maniobra se termina, de momento, con las opera-
ciones militares en la zona.
Al finalizar la campaña, según Ruiz Albéniz, hay en
Melilla 1770 jefes y oficiales y 46.000 soldados.
Es paradójico que sean estas de dolorosas secuencias
militares las que sirvan para ir convirtiendo en sencillo po-
blachón que es Melilla antes de la campaña, en la ciudad
moderna en que ha de desembocar antes de finalizar la dé-
cada.
La guerra recién terminada ha servido al menos para
que los gobiernos se percaten de la existencia de una pobla-
ción española que ha de ser forzosamente gran acuartela-
miento de tropas y base de la futura <<penetración pacífica>>
en el territorio vecino, utopía en la que ya muy pocos creen.
Por R.D. de 1 de junio de 1910 se crea la Capitanía Ge-
neral de Melilla, nombrándose como titular de la misma al
General García Aldave. Cinco meses más tarde se firma el
Acuerdo Hispanomarroquí en el que lo más destacado es
la reinstalación de la Aduana en Melilla, lo que provoca re-
celos en la ciudad por el precedente anterior en que aquella
constituyó un freno a la actividad comercial de la plaza.
En enero de 1911 Melilla recibe la segunda visita del
Rey Alfonso XIII, acompañado por el Presidente del Con-
sejo de Ministros Sr. Canalejas y los ministros de la Guerra
y Marina; como símbolo de la nueva ciudad que se avecina,
el Rey derriba la primera piedra de las murallas del Mante-
lete; coloca también, símbolos a su vez significativos, la pri-
mera piedra del Museo Comercial de los Centros Hispano-
marroquíes e inaugura la Escuela Indígena costeada por
los citados centros, ambos en Melilla.

Campaña deI Kert

Siete meses más tarde se producen, inesperadamente,
los sucesos que conducen a la campaña del Kert y que vuel-
ven a acumular hombres en Melilla. Lo que pudo ser, esta
vez de verdad, una simple operación de policía, se convier-
te en combate generalizado atizado por el fanatismo de El
Mizzian, de familia marabútica de Segangan.
Durante esta campaña se estudian los primeros planes
para un desembarco en Alhucemas y se crean, hecho im-
portante, las primeras Fuerzas Regulares Indígenas.
La experiencia cercana de la Campaña del Rif hace que
las operaciones de la del Kert sean llevadas con mayor cau-
tela, solamente empañadas por la catastrófica acción de
Izarrora, el 27 de Diciembre; el 18 de Enero siguiente se
ocupa Monte Arruit.
Con la muerte del Mizzian el 15 de Mayo de 1912 termi-
na esta campaña que pasa desapercibida entre la anterior
guerra del Rif y los acontecimientos de 1921.

Acta del Protectorado español.
Primera guerra mundial. Avances.

Complemento necesario del francomarroquí del mismo
año, el 27 de Noviembre de 1912 se firma el tratado que fija
la posición de España y Francia en el Protectorado que se
inicia, formalizando una intervención política ya decidida
con anterioridad. El <<hinterland>> de Melilla queda sensi-
blemente reducido, en la práctica, sobre el primitivo de
1900, que tantas expectativas había suscitado.
Melilla vuelve a ser Comandancia General en diciem-
bre de ese mismo año, ocupando el cargo de Comandante
General Gómez Jordana, hombre sensato cuyo mando
pasa por ser uno de los más eficaces en la zona de Melilla
y más tarde como Alto Comisario. Como dato significati-
vo, en las operaciones dirigidas por él no se registran ape-
nas bajas en las tropas españolas. Ciertamente, no es posi-
ble olvidar que durante su mandato se inicia la primera gue-
rra mundial, que obliga a España a mantener un <<statu
quo>> militar en su zona para evitar las suspicacias de los
franceses. Esta neutralidad aparente, que se contrasta con
una no disimulada simpatía por Alemania en el territorio,
no impide la existencia en la zona oriental del Marruecos
español de un cierto número de agitadores alemanes, con
base en Melilla, que promueve levantamientos en las cabi-
las limítrofes entre las dos zonas, con el fin de distraer tro-
pas en el Marruecos francés impidiendo que sean destina-
das a los frentes europeos.
El único momento militar significativo en la Coman-
dancia General de Melilla, es el paso del río Kert en Mayo
de 1915. Señalaremos por la importancia que el hecho pue-
de tener en los sucesos de 1921, que en agosto de ese año,
al parecer a instancias de Francia (4), es encerrado en el
fuerte de Rostrogordo el progermano Mohammed ben
Abd-el-Krim el khattabi.
Hasta la reanudación de las operaciones en 1919, ape-
nas hay sucesos de mención en el territorio de Melilla. En
1917 nacen en la península las polémicas Juntas de Defensa
que tendrán su correspondiente sección en Melilla, a cuyo
frente se encuentra el Teniente Coronel Riquelme.

(4) De esta interpretación discrepa razonablemente Germán Ayache,
<<Orígenes de la guerra del Rif>>, 1981.

Melilla ha vivido la paralización de las operaciones du-
rante la gran guerra como un drama local que desemboca
en una crisis comercial y social que atiza los primeros con-
flictos importantes de su historia moderna, conflictos pro-
vocados por la falta de puestos de trabajo y la escasez y ele-
vados precios de las subsistencias.

Desastre de Annual. 
Prolegómenos.

Con la terminación de la primera guerra mundial y el
reinicio de las operaciones militares, las aguas vuelven a su
cauce en Melilla. La dependencia Ejército-economía local
es, como puede verse, absoluta.
En enero de 1919, desconfiando de la actitud posterior
española con respecto a su pensamiento sobre el protecto-
rado, Abd-el-Krim abandona Melilla para siempre después
de doce años de estancia continuada. Nadie sabe cuáles son
sus intenciones de cara al futuro, ni sospechará su protago-
nismo posterior. En ese mismo mes es nombrado para el
cargo de Comandante General de Melilla el General Fer-
nández Silvestre; después de doce años de ausencia, vuelve
a la plaza donde ambos, Abd-el-Krim y él, convivieron du-
rante algún tiempo.
A la llegada del General a la ciudad el territorio está re-
lativamente tranquilo; no hay más disidente que el cabeci-
lla Burrahai que un mes más tarde cumplimenta a Silvestre
en Melilla. Todo parece ir sobre ruedas.
El 7 de mayo se inician las operaciones desde El Batel.
Cuando el Vizconde de Eza, ministro de la Guerra, llega a
Melilla el 19 de julio las tropas han sobrepasado Drius. El
ministro observa ciertas deficiencias, unas atribuibles al
propio ejército y otras responsabilidad del Gobierno. Un
año más tarde gran parte de aquellas no se habían corregi-
do. A última hora se intentaría ganar el tiempo perdido.
Pero ya era tarde.
El 15 de enero de 1921 se ocupaba Annual, posición
cercana a Tensaman que el tomo III de la Historia de las
Campañas de Marruecos califica de <<excelente situación
geográfica>> y sobre la que los Coroneles Riquelme, López
Pozas y Comandante Alzugaray pensaban que estaba mal
elegida y el Teniente Coronel Dávila, del E.M. de la Co-
mandancia de Melilla que le <<ponía los pelos de punta>>.En
marzo siguiente se comienza el camino militar que la ha de
unir con Ben Tieb en la retaguardia, a una distancia de 18
kilómetros. El 1 de junio se pierde la recién ocupada posi-
ción de Abarrán donde son muertos o hechos prisioneros
todos sus defensores. Pudo ser un aviso al que no se prestó
la debida atención.

Culminación del Desastre

Estuviese bien o mal elegida la posición de Annual,
nada pudo impedir que el 22 de julio, tras la caída de la po-
sición de Igueriben a la vista de las tropas allí situadas, se
ordenase la evacuación urgente de la posición presionada
por la harka de Beni Urriaguel. Por razones que aún hoy
se discuten, lo que debió ser una retirada ordenada se con-
virtió en una huida desorganizada, dando lugar a lo que
creemos ha sido la mayor catástrofe militar de la historia es-
pañola de todos los tiempos, no principalmente por el nú-
mero de bajas sino también por las dramáticas circunstan-
cias en que se produjeron. Una tras otra fueron cayendo las
numerosas posiciones que salpicaban todo el territorio so-
metido, mientras las cabilas hasta el día supuestamente lea-
les se levantaban al paso de las tropas derrotadas, entre las
que se dan actos heroicos y huidas vergonzosas.
El 9 de agosto caía la última posición, Monte Arruit,
donde se rinden 4.000 hombres en el límite de sus fuerzas
tras una abnegada resistencia. La mayoría son muertos al
entregar las armas. A 30 kilómetros de Melilla, Monte
Arruit no ha podido ser socorrida por las tropas que desde
el día 23 han ido llegando a la plaza. El número total de
muertos, entre los que se encuentra el General Silvestre, se
eleva, según cifras oficiales, a los 12.000 sin que, pese a los
esfuerzos de los estudiosos del tema, pueda demostrarse la
exactitud de las cifras barajadas hasta hoy.
¿Cuáles fueron las causas de tamaño descalabro?
Los ríos de tinta vertidos sobre la cuestión no han hecho
más que oscurecer un asunto ya de por sí bastante confuso.
Las responsabilidades, tema de debate durante varios
años, se han repartido a diestro y siniestro según las simpa-
tías, faltando, en general, la debida ecuanimidad que exige
el estudio de cuestión tan espinosa.
Unos le echan la culpa al Ejército que no supo cumplir
con su misión; otros por el contrario, cargan la responsabi-
lidad a los gobiernos por su inatención al problema de Ma-
rruecos. Algunos afinando más se ceban en los generales
Silvestre o Berenguer, y otros, más audaces, se elevan has-
ta el mismo Rey.
Para el General Mola <<faltó serenidad en el mando, dis-
ciplina en la tropa y abnegación en todos>>.
El General Burguete consideraba que las tropas esta-
ban mal situadas en un frente demasiado amplio.
Para Indalecio Prieto, había que ir, pasando por el Ge-
neral Silvestre hasta el Gobierno y más arriba para encon-
trar a los verdaderos culpables.
Para el General Gómez Jordana, y probablemente sea
el que más se acerque a la verdad entre el mar de opiniones,
el desastre fue <<consecuencia de una serie de errores en los
que incurrieron todos los sectores del país, sin poder ex-
cluir ni uno solo>>.
Pero el que sin duda puso el dedo en la verdad que cree-
mos más incuestionable fue el auditor militar Rodríguez de
Viguri, defensor del General Navarro, quien dijo: <<Toda
interpretación de los hechos a posteriori está condenada al
fracaso>>. Regla aplicable a toda la discusión que ha suscita-
do el desastre.

Melilla ante el Desastre de Annual

El derrumbamiento de la Comandancia General de Me-
lilla puso en serio peligro a la ciudad cabecera de la región;
allí los nervios se desatan y el pánico se generaliza. Quienes
sufren en primer lugar las consecuencias son los propios
musulmanes a quienes coge el suceso en el interior de la
ciudad.
Aunque, como hemos dicho, el día 23 llegan los prime-
ros refuerzos con el General Berenguer, un ataque masivo
de todas las cabilas sublevadas hubiese sido muy difícil de
contener, estando los harquenos pertrechados con el mate-
rial y armamento perdido en el desastre, unos 30.000 fusi-
les, 300 ametralladoras y 129 cañones.
Las razones por las que el enemigo se detuvo a las puer-
tas de Melilla tampoco están suficientemente esclarecidas.
Se achaca a la decidida defensa que en Beni Sicar establece
el caid Abdelkader. Se dice que los cabileños se entretie-
nen recogiendo el botín. Se especula con el cansancio de las
harkas, y el mismo Abd-el-Krim, sorprendido jefe de los
sublevados, advierte, en su día, que no quiso entrar en Me-
lilla por no enfrentarse con la opinión pública mundial. Es
posible que en la conjunción de todas ellas esté la verdad.
La polémica suscitada por el desastre enciende de nue-
vo la luz roja en el panorama nacional; la opinión del país
se divide tomando cada cual partido por una y otra posi-
ción, aunque la mayoría no sepa -no puede saber- del in-
trincado problema marroquí cocido en las asambleas de la
Conferencia de Algeciras.
Melilla se recupera de la impresión a medida que, desde
septiembre, se comienza la reconquista del territorio.
Mientras tanto al General Picasso se le encomienda clarifi-
car los confusos hechos del mes de julio, lo que da origen
al famoso expediente Picasso que nunca llegó a ver la luz
pública oficialmente.
El día 29 de septiembre, al intentar llevar el convoy de
víveres a Tiza, posición cercana a Zoco el Had, a las puer-
tas de Melilla, las tropas quedan detenidas por el fuego ene-
migo; hay un momento de vacilación preludio del pánico
general. El General Cavalcanti, Comandante de la Plaza,
percatado de la situación se pone al frente de las tropas y
al trote penetra más tarde en la posición de Tiza. El mo-
mento pudo ser de graves consecuencias si el General hu-
biese sido abatido por los tiros del enemigo. Pudo ser, se-
gún Ruiz Albéniz, otro 21 de julio (Igueriben) iniciador del
desastre. Ante una opinión dividida, el General Cavalcanti
quedó absuelto del proceso instruido por los hechos. El re-
sultado final de su acción fue que la posición se salvó y Me-
lilla respiró tranquila.
Las Juntas de Defensa pierden en Melilla toda su fuerza
ante la formal decisión de ignorarlas por parte del General
Berenguer y los reproches del General Cabanellas por su
insensibilidad ante los acontecimientos ocurridos.

Recuperación del territorio perdido.
Compás de espera.

El rápido avance posterior dio como resultado la entra-
da en Drius el 10 de enero de 1922. El 4 de febrero se ce-
lebra en Pizarra (Málaga) una conferencia en la que parti-
cipan, entre otros, Maura, La Cierva, González Hontoria
y Berenguer. En ella se redacta un programa de actuación
en Marruecos, se discute el avance en la zona de Melilla y
se nombra una comisión para el estudio de un proyecto de
desembarco en Alhucemas. Como hemos visto, desde 1911
se sabe muy claramente, en los círculos militares de Ma-
rruecos, donde está la clave para una rápida terminación
militar del problema rifeño. La cuestión decisiva estriba en
la decisión de encararlo con energía... o estar condenados
a un fluctuar inoportuno, que será precisamente la política
que se llevará a cabo hasta 1925.
El 18 de octubre se llegaba a Tizi Azza donde el avance
se estabiliza permaneciendo en esta situación durante tres
años y medio, en los que sin adelantar un paso habrá un go-
teo permanente de bajas.
Todo el período comprendido entre los hechos narra-
dos y enero de 1923, en que son liberados, está impregnado
por la cuestión de los prisioneros tomados por Abd-el-
Krim durante los sucesos anteriores. La intervención de los
señores Fernández Almeida, delegado de la Cruz Roja, el
franciscano Padre Revilla, Drid ben Said y otros no consi-
gue ablandar al jefe rifeño que a cambio de su libertad pide
una importante cantidad de dinero y la liberación de todos
los presos rifeños en poder de España. Por fin, el 27 de ene-
ro de 1923 se consigue la liberación mediante la entrega de
la cantidad de 4.250.000 pesetas que el empresario Horacio
Echevarrieta, interesado en el negocio de las fabulosas mi-
nas del Rif, pagará a Abd-el-Krim en la misma playa de Al-
hucemas. Este dinero permitirá al cabecilla rifeño proveer-
se de nuevo material para continuar la guerra.
La efervescencia militar y mercantil del momento
atraen a Melilla gran cantidad de gente, de los gue unos po-
cos hacen rápidas fortunas en tanto que la mayoría, en los
barrios exteriores, se limitan a sobrevivir, muchos a costa
de una bien organizada beneficencia. Melilla tiene fama de
<<crear indianos>>; por toda la ciudad se extiende una sensa-
 ción de euforia económica que años más tarde enseñará su
débil peana de barro.
En agosto de 1923, según cifras dadas por el General
Vives, se llega a la máxima cantidad de tropas habidas en
Melilla durante las campañas: 73.932 hombres. Dos meses
antes se había hecho cargo de la Comandancia el General
Martínez Anido quien presiona al Gobierno para que se
ejecute el proyecto de desembarco en Alhucemas; el Gene-
ral es arropado por las fuerzas vivas de la ciudad, entre las
que destaca la Cámara de Comercio, que se ponen de su
parte. El Gobierno, asesorado por el Estado Mayor Cen-
tral, se opone y Martínez Anido dimite.
El siguiente 13 de septiembre el General Primo de Ri-
vera se hace cargo del poder tras un golpe militar.

Desembarco en Alhucemas

La dictadura del General Primo de Rivera es acogida en
Melilla, como en el esto de España, con expectación y, en
algunos casos, esperanza; con recelo mal disimulado en
otros. La vinculación del General con la ciudad desde 1893
le proporciona el apoyo cierto de las instituciones locales.
El General Primo de Rivera, con antecedentes abando-
nistas -recuérdese su intervención en el Ateneo de Cádiz
en 1917 donde propugnó el abandono de Marruecos- lle-
ga al poder en un momento en que las operaciones militares
en Africa se hallan en situación inestable. En la zona de
Melilla sigue la presión enemiga sobre el sector de Tizi
Azza donde las tropas se limitan a conservar posiciones sin
adelantar nada. 
El llamado incidente de Ben Tieb, campamento cerca-
no a Annual donde en julio de 1924 algunos oficiales abu-
chean a Primo de Rivera por su pasividad en el tema marro-
quí, debió hacer reflexionar al Jefe del Gobierno.
Sin embargo, la presión ejercida por Abd-el-Krim so-
bre las innumerables posiciones existentes en la zona occi-
dental dio origen a la orden general de repliegue de aque-
llas sobre Tetuán. El repliegue provocó el levantamiento
de las cabilas de la zona, más importante que el de 1921 se-
gún el propio Primo de Rivera, dando origen a la sangrien-
ta retirada de noviembre de 1924, con un número de vícti-
mas aún sin evaluar, corriéndose la voz por Melilla de que
se abandonaría también el territorio oriental, desmentido
más tarde.
La situación permanece ambigua durante la primavera
de 1925, hasta que el 23 de abril, en una decisión inexplica-
ble por parte de Abd-el-Krim, las harkas rifeñas atacan los
puestos franceses de la región del Uarga obligando a lo que
parecía impensable: la inmediata colaboración entre Fran-
cia y España para acabar con el peligro rifeño.
En la zona de Melilla se prepara cuidadosamente la
operación definitiva ejecutándose ejercicios previos de en-
sayo, lo que supone una nueva forma de entender la guerra
de Marruecos, lejos de improvisaciones con finales desa-
fortunados.
El 8 de septiembre las tropas españolas de vanguardia
mandadas por el joven Coronel Franco saltan sobre las pla-
yas de Alhucemas iniciando lo que sería el principio del fin
de la rebelión rifeña. En la operación interviene una co-
lumna procedente de Melilla.
El 22 de mayo de 1926, Mohammed ben Abd-el-Krim
el Khattabi se entrega a los franceses que poco más tarde
lo recluyen en la isla de la Reunión. Un año después, el lO
de julio, finalizaba la pesadilla que durante 18 meses había
tenido en vilo a toda España.
El problema marroquí había derribado gobiernos, pro-
vocado revoluciones, causado miles de bajas y agotado las
arcas estatales. Triste herencia de una política marroquí
mal entendida por todos, consecuencia de una conferencia
-Algeciras- en la que nadie previó las trágicas circuns-
tancias en que habría de desenvolverse España.
Desde la paz, en Melilla pierde importancia lo militar y
cobra protagonismo el Protectorado. En el mes de octubre
de 1927 los Reyes visitan por tercera vez Melilla. Don Al-
fonso, en Annual, ponía el cierre definitivo al contencioso
hispanoafricano. 

Tiempos de paz, tiempos de crisis.

La repatriación que precede al final de la campaña, un
suspiro de alivio para toda España, es motivo de preocupa-
ción para Melilla que ha ido creciendo durante toda la gue-
rra a expensas, entre otros, de un macro-ejército local. Me-
lilla está, pues, sobredimensionada con relación a su capa-
cidad de absorción de actividad comercial e industrial. Na-
die pensaba que lo militar terminaría algún día y habría que
buscar otras salidas. Como Cándido Lobera decía: <<Se vi-
vía al día sin pensar en el porvenir>>.
Desde 1925 los ingresos de la Junta de Arbitrios van dis-
minuyendo, indicio de la grave crisis que se avecina.
En enero de 1928 desaparece la Comandancia General
de Melilla, transformándose en Circunscripción militar el
territorio oriental de Marruecos. En Melilla se crea el cargo
de Delegado Gubernativo de carácter militar.
En septiembre de ese mismo año explosiona el polvorín
de Cabrerizas Bajas provocando 53 muertos y centenares
de heridos, la mayor catástrofe local. Más de mil barracas
han sido destruidas, quedando alrededor de 4.000 personas
sin hogar.
Al acercarse el final de la monarquía la crisis económica
y social se acelera; se hace patente una conflictividad polí-
tica y laboral que tomará mayor fuerza cuando deja el po-
der el General Primo de Rivera. Con el General Berenguer
en el Gobierno, afloran a la luz pública las sociedades obre-
ras, anteriormente eclipsadas por la falta de apoyo obrero
y por las huelgas perdidas. Ahora, con la crisis, renacen con
nuevos bríos los sindicalistas (CNT) y la UGT. Los parti-
dos políticos se reorganizan desde los primeros días de la
posdictadura, creándose el Partido Socialista en Melilla en
mayo de 1930 y la Unión Republicana en el verano siguien-
te, de cara a las cercanas elecciones municipales tras la
creación del Ayuntamiento por R. D. de lO de Abril ante-
rior .
La agitación política se intensifica en los días anteriores
a las elecciones del 14 de abril.
El 14 de abril se iza la bandera republicana en la Casa
de la Junta Municipal, formándose un ayuntamiento interi-
no hasta las elecciones previstas para el día 19 en Melilla,
en las que participa una conjunción republicano-socialista
que triunfa plenamente.
En Melilla, la República no sigue las mismas pautas que
en el resto de España, distinguiéndose por la participación
activa de comerciantes, empleados y obreros, siendo pocos
los profesionales e inexistentes los intelectuales, éstos últi-
mos los que distinguen la República española, según.
La coincidencia con la crisis mundial va a perjudicar a
la neonata República, especialmente en Melilla donde la
ciudad arrastra su propia crisis estructural. El futuro se en-
sombrece y a la República le quedan escasos años de vida.
Su agonía comenzará en Melilla.
La acumulación de problemas no resueltos, el encasti-
llamiento en posiciones inalterables frente a criterios
opuestos, la falta de rodaje de unas instituciones a las que
se llega con prejuicios acumulados en años anteriores, co-
munes a toda Espana, y los propios de las circunstancias es-
peciales de la ciudad de Melilla, abocan a un estrepitoso
fracaso de la convivencia que da lugar al trágico amanecer
de un 17 de julio de 1936. Los años anteriores se borran y
se inicia una andadura de cuarenta años cuyos protagonis-
tas aún están entre nosotros, creemos que todos ellos cu-
rándose las heridas producidas en el fácil o difícil trayecto
recorrido y probablemente haciendo un meritorio esfuerzo
para andar juntos lo que resta de camino.

RASGOS DE UNA 
ECONOMIA DE MELILLA

El desarrollo económico de Melilla es un acontecimien-
to relativamente reciente. Apenas se remonta a unos cien
años, y con mayor propiedad, a los últimos setenta y cinco
en que coinciden desarrollo poblacional, nuevas relaciones
con el país vecino (Protectorado) y una economía de nuevo
cuño de tipo comercial y, en menor medida, industrial. Su
fundamento se remonta a la ley de puerto franco de 1863.
En una primera fase Melilla es lugar de paso en el juego
importaciones-exportaciones con el país vecino que alcan-
za amplias zonas de Marruecos, teniendo esta actividad
considerable mayor importancia que la que se deriva del
pequeño consumo interno de la ciudad.
En una segunda fase, impermeabilizada por Francia la
frontera entre las dos zonas de influencia, ya iniciada la es-
calada militar, la actividad económica se basará en el con-
sumo que se deriva de la existencia de un numeroso ejército
operando en la zona, en la explosión demográfica interna
de origen inmigratorio y, aunque este factor haya perdido
comparativamente importancia en relación con su antigua
dimensión, en el consumo de las cabilas que forman parte
de la zona de influencia española.
Esta segunda fase conserva sus características hasta
1956, final del Protectorado, en que comienza a disminuir
el volumen de los factores aunque conservando los rasgos
esenciales hasta hoy.

Las bases de una nueva función
comercial (1861-1911)

Ya se ha apuntado anteriormente que desde siempre,
aunque discreccionalmente, hubo actividad comercial en-
tre Melilla y las cabilas próximas. Generalizando, podemos
asegurar que este comercio se limitaba a la adquisición de
los artículos de primera necesidad indispensables para el
consumo local, sin que en ningún momento, este comercio
que podemos llamar de <<zoco>>, traspasara los límites del
entorno más próximo al presidio.
El convenio de 1861 hubiese quedado vacío de conteni-
do práctico sin otras disposiciones que completaran aquél
para así revitalizar la nueva superficie a ocupar.
Esta circunstancia fue perfectamente comprendida por
el Gobierno español que dio luz a una ley de fecha 18 de
mayo de 1863 por la que se declaraba puerto franco, entre
otros, a los de Chafarinas y Melilla, disposición que, perju-
dicando el comercio español de origen peninsular, benefi-
ciaba en gran medida a la plaza, que podía optar por com-
prar en cualquier país en los términos más beneficiosos.
Los graves inconvenientes de estar sometida la plaza al
fuero de Guerra, los continuos incidentes con las cabilas,
la falta de normativa ágil para el acceso a la propiedad, la
inexistencia de un puerto comercial, la preferencia por la
zona de Orán de los emigrantes levantinos y la creación,
por tratado del 31 de lulio de 1866, de la Aduana marroquí,
más freno que estímulo, coartaron, en un principio, la pre-
visible expansión comercial y social de Melilla.
Solamente un elemento humano de espíritu emprende-
dor y habituado a desarrollar su actividad en circunstancias
adversas tomó la iniciativa desde los primeros tiempos: los
hebreos.
Favorece su llegada la R.O. de 17 de febrero de 1864
por la que se derogaban las antiguas disposiciones que limi-
taban el acceso al territorio, autorizando a todos aquellos
que desearan hacerlo. <<Visto lo cual, dice Manuel Sánchez
de Valenzuela, antiguo escribano de la plaza, vinieron a
instalarse también algunos hebreos, protegidos por casas
inglesas, los cuales habían sido despojados de todos sus
bienes por los moros de Tetuán...>> (1). El mismo autor ase-
gura que aunque en un principio no encontraron ninguna
protección, el comercio fue paulatinamente en aumento.
Familias como Salama (1864), Melul (1867), Benzaquen
(1867), Benchimol (1874) y otros son pioneros de la nueva
función comercial.
Paulatinamente fue, en efecto, el incremento comer-
cial, que en 1878 solamente alcanzaba 1.683.000 pesetas,
en su mayor parte importación de productos ingleses y
franceses; del total solamente correspondía a España 7.049
pesetas .
Desde 1880 la zona de influencia comercial se extiende
como mancha de aceite, llegando a la zona de Debdú en los
primeros años de la década de los noventa. Los principales
productos importados por Melilla, además de los impres-
cindibles para el consumo de la pequeña población local,
son artículos de algodón, cuchillería, café -desde finales
de siglo- té, bujías, jabón, azúcar y tabacos, de gran con-
sumo en Marruecos, especialmente los algodones traídos
de Inglaterra, y azúcares, traídos de Inglaterra y Francia.
La exportación, mayoritariamente a Inglaterra y Fran-
cia también, se compone de ganado, cueros de cabra y
vaca, lanas, huevos, cera y esparto; en conjunto, de menor
importancia que las importaciones.
Con el crecimiento de la población y variaciones al alza
de la guarnición local, se produce un incremento del consu-

(l) M. Sánchez Valenzuela. Una idea sobre el puerto de Melilla.
1904.
 
mo interno, comercio que, en general, está en manos de es-
pañoles.
Tras la campaña de Margallo, firmado el Acuerdo de
Marrakech, se aprecia un vigoroso impulso del comercio
zonal, extendiéndose la corriente comercial, por la fronte-
ra argelina, hasta el mismo Figuig, en los confines argelo-
marroquíes, e incluso hasta Tafilalt y, por el sudoeste, has-
ta Fez.
Pese al freno que supone la falta de legislación para el
acceso a la propiedad de inmuebles y los excesivos impues-
tos locales de aforos marcados por la Junta de Arbitrios, en
1900 se alcanzan los 4.869.244 pesetas en importaciones y
332.254 pesetas en exportaciones.
Desde 1896, los franceses, celosos del auge tomado por
el comercio de Melilla que alcanza su propia zona, comien-
zan a contrarrestarlo desviando, con una política de atrac-
ción, las caravanas que procedentes del sur se dirigen al
puerto español, conduciéndolas hacia los nuevos <<merca-
dos libres>> de la frontera argelina. Los puestos franceses de
Nemours y el nuevo de Port-Say se convierten en rivales
poderosos del de Melilla.

Esta nueva situación afecta principalmente al comercio
de importación-exportación, estando, por el contrario, el
comercio interior, en expansión inducida por el aumento
de población -6.000 personas en 1900- considerable des-
de 1893.
Desde esta época, Melilla atrae la atención del comer-
cio e industria catalano-levantina que, tras la pérdida de las
colonias ultramarinas, busca nuevos campos de expansión,
interés que se aprecia, en el plano de las intalaciones que
no de las realidades, en los Congresos Africanistas (1907-
1910) propiciados por los irrelevantes Centros Comerciales
Hispanomarroquíes. 
En 1899 se había fundado la Asociación Mercantil e In-
dustrial de Melilla, antecedente de la Cámara de Comer-
cio, organismo que habrá de esperar a 1906 para su consti-
tución ansiada.

Aunque la estancia del Roghi en los alrededores de Me-
lilla favorece durante unos años el comercio interzonal, la
ocupación por Francia desde 1907 (Uxda), de la zona de in-
fluencia y protectorado autoasignada en elTratado de 1904
y la creación de los llamados <<zocos francos>> de Berkane y
Guercif, con posterior cierre de la frontera entre protecto-
rados futuros, el comercio español se repliega sobre la zona
de Melilla especialmente desde el comienzo de la campaña
de 1909, en que la llegada de 42.000 soldados propicia un
autoconsumo interno que se ha de perpetuar en el tiempo.
De los 18.000.000 de pesetas importadas en 1908 se pasa,
en 1911, a los 44.500.000 de pesetas. Desde 1911, Melilla
centrará su actividad económica en la guarnición militar,
población local y zona de protectorado en Marruecos asig-
nada a España.

Ejército y Protectorado, dos claves
para una economía local (l911-1930)

Tras la disminución de la zona comercial de Melilla,
este tipo de actividad se concentra, como dijimos, en Meli-
lla y el territorio que va ocupando el ejército de interven-
ción. La existencia de unas tropas numerosas y permanen-
tes que quintuplican o sextuplican la guarnición existente
en 1908, de apenas 4.500 hombres, justifica la llegada, des-
de 1909, de un nuevo tipo de comerciante, procedente de
las zonas levantinas y catalana que será el principal prota-
gonista de la nueva economía local desplazando al hebreo,
quien sigue conservando, pese a todo, el monopolio de las
importaciones-exportaciones relacionadas con los produc-
tos solicitados por el elemento indígena y los que vienen de
las cabilas, productos poco diversificados que se repiten
año tras año sin apenas variaciones. El hebreo se desplaza
a los poblados ocupados llevando el comercio hasta ellugar
de demanda y oferta.
Melilla aprovecha las ventajas del nuevo puerto en
construcción en el que atracarán los vapores desde 1913, lo
mismo que al año siguiente comenzará el embarque del mi-
neral de hierro procedente de Uixan y del que Melilla sólo
es cargadero de una empresa que decide en Madrid y ejecu-
ta en Marruecos.
La dependencia de la economía local, muy comercial y
poco industrializada, de las incidencias relacionadas con la
intervención militar, convierte a aquel sector en elemento
inestable, sujeto a los vaivenes que propicia la indecisión
de la política marroquí gubernamental.
Rumores como el traslado a Málaga de la Capitanía de
Melilla, en 1911, producen un pánico general en la ciudad.
La finalización de las operaciones de las distintas campañas
se traduce en gran cantidad de traspasos, cierres, suspen-
siones y quiebras. Solamente sobreviven los mejor organi-
zados y los que más han diversificado su actividad. El co-
mercio local es acaparado por excesiva cantidad de bazares
y almacenes generales que viven para el momento. Es sig-
nificativo que en estos años primeros ningún gran banco
nacional se establece en Melilla. El Banco de Cartagena,
relacionado con los negocios mineros, se establece en la
ciudad en 1908 coincidiendo con los primeros pasos de las
compañías mineras.
La primera gran crisis comercial se produce tras el co-
mienzo de la primera guerra mundial, acontecimiento que
exige la paralización de las operaciones de penetración en
el Rif y la consecuente repatriación de tropas. Crisis econó-
mica y crisis social que afecta principalmente al comercio
hebreo establecido en Melilla en desventaja al estar some-
tido a tributos no existentes en el Protectorado. A finales
de la década, el problema se agrava con la pérdida de las
cosechas en el Rif y la baja del franco. El reinicio de las ope-
raciones militares en 1920 es solamente un ligero paliativo
de la situación.
Como en 1909, tiene que ser la campaña de 1921, tras
el Desastre de Annual la que levante el alicaído comercio e
industria de Melilla, en un principio también afectado por
el desastre de julio. La amplitud de las operaciones con el
espectacular aumento del ejército expedicionario y la recu-
peración relativamente rápida del territorio perdido, pro-
duce un auge económico sin precedentes en la zona y, pro-
bablemente, sin consecuentes. Es la época de la euforia de
Melilla, coincidente, aunque por otros motivos bien distin-
tos, con los felices años veinte del resto del mundo. Au-
menta considerablemente el número de comerciantes e in-
dustriales, y las importaciones alcanzan cifras impensables
con anterioridad. En 1927, año último de las campañas, las
importaciones superan la cifra de los 80 millones, cuando
ya la crisis asoma en la zona.
Y es que el bienestar económico es un ídolo de frágil
peana. Desde 1924 se nota un exceso de crecimiento en el
número de comerciantes y en el de mano de obra sin ocupa-
ción definida, lo que provocará un enorme desnivel entre
la oferta y la demanda, con niveles de ingresos cada vez más
reducidos, circunstancia que se agravará más aun cuando,
desde 1926, se implante en Melilla la contribución indus-
trial y comercial. La selección natural actúa condenando al
cierre a buena parte del exceso del negocio local.
Por otra parte, el Desembarco de Alhucemas en 1925
pruemueve la formación de un nuevo poblado costero en
cierto modo rival de Melilla: Villa Sanjurjo. Este incipiente
poblado recoge para sí la zona del Rif central, hasta ese mo-
mento acotado para Melilla, con lo que ésta pierde un mer-
cado importante aunque irregular. Además, parte de la
guarnición de Melilla se destina a guarnecer la zona del Rif
recientemente ocupada.
Las diferencias tributarias con el Protectorado hace que
un sector del comercio se desplace hacia Marruecos. Es el
comienzo del poblado de Beni-Ensar, suburbio de Melilla
al otro lado de la frontera que tiene las ventajas de ambas
zonas.
El Ejército centraliza sus compras para unificar mate-
rial y vestuario adquirido a menor coste, por lo que, algunas
industrias de confección nacidas exclusivamente para sumi-
nistros de las unidades militares se ven obligadas a cerrar.
Con la repatriación progresiva, desde 1927, la crisis se
agudiza. A finales de la década el comercio de Melilla ha
descubierto sus límites reales y, en frase de Cándido Lobe-
ra, las raíces de la vida económica de Melilla se han de cen-
trar en el Protectorado: indígenas, colonos, agricultores e
industriales.

La euforia anterior se ha disipado y, sin embargo, la cri-
sis no ha hecho más que comenzar.

De la crisis comercial al final del
del Protectorado (l927-1956)

La finalización de las operaciones militares supone,
pues, un grave problema para la maltrecha economía local.
Del promedio anual de envíos del Estado entre 1922 y
1927, cifrado en 95.600.000 pesetas, se pasa, en 1928 a los
48.000.000 de pesetas para la zona de Melilla y Rif próxi-
mo, un 50% menos. Las consignaciones del Estado,que os-
cilaban entre los diez y doce millones mensuales, descien-
den en 1928 y 1929 alos 2-2,5 millones, cifras calculadas por
Cándido Lobera.
Por otra parte, los franceses siguen dando facilidades
para la salida de mercancías por el puerto de Nemours, al
mismo tiempo que colocan una barrera infranqueable en-
tre las dos zonas del Protectorado, por donde durante los
años veinte han pasado mercancías españolas con facili-
dad, no pocas en régimen de contrabando.
La posibilidad de organizar un comercio de exportación
de Marruecos a España no es posible puesto que las mer-
cancías procedentes de este puerto tienen un recargo del
80% al aplicársele la 1ª columna del arancel. No hay más
posibilidad, tal como preconiza Cándido Lobera, que in-
crementar la corriente comercial hacia el Protectorado.
<<La estrecha relación dice el prócer local, que hará durar
más la tutela del país protegido>>.
La crisis comercial coincide con la crisis social alcanzan-
do incrementos paralelos.
A principios de 1931 quedan paralizadas las obras del
Protectorado, produciéndose un estancamiento inmediato
en la zona. Esta situación arrasta hacia Melilla gran canti-
dad de obreros procedentes de Marruecos que agravan la
ya difícil coyuntura de la ciudad.
La República recién nacida apenas puede hacer otra
cosa que organizar una beneficencia eficaz y procurar el
trabajo para los parados que le permita la disminución de
ingresos municipales resultante del marasmo comercial.
Gran parte de los recursos municipales serán dedicados a
aliviar el paro, quedando pendientes todas las obras de in-
fraestructura urbana, algunas urgentes. Las obras del puer-
to se paralizan por falta de consignaciones en 1932.
En el capítulo de industria, en sólo dos años, de 1930 a
1932, la matrícula industrial sufre una disminución del 40%. 
La crisis se mantendrá hasta bien entrados los años cua-
renta. En estos años, un importante número de comercian-
tes se pasaron a la zona del Protectorado al establecerse la
Ley de Usos y Consumos.

En esta época la inversión de importantes cantidades en
Obras Públicas de Melilla y Marruecos absorbe una gran
cantidad de mano de obra. La minería, debido a la deman-
da exterior, recupera el ritmo de crecimiento, aumentando
las exportaciones de mineral por el puerto de Melilla. 
La existencia de un Cuerpo del Ejército en la zona aviva
un mayor consumo que alivia la anterior falta de demanda.
La situación económica de Melilla se asocia al auge eco-
nómico mundial en el transcurso de los años cincuenta.
Veamos unas cifras significativas de la evolución económi-
ca (presupuestos municipales cuyos ingresos más impor-
tantes se cifran en el impuesto tradicional de aforos):

1940............................  4.969.256
1945............................ 10.486.325
1950............................ 18.616.253
1955............................ 32.400.118
        (Fuente: Revista Africa, julio 1965)

Tras la Independencia de Marruecos hay una contrac-
ción en el movimiento comercial y algunas industrias, esta-
blecidas de cara al Protectorado, deben cerrar sus instala-
ciones. Desde entonces, con los necesarios ajustes, Melilla
ha sabido conservar el compás económico que le permite,
hasta el momento y no sin sobresaltos, sobrevivir.

MELILLA lNDUSTRIAL

Apenas podemos hablar de industria hasta la creación
de las compañías mineras, instaladas en Marruecos desde
1907. Con anterioridad la industria local se reduce a peque-
ños artesanos individuales, algunos secaderos de pieles
para la exportación y un exagerado número de cantinas,
bares y cafés que dan un especial carácter a la ciudad con-
servado durante muchos años.
En 1907, para aprovechar la riqueza pesquera de la
zona, un italiano, Luigi Dassori, se establece en Melilla
montando una fábrica de salazones que en poco tiempo
toma una importante dimensión, exportando la producción
a Italia, Estados Unidos y a otros países mediterráneos.
Desde antiguo la pesca ha sido un importante recurso
local, especialmente desde la habilitación del puerto pes-
quero en los años veinte. De este factor económico han vi-
vido entre 1.200 y 1.500 familias, actividad en la que se en-
cuentran sus derivados. Entre 1920 y 1930 se extraían de 3
a 4 toneladas de pescado, la mayor parte exportado a la Pe-
nínsula.
Durante las campañas tuvieron cierta importancia los
establecimientos de confección de vestuario para el Ejérci-
to, desaparecidos al centralizarse las compras en el Minis-
terio de la Guerra.
Dentro del capítulo de la industria destacan las compa-
ñías mineras, aparecidas en Melilla desde 1905, aunque la
noticia de la existencia de minerales de hierro en la zona
puede remontarse a mediados del siglo XIX, produciéndo-
se las primeras denuncias en Melilla en el año 1903.

Los franceses fueron pioneros en la investigación mine-
ra de los yacimientos de Benibu Ifrur, probablemente ad-
vertidos por Mr. Delbrel, <<jefe de E.M.>> del Roghi Bu Ha-
mara. Pronto entró en competencia con ellos un importan-
te grupo de la oligarquía peninsular, inicialmente encabe-
zado por Clemente Fernández, quien entró en contacto con
el Roghi a través del hebreo David Charvit, proveedor de
aquél. Lograron convencer al Sultán del territorio para que
les concediera la explotación de las minas por un período
de 99 años, y su facilidad de explotación.
La riqueza del mineral, de hasta un 63%, movió a la rá-
pida formación de la Compañía Española de Minas del Rif
quien comenzó las obras preliminares con urgencia. La
construcción del ferrocarril minero fue el aparente motivo
del comienzo de la campaña de 1909. Terminada aquella la
CEMR logró quedarse con los mejores criaderos (Uixan)
compitiendo con la Companía francesa del Norte Africano
(CNA) que tomó la explotación de las minas del plomo de
Afra y una participación del 15% en la de Uixan. Este últi-
mo canon dejó de abonarse en 1918 al comprar la CEMR
el ferrocarril francés, arrendado en 1923 a la companía Se-
tolazar. 
Los primeros embarques de mineral se efectúan en
1914, después de la concesión definitiva por el superárbitro
en el mismo año, siendo Inglaterra el principal cliente. En
1915 se extraen 70.000 Tm. En 1916 la compañía tenía una
plantilla de 700 marroquíes trabajando a destajo. Se abo-
naba al Gobierno marroquí el 3% del producido, calculán-
dose en ese año que el criadero tenía unos 10.000.000 de to-
neladas.
El embarque se hacía desde el muelle Becerra a base de
barcazas cargadas y descargadas a brazo. En 1924 se inau-
gura el cargadero de mineral mecanizándose todas las ope-
raciones. En 1927 se alcanzaba una exportación de 710.678
Tm. de mineral, pero con la crisis de 1929 la demanda dis-
minuye hasta las 146.500 Tm.
En 1935 recupera la exportación hasta las 900.000 Tm.,
estimándose que la reserva de mineral llega a los
20.000.000 de toneladas.
La Companía del Norte Africano se funda en 1907 con
capital francés si bien establece su domicilio social en Ma-
drid. Explota la mina de plomo de Afra, cuyo primer em-
barque se efectúa en 1915, por el muelle del puerto de Me-
lilla. En 1925 se dio por consumido el filón. El yacimiento
pasó a ser explotado por la Cía. European North African
Mines Ltd. que siguió extrayendo plomo (2.500 Tm. en
1932).
La Companía Setolazar, con sede en Bilbao, fue creada
el 9 de junio de 1913, por los señores Setuains, Olavarriaga
y Ortiza de Zárate, con pretensiones de explotar las minas
de hierro de Beni Urriaguel y Beni Tuzin. En 1914 el señor
Netter aportó la mina Navarrete de 2.000 Ha. situada en
BenifuIfrur, base de las explotaciones desde esa fecha.
Otras compañías como Muller (1910), La Alicantina
(1915), La Andaluza (1916) e Hispano-Africana (1927) tu-
vieron menor importancia en la zona de Melilla.

EXPANSION URBANA DE MELILLA
En el umbral de una nueva ciudad (1861-1893).
Primera fase.

No cabe duda sobre las circunstancias extraordinarias
que concurren en la formación de la ciudad de Melilla,
puesto que esta se completa en poco más de medio siglo so-
bre un terreno anteriormente perteneciente a Marruecos y
en donde no existe precedente de construcción alguna
aparte de los antiguos fuertes perdidos y el poblado marro-
quí de Cabrerizas.
Por ello el espacio temporal que consideramos a conti-
nuación se caracteriza en primer lugar, por la existencia de
un nuevo territorio de soberanía anteriormente no ocupa-
do ni siquiera dominado. 
Aparecen, en segundo lugar, los primeros barrios exte-
riores, fuera de los recintos históricos donde se ha vivido
durante cuatrocientos años.
Este crecimiento urbano viene solicitado por un creci-
miento de población, en principio lento, de carácter inmi-
gratorio cuyo origen es en parte hebreo y en parte oriundo
de la provincia de Málaga.
El mismo tratado de 1861 que induce, complementado
por la ley de puerto de 1863 y R.D. de 1864 sobre perma-
nencia en el territorio, una superior actividad comercial,
crea asimismo las condiciones necesarias básicas para un
aumento de población.
No puede hablarse, sin embargo, de explosión demo-
gráfica puesto que el incremento de que hablamos fue, en
los años que restan del siglo, muy lento, si lo juzgamos en
términos relativos a lo que podemos juzgar como una ciu-
dad densamente poblada. Así, por ejemplo, es necesario
que transcurran veinte años para que se doble la población
civil de 1860, estimada solamente en unas 375 almas, aun-

que es evidente que Melilla tiene ya el germen de la poste-
rior explosión demográfica. Solamente espera un aconteci-
miento extraordinario que la ponga en movimiento.
Tanto en el orden cuantitativo como en el cualitativo,
y hasta la confección de los primeros padrones conocidos,
en 1880, nos encontramos en una gran penumbra, por lo
que en esta cuestión es preciso andar con una gran cautela.
No hay duda sobre la llegada de hebreos comerciantes
desde 1864. Quizá sea este hecho, conjuntamente con los
aumentos de guarnición militar, lo más característico del
movimiento poblacional hasta 1893.
En una plaza ya suficientemente colmada, donde el pri-
mer recinto ya no admite mayor población, este pequeño
movimiento inicial es suficiente para prever un crecimiento
inminente. No es extraño, pues, que basado en el plan de
ensanche de fortificaciones de 1865, que ya preveía esta po-
sibilidad, se aprobara en 1868 un proyecto de ensanche de
la plaza que, aunque inoperante durante veinte años desde
el punto de vista urbano, puede decirse, con buena volun-
tad, que constituye el primer plan de ordenación urbana de
Melilla. Para que la ciudad se expanda es preciso esperar a
la creación del primer organismo municipal con carácter de
tal en Melilla: la Junta de Arbitrios, nacida en 1879.
En 1881 se autoriza a Manuel Ferrer la construcción de
unas viviendas de piedra y barro en la Alcazaba, primero
de los barrIos construidos fuera del primer recinto. En 1884
vivían en el barrio 128 personas de una población de 1.204
almas.
Desde ese mismo año -1881- comienzan a llegar va-
rias familias hebreas procedentes de las cabilas cercanas,
especialmente Beni Sidel, quizá como consecuencia de la
Conferencia de Madrid de 1880 o disposiciones del Minis-
terio de Estado de 1881 acogiendo a los hebreos orientales.
Para albergar a esta población inesperada fue preciso habi-
litar un barrio provisional de barracas de madera en el
Mantelete interior.
Con el constante incremento de población en este ba-
rrio y en el de la Alcazaba, las autoridades piensan, al am-
paro de los fuertes que se construyen en el campo exterior,
en autorizar la construcción de un barrio en el campo cita-
do; autorizado por el Capitán General en 1886, se produce
un interesante cambio cualitativo en la ciudad; primero,
porque se trata de ocupar terrenos asignados al ramo de
Guerra, como zona polémica en su totalidad, y segundo,
porque se abandonan las antiguas fortificaciones rompién-
dose un corsé que ha durado siglo y medio.
Así, por R.D. de 29 de noviembre de 1888, nace el ba-
rrio del Polígono en el <<Polígono excepcional de tiro>> a
medio kilómetro de las murallas. Antes, en marzo del mis-
mo año, se autorizaba la venta de terrenos en el Mantelete
interior, excepción extraordinaria, pues por disposición de
1868 no estaba permitida la venta de terrenos; en el barrio
que nace al pie de la muralla del segundo recinto se instala
el principal comercio de Melilla. Ambos barrios, Polígo-
no y Mantelete, estaban concluidos a finales de 1891. Las
barracas que existían en ese lugar pasan al Mantelete exte-
rior separado del primero por una muralla que divide dos
colectividades de distinto orden social. Parte de los hebreos
ocupantes de las barracas se desplazan al barrio del Polígo-
no que se convierten así en un voluntario mellah.
En marzo de 1893 el primer recinto alberga 1.154 perso-
nas, el Mantelete 523, la Alcazaba 332 y el Polígono 1.022.
Un total de 3.031 habitantes, de ellos, solamente 523 son
naturales de Melilla.

Segunda etapa: De la ciudad presidiaria
a la nueva ciudad (1893-1909)

Este segundo período urbano tiene, a su vez, caracterís-
ticas definidas que le independizan del anterior y del si-
guiente.
En primer lugar, hay un aumento inesperado de pobla-
ción motivado por la campaña de 1893.
Este aumento de población que viene tras las tropas
obliga a permitir el alojamiento en barrios improvisados
que nacen anárquicamente y al margen de la ley.
Se construyen barrios nuevos de trazado regular pero
mediatizados por las necesidades militares.
Al final del período surge el gran barrio residencial y co-
mercial de Melilla, actual centro urbano. Se han construido
siete nuevos barrios sin previo proyecto de urbanización
general.
Como todos los acontecimientos bélicos que en el futu-
ro serán, la guerra de Margallo acelera considerablemente
el proceso urbano y poblacional de Melilla. Un ejército de
22.000 hombres concentrados en la zona cercana al centro,
arrastran tras de sí a buen número de esa población que
vive en los alrededores de los campamentos y de los cuales
saca su subsistencia. Cantineros, buhoneros, reposteros...
Tras de ellos vienen los que, a su vez, en la <<cadena bioló-
gica>> humana, sobreviven gracias a aquellos. Empleados,
jornaleros, obreros... La <<ciudad presidiaria>> de Rodrigo
Soriano comienza a agitarse.
La autoridad militar autoriza, ante la demanda de aloja-
miento, la construcción de cuevas y chabolas sobre las lade-
ras de Ataque Seco, en las cercanías de la cañada del nuevo
cementerio. Las barracas del Mantelete, por necesidades
de las tropas, pasan, en parte, al pie del cerro de Santiago
donde se forma un nuevo barrio de heterogénea población
que se convierte en un auténtico <<barrio chino>>. Las cerca-
nías del barranco del Polígono se llenan de una abigarrada
mezcla de chabolas, cuevas y barracas.
La autoridad militar, sentando un precedente, se arroga
el derecho de admisión en esta nueva tierra prometida y
vuelve a enviar a su lugar de origen al exceso de población,
muchos de cuyos componentes, logreros y oportunistas,
vienen a la aventura.
Si bien es verdad que al terminar la corta y aparatosa
campaña mucha de esta población debe abandonar la zona,
la progresión de la población es más que proporcional al
tiempo que transcurre, alcanzando a final de siglo los 6.000
habitantes. Se ha doblado en siete años.
A ello contribuirá el ya mencionado auge comercial, el
inicio de nuevas construcciones y el aumento de guarnición
permanente que se dobla con relación al existente al inicio
de la campaña.
En 1896 nace el modesto proyecto de urbanización del
campo intermedio entre el barranco del Polígono y el cerro
de San Lorenzo, adaptado al Plan de Necesidades Militares
de 1894, es decir, inhabilitando el centro del llano de Santia-
go, pues las construcciones deben estar alejadas al menos
300 metros de las murallas del cuarto recinto.
Al año siguiente se aprueba el barrio del Carmen lega-
lizando las cuevas y chabolas preexistentes desde 1893 en
las laderas de Ataque Seco; el barrio nace desorganizado
por no tener proyecto previo de urbanización.
La Junta de Arbitrios, entre 1895 y 1897, construye el
nuevo matadero al pie del Cerro de San Lorenzo, el merca-
do cubierto del Mantelete -superviviente hoy- y el actual
cuartel de la Guardia Civil. En este último año se inaugura
la primera central eléctrica de Melilla que permitirá susti-
tuir los viejos faroles de petróleo por farolas.
En 1898 se construye el cuartel de mampostería de San-
tiago al amparo del cual se levantarían dos años más tarde
los pabellones del mismo nombre.
En 1900 se coloca la primera piedra del templo del lla-
no, a medio camino entre los barrios exteriores y los recin-
tos, templo que se tardará dieciocho años en terminar por
falta de recursos. Al mismo tiempo, el Parque forestal, idea
del General Hernández, ve plantar sus primeros árboles.
Al año siguiente se comienzan, a costa de la Junta de
Arbitrios, los pabellones del Buen Acuerdo, al pie de San-
tiago, para lo cual, las casetas y barracas allí existentes son
trasladadas a la derecha del río de Oro, en la carretera de
Mazuza, donde forman un nuevo barrio, el de Triana.
En 1902 se inaugura el Parque Hernández y la Plaza de
Toros junto al barrio de Triana.
En 1903 se construyen los pabellones de Orozco -hoy
Comandancia General- que inician un nuevo barrio, el de
Alfonso XIII, que cierra el llano por detrás del Parque.
En 1904 se comienza el barrio Obrero, en terrenos de
los antiguos huertos de Ingenieros, con los que se completa
el círculo envolvente del llano central, cuyos radios son,
desde la puerta de Santa Bárbara, a la salida del Mantelete,
las carreteras del Polígono, del Buen Acuerdo y Parque
Hernández, que unen la puerta citada con los barrios del
mismo nombre y Alfonso XIII.
En 1904, el Rey Alfonso XIII había colocado la primera
piedra del puerto de Melilla, puerto reiteradamente solici-
tado desde 1861. Para la construcción de los bloques del
puerto se habilita el terreno restante a continuación del Ba-
rrio Obrero hasta cerrar todo el perímetro exterior junto al
mar. El terreno a la izquierda del Río de Oro está, pues,
completo, quedando solamente por ocupar el llano central.
En diciembre de 1906 la población alcanzará los 8.800 ha-
bitantes.
Por fin, sin previo plan de urbanización general aproba-
do, por R.O. de 7 de septiembre y R.O. de 3 de Diciembre
de 1906 se aprueba la construcción en el terreno restante,
intermedio entre las carreteras del Polígono y Buen Acuer-
do. Nace así, desde la primera piedra colocada el 17 de di-
ciembre de 1906, el barrio de Reina Victoria, cuya cons-
trucción financiada principalmente con capital hebreo, tar-
daría en finalizarse una decena de años. Al comenzar la
campaña de 1909 estaba construido en un 50% aproxima-
damente. Con el crecimiento de población -de 12.000 se
pasa a 18.000 habitantes- se acelerarían notablemente las
obras, a las que también empujan el comienzo de las obras
del puerto y establecimiento de las compañías mineras el
año anterior, obras que atraen una población que viene en
busca del nuevo El Dorado africano.
El crecimiento de la población, como se ha visto, es un
tanto anómalo: a la ciudad vieja se adosan barrios de escasa
población como la Alcazaba y el Mantelete, mientras que
barrios que en conjunto tienen mayor población e impor-
tancia se encuentran alejados del centro.
Este fenómeno, observado por el historiador Gabriel
de Morales, le hizo decir que Melilla crecía de fuera hacia
dentro siguiendo líneas centrípetas en lugar de centrífugas
como debería ser su desarrollo natural. Este fenómeno, de-
bido a la prohibición de construir a menos de 300 metros de
las fortificaciones debido a las necesidades militares, ha-
ciendo crecer la ciudad de forma irregular, aunque el resul-
tado final sea en conjunto aceptable.

Tercera etapa: la gran expansión (l909-1921)

Esta etapa se caracteriza por la existencia de un plan de
urbanización que pretende ser integral o general, plan que,
sin embargo será ignorado con posterioridad, perdiéndose
para la ciudad una ocasión no recuperable.
La demanda anormal de viviendas que produce la gue-
rra de 1909 obliga al crecimiento en altura de edificios en
los nuevos barrios y en los preexistentes.
La formación espontánea de barriadas en las cercanías
de los campamentos se regula autorizándose la creación de
barrios a la derecha del Río de Oro. Al final del período
habrá siete nuevos barrios.
La campaña de 1909-10 vuelve a repetir el proceso de
1893, esta vez en proporciones considerablemente mayo-
res. A finales de 1909, como dijimos, la población había lle-
gado a los 18.000 habitantes, sin contar la población flotan-
te que en estas épocas de inestabilidad militar es cuantiosa.
Las unidades expedicionarias establecen sus campa-
mentos, en su mayoría, en terrenos situados a la derecha
del Río de Oro, siguiendo el eje de la carretera de Nador.
En sus inmediaciones se irán formando una serie de pobla-
dos espontáneos que, a la larga, por la ley de los hechos
consumados, darán lugar a nuevos barrios exteriores.
Esta situación caótica obligará a formalizar lo que las
autoridades del Ministerio de la Guerra vienen solicitando
desde años atrás: un plan de urbanización que comprenda
el territorio urbano de Melilla en su totalidad. Nace así el
plan de urbanización de José de la Gándara de mayo de
1910, por el que se da carácter legal a la situación anterior.
Entre sus postulados figura la autorización para levantar
hasta cuatro pisos, la formación de una amplia carretera de
circunvalación, la extensión de Melilla por la explanada de
Alfonso XIII hasta su unión con el barrio del Real y la crea-
ción de una plaza central en la explanada de Santa Bárbara
a la salida del Mantelete.
Anteriormente, desde la instalación de tropas en el Hi-
pódromo, se había ido formando una barriada irregular al-
rededor del campamento, que apenas unos meses más tar-
de ya tenía cierta consistencia, obligando a las autoridades
a dar el visto bueno, si bien se exigió a los ocupantes del te-
rreno alinear sus viviendas con respecto a unas calles que
fueron trazadas sobre la zona. Nace así el barrio del Hipó-
dromo.
La demanda de solares en esta parte de la ciudad fuerza
al Comandante General a autorizar también la construc-
ción al otro lado de la carretera donde se encuentra el cam-
pamento del General Del Real, barrio que como el anterior
se levanta alineado sobre calles previamente marcadas por
la Comandancia de Ingenieros.
El barrio del Tesorillo, al unísono de los anteriores, cre-
ce gracias a la autorización dada por el General Arizón
para que un cierto número de obreros edifique su propia vi-
vienda en las cercanías del antiguo huerto de las Cañas.
El Barrio Industrial es consecuencia del Plan de la Gán-
dara, también surgido en 1910 con la intención de instalar
en él una incipiente industria, expectativa no lograda pues
el barrio se convirtió en una extraña mezcla de almacenes
y casas de vecindad y, por excepción, alguna rara industria.
Al mismo tiempo, en las alturas de Cabrerizas Altas,
frente al nuevo acuartelamiento, se instala un reducido ba-
rrio de cantineros, barrio que, a grandes rasgos, se ha man-
tenido hasta hoy sin grandes variaciones.
El primer intento de extensión hacia la zona de Reina
Regente se da en 1911, al crearse, como iniciativa del Ge-
neral Arizón, un nuevo barrio obrero con viviendas en ré-
gimen de alquiler que tomará el nombre de Príncipe de As-
turias.
Todos los barrios anteriores albergan una población
compuesta esencialmente por obreros, empleados y peque-
ños comerciantes.
Algún tiempo más tarde se permite el establecimiento
de algunas industrias de materiales de construcción en los
alrededores de la batería J, edificación militar de la guerra
de Margallo para la instalación de una batería. Al amparo
de aquellas industrias se fueron acumulando viviendas
clandestinas que a los dos o tres años formaban un barrio
informe sin reconocimiento oficial. Allá fueron llevadas,
fuera de la vista del público, todas las viviendas ilegales des-
parramadas por distintos puntos de la ciudad. Este es el na-
cimiento del barrio de Batería J que tendrá otro momento
de expansión después de las operaciones militares de 1921.
Para terminar con este estado de cosas, desde 1915 no
se venden ni se ceden a canon solares, en tanto no se dis-
ponga de la normativa conveniente que aclare la confusa si-
tuación de la propiedad urbana y rústica.
Desde 1911 se consolidaba la propiedad de los terrenos
situados en la izquierda del río de Oro capitalizando el ca-
non abandonado, disposición que se amplía a los de la de-
recha desde 1914.
Como se ve por lo anteriormente escrito, gran parte de
los barrios de Melilla nacen legalizando una situación de
hecho, unas veces por cuestiones de humanidad y otras por
presiones de intereses creados.

No es este el apropiado crecimiento urbano de una ciu-
dad como Melilla que de esta manera perdió una ocasión
favorable para seguir un plan de urbanización preestableci-
do; por el contrario, los barrios han brotado, por la fuerza
de las circunstancias, con mutua independencia. El plan de
José de la Gándara, que por otra parte no era muy ambicio-
so, no fue obedecido y de él solamente podemos destacar
el crecimiento en altura de las viviendas y la creación de la
actual Plaza de España, inaugurada en 1914, que dio al cen-
tro urbano una nueva perspectiva que creemos ha sido un
acierto. 

Cuarta etapa: una ciudad 
casi acabada (l921-1956)

Hay dos características que resaltan especialmente en
esta última etapa del crecimiento urbano de Melilla. La pri-
mera es la mejora general de la edificación coincidente con
la euforia económica de los primeros años veinte. Los edi-
ficios se transforman ganando en altura y en empaque ar-
quitectónico. Algunas fachadas son reformadas para mejo-
rar en aspecto externo.
En segundo lugar, asistimos al nacimiento de los popu-
lares barrios al oeste del camino de Cabrerizas algunos ya
iniciados en la época anterior.

Posteriormente, desde 1940, surgirán nuevos barrios,
esta vez a la derecha del Río de Oro, completando el terre-
no disponible.
Por tercera vez, unas operaciones militares en la zona
de Melilla, las que provienen del derrumbamiento de la
Comandancia General de Melilla en 1921, vuelven a poner
de manifiesto una anormal demanda de vivienda que pre-
siona sobre los alquileres al alza y promueve el nacimiento
de barrios ilegales, tácitamente autorizados.
Para dejar más clara la cuestión del suelo, diremos que
en esta época gran parte de los terrenos no urbanizados es-
tán en manos de colonos agrícolas o pertenecen al ramo de
Guerra. En las cercanías de los núcleos habitados el suelo
es escaso y generalmente en manos del Ejército.
La corriente inmigratoria hace ascender la población, a
principios de 1922, hasta los 42.000 habitantes; se ha multi-
plicado por siete en solamente veinte años.
Los que no pueden pagar los elevados alquileres, que
son la mayoría, levantan sus chabolas donde pueden: playa
de San Lorenzo, playa de los Cárabos, explanada de Came-
llos, altos del Polígono y laderas de San Francisco.
Para alojar en un punto central todas estas construccio-
nes que deslucen el aspecto de la ciudad, se conceden y se
demarcan solares en las cercanías de Batería J continuando
el proceso de años anteriores. En marzo de 1922, las auto-
ridades comienzan el proceso mil veces repetido de derri-
bar las viviendas ilegales trasladándolas a Batería J; sin em-
bargo, las barracas vuelven a resurgir en los mismos pun-
tos, teniendo que comenzar de nuevo el proceso.
En 1921, al ocurrir el inesperado desastre, los zocos que
se formaban en distintos puntos de la ciudad se centraliza-
ron en las cercanías de Reina Regente para salvar a los ma-
rroquíes concurrentes de las iras de la soliviantada pobla-
ción. En ese mismo punto nacería dos años más tarde el ba-
rrio que llevaría el nombre <<del Zoco>> y hoy, desde la Re-
pública, el de Hernán Cortés.
Superada la capacidad de admisión de viviendas en Ba-
tería J, se autoriza, demarcándose solares, la construcción
en Cabrerizas Bajas y Reina Regente, formándose desde
1923 y 1924, respectivamente, los barrios de su mismo nom-
bre, formados por barriadas. En 1924 se autoriza asimismo
la instalación del barrio musulmán de la Cañada de la
Muerte.
La gran capacidad de absorción de viviendas que tiene
el barrio de Cabrerizas Bajas, donde se demarcan solares
de 60 metros cuadrados, permite trasladar durante varios
años todas las construcciones ilegales que vayan surgiendo
en los distintos puntos de la ciudad. De forma trágica, en
septiembre de 1928 explosiona el polvorín existente en el
viejo fuerte de Cabrerizas Bajas ocasionando la destruc-
ción de más de mil barracas de las existentes en la zona.
Inmediatamente después de la explosión se levanta en
las alturas de Alfonso XIII el barrio del General Primo de
Rivera, diseñado por el propio General, en el que se alber-
garán 80 familias de las damnificadas por el suceso. El ba-
rrio de Cabrerizas vuelve a resurgir, pero esta vez las auto-
ridades , alertadas por las pésimas condiciones de las anti-
guas barracas, obliga a construir las casas de mampostería.
Con la paralización de las operaciones, producida por
el final de las campañas, no se termina el chabolismo impe-
rante; por el contrario, durante la vigencia de la República
se inicia, al margen de toda legalidad y en terreno del Ejér-
cito, un nuevo barrio de barracas, el actual de Calvo Sote-
lo, barrio activado tras el anuncio de la inmediata ley de ce-
sión de bienes del patrimonio del Estado al municipio, ley
promulgada el 27 de julio de 1933. La población de Melilla,
ni siquiera en épocas de crisis profunda, ha dejado de cre-
cer de forma continuada, obligando a la formación de ba-
rrios improvisados. 

Con la Melilla surgida el año 1940, se comienza el barrio
de García Valiño, con pretensiones de barriada autosufi-
ciente. En los años siguientes se va completando el terreno
comprendido entre el barrio de Calvo Sotelo y el de García
Valiño; entre los grupos construidos están las Casas Ultra-
baratas, en las que se alojará a los ocupantes de las barracas
derruidas para la construcción del actual Campo de Depor-
tes.
Cerrando el proceso, con proyecto de 1954, se levanta
en las alturas de Camellos, último suelo urbano aprovecha-
ble para la construcción de un gran barrio, el de la Virgen
de la Victoria. Con él consideramos acabado globalmente
todo el proceso de expansión urbana de Melilla, proceso
que apenas ha durado poco más de medio siglo.
Todos los barrios nacidos posteriormente, y hasta la
construcción del nuevo de la Constitución, no han hecho
más que completar y rellenar los huecos existentes. Se pue-
de decir que el núcleo urbano básico de la Melilla actual es-
taba prácticamente formado a la terminación de las campa-
ñas que le dieron vida y crecimiento.

Arquitectura: 
de la Acrópolis a la ciudad moderna

No es posible referirse a la expansión urbana de Melilla
sin hacer mención de las características de la construcción,
reflejo de la personalidad de la ciudad.
Hasta finales del siglo XIX puede decirse que la cons-
trucción en Melilla tiene un carácter fundamentalmente
autóctono. Las reseñas sobre viviendas y alojamientos de
la población nos convencen de que en la antigua ciudadela
predominó durante siglos la construcción elemental con
materiales ligeros de escasa consistencia con propensión al
deterioro rápido. El tipo básico era una casa de planta baj a
sobre 50-60 metros cuadrados de solar. Excepto en algunos
edificios de cierta relevancia como el Gobierno Militar y
Comandancia antiguos -hoy dependencias militares- la
mayoría de la construcción tiene escaso valor arquitectóni-
co. El Pueblo y los récintos tienen sobre todo un enorme
interés histórico y militar por sus torreones, murallas y ba-
luartes que siguen cronológicamente los estilos del arte de
la fortificación.

Los barrios del Mantelete y Polígono, relativamente re-
cientes muestran una arquitectura conservada hasta hoy
casi en las mismas condiciones de su construcción primige-
nia. Este tipo de viviendas de planta baja y un piso,sin da-
tos exteriores importantes, se conservan hasta 1910. Los
materiales son pobres pues en la obra de mampostería se
aprovechan todos los elementos de circunstancias disponi-
bles (ladrillo, asperón, material de derribo, etc.) dado lo
elevado del coste del material para la construcción. En su
porte se observan influencIas andaluzas, sobre todo, en su
tiempo, por el color blanco predominante que llamaba la
atención de los eventuales visitantes extranjeros.
Entre 1909 y 1910 se dan dos hechos fundamentales: la
llegada en junio de 1909 de Enrique Nieto y la aprobación
del Plan de Urbanización de José de la Gándara en mayo
de 1910. La llegada de Enrique Nieto es providencial. Des-
de esa fecha, y sobre todo en los años de euforia económica
local, 1910-17 y 1922-27, el modernismo tardío cambia ra-
dicalmente de aspecto a la ciudad. Los primeros pisos sir-
ven de base a segundas, terceras y cuartas plantas que su-
ben a medida que la burguesía local prospera en sus nego-
cios. La burguesía de Melilla, como todas las burguesías
europeas, sintoniza con las nuevas actitudes estético-filosó-
ficas de la época, reivindicando lo subjetivo y la fantasía li-
bre con imitación de los procesos y formas de la naturaleza
en sus viviendas. Los edificios de la Avenida, número uno
(1916), número dos (1911), fachada del número nueve
(1915), edificio de la Reconquista (1916), antiguo hotel
Reina Victoria (Casa de los Cristales, 1927), etc., son
muestras significativas de esta construcción, en la mayoría
de las cuales se ve la mano del <<fachadista>> Enrique Nieto.
Por supuesto estas muestras de arquitectura son tanto más
relevantes dentro de la construcción local cuanto más nos
acercamos al centro urbano. Los barrios periféricos, aun-
que también participan del auge económico temporal, son
significativamente menos destacados, al albergar en su ma-
yor parte una población de clase media baja y obrera que
ni participa del medio cultural ni puede permitirse las in-
versiones de la alta mesocracia centrourbana. Su participa-
ción en el buen momento económico se refleja, general-
mente, en la variación en altura de los edificios y en algunos
adornos de escayola que, pese a su elementalidad contribu-
yen a dar un aire definido a los barrios.
La falta de espíritu inversionista en Melilla ha sido una
gran suerte para la ciudad que de otra forma hubiese sufri-
do los mismos desaguisados urbanos que la mayoría de las
ciudades españolas. Melilla conserva un aspecto general si-
milar al de hace sesenta años y salvo algunos casos deplora-
bles de agresión urbanística podemos felicitarnos de tener
una urbe en la que, sin entrar en consideraciones de valor
arquitectónico, merece la pena vivirla y conservarla.

EVOLUCION DE LA FUNCION 
POLITICO-ADMINISTRATIVA

De lo militar a lo civil.

No puede dudarse que lo militar ha dado color a casi
todo lo relacionado con la organización político-adminis-
trativa local hasta 1931, o incluso, aunque mitigado, hasta
nuestros días. Las especiales circunstancias de la ciudad,
lejos de la Península y permanentemente nimbada por un
contencioso territorial con el vecino país, han contribuido
a crear esta atmósfera marcial de la que difícilmente podrá
desprenderse en ningún momento.
Aún con todo, en el transcurso del tiempo Melilla ha ido
completándose con una diversidad de organismos adminis-
trativos y sociales conducentes a la formación de una ciu-
dad lo más semejante posible a cualquier otra española.
Hasta 1928, el comandante General de la plaza es máxi-
ma autoridad gubernativa en todos los órdenes. Desde esa
fecha, la autoridad militar territorial sigue desempeñando
el mando superior, pero en los territorios de soberanía de-
sempeña el cargo de Delegado gubernativo, con ese nom-
bre, un jefe militar con jurisdicción delegada, cargo que
durante la República será desempeñado por civiles aunque
continuando la dependencia del Alto Comisario. Volverá
a ser designado un militar desde 1936, hasta que reciente-
mente se han nombrado delegados civiles.
Administración local y militar se confunden en la prác-
tica hasta 1879, fecha de creación de la Junta de Arbitrios,
peculiar ayuntamiento formado exclusivamente por perso-
nal militar, aunque con funciones estrictamente municipa-
les. En 1902 la Junta se reforma dando entrada en la misma
a igual número de vocales civiles que militares. Su actua-
ción, hasta la creación de la Junta municipal en 1927, y más
concretamente, hasta el Ayuntamiento de 1930, será blan-
co de ataques y defensas enconados. Para sus enemigos se
trata de un órgano tutelar inadmisible en una ciudad con
contribuyentes que exigen intervenir en la gestión de sus
presupuestos; para sus defensores, es un órgano militar
apropiado para una plaza militar, donde está siempre la-
tente el estado de guerra.
Por R.D. del 14 de febrero de 1927, la Junta de Arbi-
trios se transforma en Junta Municipal, compuesta igual-
mente por vocales civiles y militares aunque en mayor nú-
mero. Su organización, a cargo de Cándido Lobera, segun-
do presidente, se acercá más aún a lo que debe ser una cor-
poración municipal bajo el punto de vista administrativo y
de actuación corta, aunque meritoria, resalta la labor de
Lobera, presidente hasta la constitución del Ayuntamien-
to, creado por R.D. de lO de abril de 1930. Desde las elec-
ciones municipales de abril de 1931 estaba formado por
concejales de distintas tendencias políticas; en 1936, cam-
bia su organización siendo sus miembros elegidos por la au-
toridad, esquema que, en líneas generales, se ha converti-
do hasta la designación de concejales familiares, volvién-
dose a la constitución de creación en 1930, desde 1979.
La administración de justicia estuvo tradicionalmente
vinculada a personal militar con destino en la plaza; esta
circunstancia cambia parcialmente con la creación por ley
de 3 de marzo de 1917 del juzgado de lª instancia depen-
diente de la Audiencia Territorial de Granada.
Hasta 1911 todos los asuntos relacionados con haberes
de funcionarios se tramitaba en Málaga. En agosto de ese
año se crea la Depositaría Especial de Hacienda de Melilla.
Al salir el decreto de Reglamentación del Patrimonio
del Estado en Ceuta y Melilla, en mayo de 1934, se organi-
zan administraciones especiales del patrimonio a cargo de
un funcionario de Hacienda.
Por ley de 30 de diciembre de 1945 se adjudica una Sub-
delegación de Hacienda a Melilla.
El Banco de España fue creado por R.D. de 3 de no-
viembre de 1911, estableciéndose en el nº 14 de la calle Ca-
nalejas, hoy Ejército Español. El actual edificio es proyec-
to de 1935.
La Cámara de Comercio se crea por R.O. de 26 de sep-
tiembre de 1906, estableciéndose en un local adjunto al de
la Junta de Arbitrios (calle de la Iglesia), pasando poste-
riormente a otro local cedido por la JOP. En 1914 se trasla-
da a su sede actual, obra de Enrique Nieto. Ha sido un or-
ganismo de decisiva influencia en la ciudad, sobre todo en
vida de Pablo Vallescá, creador y presidente hasta su falle-
cimiento en 1918.
El puerto de Melilla es declarado de interés general en
1902, comenzándose a construir el 8 de junio de 1909. Los
vapores correos atracan en él desde 1913. Afectado por el
temporal de 1914 que lo destruyó casi por completo, se ter-
minó el primer tramo en noviembre de 1916 y la segunda
rama en 1918. Los muelles de Ribera se terminan en 1922 y
la prolongación hasta su estado actual, tras varios años de
paralización de las obras, en 1944.
Por R.O. de 21 de mayo de 1910 se adjudica a la Com-
pañía Vapores Correos de Africa el servicio entre Melilla
y Málaga. Esta compañía se funde en 1916 en un trust con
la Trasmediterránea, ésta última fundada dos años antes.
Las compañías se constituyen en una nueva y única con el
nombre de Trasmediterránea en 1921, entidad a la que se
adjudica el servicio por diez años y que, con contratos suce-
sivos, mantiene las líneas Málaga-Almería-Melilla hasta
hoy.

En el transporte interior, se puede decir que hasta la
constitución de la OAMSA en 1927, el servicio de viajeros
por autobuses entre barrios es irregular, al no concederse
exclusivas; tras aquella fecha, las compañías existentes se
ponen de acuerdo en el reparto de líneas.
La compañía OAMSA desaparece durante la Repúbli-
ca quedando en manos de una cooperativa de trabajadores;
más tarde la compañía regular se convierte en la COA ac-
tual.

Sanidad y beneficencia

Quizá sea el aspecto sanitario el menos brillante de
cuantos consideramos en estas páginas.
Ya se ha hecho alguna mención en líneas anteriores so-
bre las carencias de la ciudad en los siglos anteriores. No es
preciso remontarse tan atrás.
En este mismo siglo y hasta los años cincuenta el palu-
dismo puede considerarse enfermedad común en la zona,
lo mismo que las enfermedades gastrointestinales y la tu-
berculosis, consecuencia de las deficiencias sanitarias y
mala alimentación en los barrios del cinturón de Melilla. La
ciudad ha sido considerada como <<cementerio de niños>>
pues ha sido en ellos donde las enfermedades han hecho es-
tragos. Una visita a la necrópolis local es suficientemente
ilustrativa.
En 1908, según cifra aportada por Morales, la mortali-
dad era del 16%. En 1925 era del 30,8%, siendo la media
española del 19,78%. 
En 1931 había bajado al 18,44%, siendo sin embargo la
infantil (de menos de un año) del 30,13%. En años poste-
riores el estado sanitario ha mejorado sensiblemente, pu-
diéndose decir que las antiguas y fatídicas enfermedades
han desaparecido para siempre.
Hasta la cesión a la Cruz Roja, por parte de la Junta de
Arbitrios, del hospital actual en 1922, la atención hospitala-
ria se centraba exclusivamente en los hospitales militares.
Desde entonces la polémica sobre creación de hospitales ci-
viles no ha cesado hasta nuestros días.
Especial relevancia tiene la beneficencia desde la crea-
ción de la primera Junta benéfica de 1904, refundada por
iniciativa del General Villalba en abril de 1913.
Su primera iniciativa fue la construcción del Comedor
Popular inaugurado en 1915. La Junta costeaba sus enor-
mes gastos a base de los ingresos por alquiler de sillas en el
Parque Hernández, donativos voluntarios, subvenciones
municipales y, principalmente, por las tómbolas benéficas
y rifas de caridad.
En 1918 se inaugura la Gota de Leche y en 1924 los Asi-
los de Niños y Ancianos.
Para darnos una idea de su importante labor, diremos
que en 1928 cerca de 30.000 personas eran atendidas por la
Beneficencia, 15.000 de ellas de forma permanente. Tres
cuartas partes de la población recurrió en esos años en algu-
na ocasión a la Beneficencia.

SOCIEDAD Y CULTURA

La vida artístico-cultural y recreativa

Desde los tiempos no tan lejanos -1882- en que Pablo
Vallescá observaba a los oficiales de la guarnición matando
el tiempo con la pesca de caña, recogida de conchas en la
playa y conversación vespertina en los establecimientos he-
breos, casinos improvisados, mucho ha cambiado en Meli-
lla.
En 1889 se funda el Casino Militar y no mucho después
el Círculo de la Amistad, primer casino civil de Melilla.
Pero es después de 1909 cuando la proliferación de círculos
y casinos en los nuevos barrios se hace notable; unos, efí-
meros, otros resistentes al paso del tiempo. Pero todos
ellos con unos programas fundacionales eminentemente
culturales y, en segundo lugar, recreativos. Los programas
culturales se han ido difuminando con el paso del tiempo
hasta desaparecer por completo. En aquella línea se funda-
ron centros como el Centro de Cultura Popular (1914), Cír-
culo de la Unión y Recreo (Casino de Suboficiales, 1914),
Casino de Melilla (Pueblo, 1916), Centro de Hijos de Me-
lilla (1917), Casino del Real (1918), Club Melilla (Hipódro-
mo, 1918), Círculo Recreativo (Batería J, 1927), Centro
Cultural Reina Regente (1928), Casino de Recreo (Cabre-
rizas Bajas, 1930), y mucho más, de los que destacan como
los más antiguos supervivientes el Casino Militar (en su
sede actual desde 1925), el Casino Español (1900, Muro X)
y la Sociedad Hípica (1912).
Dijimos que se ha perdido el carácter cultural de los
centros recreativos. Ello es así porque Melilla ya no es la
<<capital cultural del Norte de Africa>> como se decía en los
años veinte. En este aspecto el paso del tiempo ha sido -
creemos- negativo. Sin duda el nivel cultural medio es hoy
más elevado que entonces, pero la actividad cultural, por
lo contrario, es menor, aunque en estos últimos años se
aprecie un renacer esperanzador.
Hoy nos es difícil concebir que durante muchos años,
los teatros Alcántara (1897), Reina Victoria (1910), Alfon-
so XIII (1912), Kursaal (1912), Villalba (1916) y Español
(1918) acogieran a las mejores compañías líricas y teatrales
quienes hacían estancias de quince días y mayores, algunas
de hasta cinco meses. Compañías de teatro como las de
Carmen Cobeña (1910), Enrique Borrás (1916), Tallaví
(1913), María Guerrero (1923) o Margarita Xirgu (1929),
por no citar más que algunas de las más relevantes, llena-
ban los teatros, lo mismo que las compañías líricas de Mer-
cedes Capsir (1919), Eugenia Zuffoli (1927) o Moreno To-
rroba (1932) o los intérpretes como Andrés Segovia (1914),
Arthur Rubinstein (1917), Joaquín Turina (1927), Regino
Sáinz de la Maza (1928), Miguel Fleta (1928) o Hipólito Lá-
zaro (1931), etc. Actividad que se complementa con los
grupos de teatro de los centros recreativos o aficionados in-
dependientes y de las sociedades musicales de las que se
puede sacar un buen muestrario.
También eran muy frecuentados los cines locales, desde
la instalación del primero -Palacio de Proyecciones,
1906-, de corta vida, al cine Libia,(1909), Imperial
(1911),Ideal (1914), Novedades (1923), Merino (1923),
Moderno (1930), Goya (1931), Español (1931), Alhambra
(1931), Monumental (1932), Perelló (1932) y nuevo Kur-
saal (1932), además de los teatros antes mencionados que
alternaban las sesiones teatrales con proyecciones de pelí-
culas.
Desde la antigua plaza de toros desmontable de la Alca-
zaba, tres plazas más se han sucedido hasta hoy en Melilla.
En 1902 se inaugura la de la derecha del río de Oro, de es-
casa duración. La afición de Melilla, dando pruebas de
acendrada devoción al espectáculo, acudía a las plazas de
Orán, Málaga, Granada y Sevilla.
En julio de 1924 se inaugura la plaza de la Hípica, esce-
nario de las más importantes corridas de toros, pues por sus
arenas pasaron diestros como Cañero, Sánchez Mejías,
Fuentes Bejarano, Niño de la Palma, Chicuelo, Juan Bel-
monte, Algabeño, Armillita Chico, Bienvenida, Palmeño,
etc., tradición continuada por la levantada en 1946, la ac-
tual <<mezquita del toreo>>, hoy silenciosa sin toros ni afi-
ción.
La práctica del deporte es coetánea de su aparición en
la Península. Desde sus primeros pasos organizados (Meli-
lla Sporting Club, 1905), hasta su consolidación en socieda-
des deportivas han de pasar algunos años, en los que sola-
mente la esgrima tiene alguna tradición.
En 1918 se crea la Federación de Fútbol Norteafricana,
pionera de la organización local. En 1925 hace su aparición
el Melilla F.C., quien inaugura su propio campo en el Real
en 1930. Desde 1924 se juegan partidos internacionales.
En 1932 hay un retroceso en la práctica del fútbol, de-
porte que vuelve a recuperarse en los años cuarenta. En
1946 se inaugura el actual campo de deportes <<Alvarez Cla-
ro>>.

Prensa y radio

La prensa de Melilla es quizá uno de los capítulos más
sugestivos por su tardía aparición y por la proliferación 
posterior de publicaciones casi todas ellas de vida muy cor-
ta.
Desde el Diario de Melilla (1893) hasta el actual <<Tele-
grama de Melilla>> (1902) se cuentan no menos de 120 publi-
caciones, la mayoría surgidas en el primer tercio de siglo.
En los años veinte es posible contar hasta cuatro y cinco pu-
blicaciones coincidentes, de ellas cuatro diarios. La Aso-
ciación de la Prensa se crea en Marzo de 1912.
El decano de la prensa local, <<El Telegrama del Rif>>,
nacido el 1 de marzo de 1902 ha sido fiel notario del diario
quehacer de la ciudad y único superviviente de archivo de
las publicaciones aparecidas hasta la fecha.
En 1933 se crea la emisora E.A.J. 21 Radio Melilla, una
de las primeras emisoras en España, voz y pulso de la Me-
lilla moderna.

Enseñanza
Desde antiguo, la elemental enseñanza desarrollada en
Melilla, escuelas de niños, estuvo a cargo de los represen-
tantes de la Iglesia. Es a partir de mediados del siglo pasa-
do, con las primeras Juntas Municipales, cuando la ense-
ñanza queda en manos de maestros expresamente dedica-
dos a esta labor. En 1883 funcionan dos escuelas de niños
y niñas de la enseñanza y en 1893 una más de párvulos.
El primer colegio de segunda enseñanza, Nuestra Seño-
ra de Africa, de carácter particular, es fundado por oficiales
en 1890. A cargo de la Junta de Arbitrios se funda en 1897
el Colegio de Nuestra Señora de la Victoria,también de se-
gunda enseñanza, agregado al Instituto de Málaga, colegio
desaparecido en 1915 por la escasa matrícula y la compe-
tencia de los colegios particulares, sobre todo del Colegio
de Nuestra Señora del Buen Consejo, primer centro reli-
gioso de Melilla, fundado en 1906, y del Colegio de Nuestra
Señora del Carmen, Hermanos de la Doctrina Cristiana,
desde 1912.
Desde las primeras escuelas de la calle Alta, se suceden
ininterrumpidamente la creación de nuevas escuelas en los
barrios de reciente fundación como el Polígono (escuelas
desde 1898), Alfonso XIII (1904), Buen Acuerdo (1907),
Hipódromo y Obrero (1915), Real (1915), Ataque Seco
(1923), etc. La República dio un gran impulso a la creación
de nuevas unidades escolares, fundando 22 nuevas. En
1942 se inauguró el Grupo Escolar García Valiño de Bate-
ría J.
En 1914 el censo escolar era de 5.231 niños de 5 a 12
años y 5.036 de 3 a 5, de los que apenas estaban escolariza-
dos un 50%. En 1927, de un censo potencial de 12.000
alumnos sólo estaban escolarizados 2.300 en escuelas pú-
blicas y 2.000 en privadas.
En 1965 había ya 130 unidades escolares de ambos se-
xos además de los privados, con un alumnado asistente de
6.413 estudiantes, de los cuales 4.540 lo hacían en centros
estatales y 1.813 en privados.
Mención especial merece el Instituto de Melilla. Crea-
do por R.D. de 14 de junio de 1921, a instancias de Leopol-
do Queipo Riesco y la Cámara de la Propiedad de Meli-
lla, se transforma en Escuela General y Técnica al año si-
guiente, incluye entre sus estudios los de Bachillerato, Ma-
gisterio, Estudios Mercantiles, Artes y oficios y Enseñanza
industrial. En 1930 recibe el nombre de Instituto General
y Técnico <<Victoria Eugenia>> hasta 1932 en que la Repúbli-
ca lo adapta al mismo régimen que los demás institutos es-
pañoles, separándose las enseñanzas especiales, lo que se
traduce en la fundación de la Escuela Normal de Magiste-
rio por D. del 14 de enero de 1932 y de la Escuela de Artes
y Oficios por D. del 8 de marzo de 1933, esta última con
un antecedente en 1907, de la que aún se conserva la Escue-
la de Dibujo municipal.
Por su particularismo destacan las Escuelas Hispanoá-
rabes o Indígenas creadas desde 1907, y la Academia de
Arabe, con antecedentes en 1880, y creadas en 1904 por la
Junta Municipal y en 1906 por el Ministerio del Ejército.
En la indígena y en la de árabe fue profesor Mohammed
ben Abd-el-Krim.

 Ambito religioso: 
cuatro religiones que conviven

Durante cuatro siglos solamente podemos hablar de
una sola cultura y una sola religión: la cristiana. Nada pode-
mos decir en este aspecto que se salga de lo normal en la
sociedad española de cada tiempo. La práctica de la religión
se basaba en la plantilla de sacerdotes, casi invariable, y la
existencia de templos como los de Nuestra Señora de la
Victoria (siglo XVI, plaza de Armas), San Miguel (siglo
XVII, calle San Miguel), Santiago (siglo XVI, túnel de
Santa Ana) y desde el año 1682, la iglesia de la Concepción.
En 1900 se pone la primera piedra de la iglesia del
llano, templo que por falta de medios económicos no pudo
terminarse, en un segundo proyecto, hasta 1918.
En este intervalo, y desde 1908, hay algunos intentos
para construir una mezquita al servicio de la pequeña colo-
nia musulmana, intentos frustrados por la opinión pública
que exigía se terminara antes el templo católico.
Sin embargo en 1914 se comienza una mezquita en la
margen izquierda de río de Oro, construcción que, como la
iglesia, quedó detenida por falta de fondos suficientes. En
1926, gracias a la ayuda prestada por el General Castro Gi-
rona, se le dio el impulso final y pudo ser terminada. Desde
1953 presta sus servicios la nueva mezquita del Polígono.
En 1912 se inaugura una modestísima capilla dedicada
a San Agustín en la calle de la Estación del barrio Del Real,
donación de un particular. El General Aizpuru entregó en
1918 un barracón de los situados en terrenos del Almacén
de Intendencia con el fin de habilitarlo para el culto, barra-
cón transformado por el General Silvestre en la actual capi-
lla, en 1920.
 La Capilla Castrense fue inaugurada en 1923, según
proyecto de Francisco Cárcaño.

Desde los primeros momentos de su llegada la pobla-
ción hebrea tuvo sinagogas en el primer recinto de la ciu-
dad. En 1893 había una sinagoga en la calle Alta y otra en
la calle San Miguel. En la Melilla del llano, Yamin Bena-
rroch construyó la sinagoga Or Zaruah inaugurada en
1925, y que comparte el culto con otras sinagogas reparti-
das por la ciudad.
Un cuarto elemento religioso lo constituye la colonia
hindú, asentada en Melilla desde 1895, con la cual se com-
pleta el mosaico religioso y cultural de Melilla, ciudad don-
de se encuentran y conviven, pero no se entrecruzan, cua-
tro conceptos transcendéntes del espíritu religioso.

BIBLIOGRAFIA: 
MELILLA ARQUEOLOGICA

- BARRIO FERNANDEZ DE LUCO, Claudio Antonio, << Berebe-
 res y Fenicios en Melilla, aportaciones de la numismática>>, en Re-
 vista Publicaciones de la E.U.P. de E.G.B. Melilla, mayo 1983,
 págs. 65 a 76.
- BARRIO FERNANDEZ DE LUCO, Claudio Antonio y FON-
 TELA, Salvado, <<Las monedas cartaginesas extraídas del Puerto
 de Melilla>>, en revista Nº 2000, Asociación Española de Numis-
 máticas Profesionales. núm. 13, ene-feb. 1987. Madrid.
 También en revista Trápana de la Asociación de Estudios Meli-
 llenses, núm. 1, 1987. Melilla,
- BARRIO FERNANDEZ DE LUCO, Claudio Antonio, <<El más
 importante hallazgo de Monedas Cartaginesas en Melilla>>, en Pri-
 meras Jornadas de Arqueología. Melilla, abril 1987.
- DE LAS BARRAS ARAGON, <<Cráneo y otros restos proceden-
 tes de la necrópolis Púnica del Cerro de San Lorenzo de Melilla>>,
 en Actas y Memoria de la Sociedad de Antropología, Etnografía
 y Prehistoria. T. IX, 1930, págs. 94-105.
- FERNANDEZ DE CASTRO Y PEDRERA, Rafael, <<Las Ne-
 crópolis Púnicas y Romana de Melilla>>, en revista Africa, núm,
 102, junio 1950, págs. 257-261.
- FERNANDEZ DE CASTRO Y PEDRERA, Rafael, <<Antiguas
 Necrópolis de Melilla en el cerro de San Lorenzo>>, en Boletín de
 la Real Academia de Historia>>. T. LXIX, Cuaderno I-II, julio-
 agosto, 1916.
- GOZALBES, Enrique, <<Atlas Arqueológico del Rif>>, en Cuader-
 nos de la Biblioteca Española de Tetuán>>, núm. 21-22, junio-dic., 
 1980.
- MOLINA FAJARDO, Federico, Almuñécar en la Antigüedad, la
 Necrópolis Fenicio-Púnica de Noy, Caja Provincial de Ahorros de
 Granada, 1982.
- POSAC MON, Carlos, <<Industrias líticas en el Marruecos Orien-
 tal>>, Cuadernos de Historia Primitiva, Madrid, 1947.
- POSAC MON, Carlos, <<Industrias Prehistóricas del Marruecos
 Oriental>>, IV Congreso Internacional de Ciencias Prehistóri-
 cas y Protohistóricas, Madrid, 1954.
- POSAC MON, Carlos, <<El Ateriense del Norte de Marruecos>>, 
 Tamuda, Tetuán, 1954.
- POSAC MON, Carlos, <<Yacimiento Prehistórico del Puente Ya-
 zanen>>, Tamuda, Tetuán, 1954.
- POSAC MON, Carlos, <<Yacimiento del Río Nano>>, Cuader-
 nos de Historia Primitiva, Madrid, 1949.
- POSAC MON, Carlos, <<Dos Nuevos Yacimientos Líticos en el
 Marruecos Español>>, Cuadernos de Historia Primitiva, Ma-
 drid, 1948.
- SARO GANDARILLAS, Francisco, <<Melilla cien años de hallaz-
 gos arqueológicos>>, revista Aldaba, UNED, Melilla,
 1985.
- TARRADELL, M., <<La Necrópolis Púnico-Mauritana del Cerro
 de San Lorenzo en Melilla>>, I Congreso de Arqueología
 de Marruecos Español, Tetuán, 1954, págs. 253-266.

BIBLIOGRAFIA: 
PROTOHISTORIA E HISTORIA 
ANTIGUA DE MELILLA

- ALBERT, M.E., Tiro y las colonias Fenicias de Occidente, Ma-
 drid, 1987.
- BALIL, A., <<Tres aspectos de las relaciones hispano-africanas en
 época romana>>, I Congreso Arqueológico del Marruecos Espa-
 ñol, Tetuán, 1954, pp. 390 ss.
- BARRIO FERNANDEZ DE LUCO, Claudio Antonio, <<Berebe-
 res y Fenicios en Melilla, aportaciones de la numismática>>, Re-
 vista Publicaciones de la E.U.P de.E.G.B. Melilla, mayo 1983,
 págs. 65 a 76.
- BARRIO FERNANDEZ DE LUCO, Claudio Antonio y FON-
 TELA, Salvador, <<Las monedas cartaginesas extraídas del Puerto
 de Melilla>>, Revista N. 2000, Asociación Española de Numis-
 mática Profesionales, núm. 13, ene-feb. 1957, Madrid.
 También en revista Trápana de la Asociación de Estudios Meli-
 llenses, núm. 1, 1987, Melilla.
- BARRlO FERNANDEZ DE LUCO, Claudio Antonio, <<El más
 importante hallazgo de Monedas Cartaginesas en Melilla>>, Pri-
 meras jornadas de Arqueología, Melilla, abril 1987,
- BARRlO FERNANDEZ DE LUCO, Claudio Antonio, <<Pro-
 tohistoria Melillense: Fenicios y Cartagineses>>, revista Aldaba,
 UNED de Melilla, núm. 5, 1955, págs, 11 a 16.
- BARRlO FERNANDEZ DE LUCO, Claudio Antonio, <<Tres
 Estampas de la Vieja Necrópolis Melillense>>, revista Trápana,
 Asociación de Estudios Melillenses, núm. 1, 1987. Melilla,
- BERARD,V., Les pheniciens et L'Odyssée, París, 1902,
- BERNABOU, M., La resistance africaine a la romanisation. Pa-
 rís, 1976,
- BESNIER, M., <<Geographie ancienne du Maroc>>, Archives
 Marocaines, 3, 1904,
- BLAZQUEZ, J. M., <<Relaciones entre Hispania y Africa desde los
 tiempos de Alejandro Magno hasta la llegada de los Arabes>>,
 Die Araber in der Alten Welt, 5, 1969,
- BLAZQUEZ, J. M., <<Posible origen africano del Cristianismo es-
 pañol>>, Arqueología, 40, 1968,
- BLAZQUEZ, A., <<Las costas de Marruecos en la Antigüedad>>, 
 BRAH, 78, Madrid, 1921. 
- BOUNAIUTI, E., Il cristianessimo nell'Africa Romana, Bari,
 1925.
- BRIGNON, J., AMINE, A., BOUTALER, B., MARTINET,
 G., ROSENBERGER, B. y TERRASSE, M., Histoire du Maroc,
 París-Casablanca, 1968.
- CAMPS, Gabriel, Bereberes, París, 1980.
- CAMPS, Gabriel, Les civilizations prehistoriques de l' Afrique du
 Norel et du Sahara, París, 1974,
- CAMPS, Gabriel, Les Bijoux de Gran-de-Kabilie, París, 1970,
- CAMPS, Gabriel, Aux origines de Berberie. Monuments et rites
 funeraries Prehistoriques, París, 1961.
- CAGNAT, R., MERLIN, A. y CHATELAIN, L., Inscrptions la-
 tines d' Afrique (Tripolitaine, Tunisie, Maroc), París, 1923.
- CARCOPINO, J., Le Maroc Antique, París, 1943.
- CASARIEGO, J.A., El periplo de Hannón de Cartago, Madrid,
 1947.
- CASARIEGO, J.A., Los grandes periplos de la Antigüedad, Ma-
 drid, 1949.
- CHAPELLE, F. de, L'expedition de Suetonius Paulinus dans le
 Sud Est du Maroc, Melanges Boyacen, Roma, 1974.
- CHATELAIN, L., Inscriptions latines du Maroc, París, 1942,

- CHATELAIN, L., Le Maroc des Romains, París, 1944.
- CINTAS,P., Manuel d'arqueologie punique, 3 ts., París, 1970-76.
- CONTENAU, G., La civilisation phénicienne. París, 1949 (3ª ed.).
- DE LAS BARRAS ARAGON, <<Cráneo y otros restos proceden-
 tes de la necrópolis Púnica del Cerro de San Lorenzo de Melilla>>,
 Actas y Memoria de la Sociedad de Antropología, Etnografía
 y Prehistoria, T. IX, 1930, págs. 94-105.
- DEBBASCU, Y., <<Colonia Iulia Karthago. La vie et les institu-
 tions municipales de la Carthage romaine>>, RHD, XXXI, 1953.
- DECRET, F., Carthage au l'empire de la mer, París, 1977.
- EUZENNAT, M., Les Zegrenses, Melanges W. Sector, París,
 1974.
-FANTAR, Mh. y DECRET, F., Histoire antique du Afrique du
 Nord, París, 1980,
- Fenicios, Griegos y Cartagineses en Occidente, Madrid, 1992.
- FERNANDEZ DE CASTRO y PEDRERA, Rafael, <<Necrópo-
 lis Púnicas y Romana de Melilla>>, revista Africa, núm. 102, ju-
 nio 1950, Págs. 257-261.
- FERNANDEZ DE CASTRO y PEDRERA, Rafael. <<Antiguas
 Necrópolis de Melilla en el cerro de San Lorenzo>>, Boletín de
 la Real Academia de Historia, T. LXIX, Cuaderno I-II, julio-agos-
 to, 1916.
- FERNANDEZ DE CASTRO y PEDRERA, Rafael, Melilla
 Prehispánica, Madrid, 1945.
- FEVRIER, P.A., <<Colonisation romaine et forme artistique dans
 les provincies de la Mediterranée Occidentale>>, Actes du 2º
 Congrés International d'Etudie des Cultures de la Mediterranée
 Occidentale, Alger, 1976.
- FITA, Fidel, <<Melilla Púnica y Romana>>, Boletín de la Real
 Academia de la Historia, Madrid, 1916,
- FREZOULS, E., <<Les Baquates et la province romaine de Tingita-
 ne>>, BAM, 2, 1957, pp. 65 ss.
- GARCIA Y BELLIDO, A., <<Alas y cohorte de nomhres étnicos
 hispanos en el Norte de Marruecos>>, Arqueología, 25, 1952, pp.
 145 ss.
- GASCOU, J., La politique municipale de l'Empire romain en
 Afrique Procunsulaire, de Trajan á Sévere, Roma, 1977
- GASCOU, J.M., Licinius Crassus Frugi, legat de Caude en Maure-
 tanie, Melanges Boyacen, Roma, 1974, pp.36 ss.
- GOZALBES, C., <<Las ciudades romanas del Estrecho de Gibral-
 tar: región africana>>, CBET, 16, 1977, pp.36 ss.
- GOZALBES, E., <<Fuentes para la historia antigua de Marruecos,
 la fase prerromana>>, Cuadernos de la Biblioteca Española de
 Tetuán, núm. 16, 1977, pp.127 ss.
- GOZALBES, E., <<Consideraciones sobre la esclavitud en la pro-
 vincias romanas de Mauritania>>, Les Cahiers de Tunisia, núm.
 107-108, 1979, pp.35 ss.
- GOZALBES, E., <<Relaciones económicas entre la Bética y la Tin-
 gitana a comienzos del Alto Imperio Romano>>, Actas del I Con-
 greso de Historia de Andalucía, Córdoba, 1978.
- GOZALBES, E., <<Málaga y la costa norteafricana>>, revista Jábe-
 ga, núm. 19, 1977.
- GOZALBES, E., <<Propiedad Territorial y luchas sociales en la
 Tingitana durante el Bajo Imperio>>, Memorias de historia Anti-
 gua, II. Oviedo, 1978.
- GOZALBES, E., <<El Cristianismo en el Marruecos antiguo>>,
 Africa, 426, 1977.
- GOZALBES, E., Atlas Arqueológico del Marruecos Mediterrá-
 neo, Granada, 1982.
- GSELL, S., Histoire ancienne de l' Afrique du Nord, 6 vos, París,
 1914.
- GSELL, S., Textes relatifs a l'Histoire de l' Afrique du Nord. I: He-
 rodote, Alger-París, 1916.
- HARDEN, D., Los fenicios, Barcelona, 1976.
- HUBNER, E., Corpus Inscriptionum Latinarum (CIL), t. VII,
 (Berlín a partir de 1881).
- JESSEN-SCHULTEN, A., Die Strasse von Gibraltar, Berlín,
 1927.
- JOANNOU, P. P., La legislation imperiale et la christianisation de
 l'Empire romain (311-476), Roma, 1972.
- JULIEN, Ch. A., Histoire de l'Afrique du Nord, T. I Des origines
 a la conquéte arabe, (2ª ed.), París, 1951. (Revisada por C. Coutois).
- KOTULA, T., <<Le developpement territorial et l'organisation des
 latifundia dans l'Afrique romaine sous le Haut-Empire>>, EOS,
 XLVI , 2, 1952-53.
- KOTULA, T., Les curies municipales en Afrique romaine, Wro-
 clac, 1968.
- LASSUS, J., <<Adaptation a l'Afrique de l'urbanisme romain>>, 
 Actes du VIII Congrés Internationale d' Archeologie Classique,
 París, 1965.
- MATILLA, E., <<Esclavitud en la Mauritania Caesariense>>, Re-
 vista Internacional de Sociología, 13014, 1975.
- MESNAGE, J., La Romanisation de l' Afrique, Alger, 1913.
- MOLINA FAJARDO, Federico, Almuñécar en la Antigüedad, la
 Necrópolis Fenicio-Púnica de la Puente de Nov, Caja P. de Aho-
 rros de Granada, 1982.
- MOSCATI, S., Il mondo del Fenici, Milán, 1966.
- MOSCATI, S., Los Fenicios, Milán, 1988.
- NICKERSON, J.S., A Short history of North Africa, New York,
 1961.
- PASTOR, M., <<El Norte de Marruecos a través de las fuentes lite-
 rarias griegas y latinas. Algunos problemas al respecto>>, Actas
 del I Congreso Hispano-Africano de las Culturas Mediterráneas,
 Granada, 1987, (celebrado en junio de 1984).
- PFLAUM, H.G., <<La romanisation de l'Afrique>>, Aken des VI
 Inter. Kongrés ses für griech und lateinische Epigraphík (Munich,
 1972), Munich, 1973.
- PFLAUM, H.G., <<La romanisation de l'ancien territoire de la Car-
 tage Punique à la lumiere des découvertes épigraphiques récentes>>,
 Antiquités Africaines, IV, 1970.
- PICARD, G. Ch., La civilisation de l'Afrique romaine, París,
 1959.
- PONSICH, M., <<Explotations agricoles romaines de la région de
 Tánger>>, BAM, V, 1964.
- PONSICH, M., y TARRADELL, M., Garum et industries anti-
 ques de salaison dans le Mediterranée Occidentale, París, 1965.
- POSAC MON, Carlos, <<Industrias líticas en el Marruecos Orien-
 tal>>, Cuadernos de Historia Primitiva, Madrid, 1947.
- POSAC MON, Carlos, Industrias Prehistóricas del Marruecos
 Oriental>>, IV Congreso Internacional de Ciencias Prehistóricas
 Y Protohistóricas, Madrid, 1954.
- POSAC MON, Carlos, <<Yacimiento Prehistórico del Puente Ya-
 zanen>>, Tamuda, Tetuán, 1954,
- POSAC MON, Carlos, <<Dos Nuevos Yacimientos Líticos en el
 Marruecos Español>>, Cuadernos de Historia Primitiva, Madrid,
 1945.
- PRECHEUR, Th., La vie rurale en Afrique romaine d'après les
 mosaiques, París, 1962.
- RACHET, M., Rome et les Berbéres. Un probleme militaire d'A-
 guste à Diocletiem, Bruxelas, 1970.
- RAMIREZ, J. L., Recursos económicos de las diferentes clases so-
 ciales en el Africa romana en los siglos I-IV, Salamanca, 1975.
- REBUFFAT, R., <<Les erreurs de Pline et la position de Babba Jua-
 lia Campestri>>, Antiquités Africaines, I, 1967.
- RINN, L., <<Les premiers royaumes berbéres et la guerre de Jugur-
 ta>>, RA, XXIX, 1885.
- ROGERT, R., Le Maroc chez les auteurs anciens, París, 1924.
- ROMANELLI, P., Storia delle province romane dell'Afrique,
 Roma, 1959.
- ROSTOVTZEFF, M., Historia social y económica del Imperio
 Romano, Madrid, 1965.
- ROXAN, M., <<The auxilia of Mauritania Tingitana>>, Latomus,
 32, 1973.
- SALAMA, P., Les voies romaines de l'Afrique du Nord, Alger,
 1951.
- SARO GANDARILLAS, Francisco, <<Melilla, cien años de ha-
 llazgos Arqueológicos>>, revista Aldaba, UNED, Melilla,
 1985, págs. 77 a 84.
- SCHULTEN, A., Geografía y Etnografía antiguas de la Península
 Ibérica. Madrid, 1959.
- SIMOES DE PAULA, E., O Periplo de Hannan, Sao Paulo, 1946.
- TARRADELL, M., <<La Necrópolis Púnico-Mauritana del Cerro
 de San Lorenzo en Melilla>>, Primer Congreso de Arqueología
 de Marruecos Español, Tetuán, 1954, págs. 253-226.
- TARRADELL, M., <<Contribution à l´ Atlas archeologique du Ma-
 roc: région de Tètouan>>, BAM,VI,1966.
- TARRADELL, M., Marruecos Púnico, Tetuán, 1960.
- TARRADELL, M., <<La crisis del siglo III d. J.C. en Marrue-
 cos>>, Tamuda, 3, 1955, pp. 75 ss.
- TARRADELL, M., <<Notas acerca de la primera época de los Feni-
 cios en Marruecos>>, Tamuda, 6, 1958, pp. 79 ss.
- TERRASE, H., Histoire du Maroc, 2 t., Casablanca, 1949.
- THOUVENOT, R., Volubilis, París, 1949.
- THOUVENOT, R., Una colonie romaine de Mauritania Tingita-
 na, Valentia Benasa. París, 1941.
- TLATLI, S., Cités antiques de Tunisie: pour visiter Dougga, Thu-
 burbc Majus, Mactar, EIJem, Gightis, Tunis, 1970.
- TOUTAIN, J., Les cités romaines de la Tunisie. Etude sur l'Histoi-
 re de la colonisation romaine dans l'Afrique du Nord, París , 1895.
- TOVAR, A., y TARRADELL, M., Cuatro inscripciones líbicas
 inéditas del Museo Arqueológico de Tetuán>>, CAME, Tetuán,
 1954.
- VIVIEN DE SAINT MARTIN, L., Le Nord d'Afrique dans l'An-
 tiquite grecque et romaine. Etude historique et géographique, Pa-
 rís, 1863.

 FUENTES

- ESTEBAN DE BIZANCIO. Vivió en el s. V de nuestra era.
 Recogió los textos que sobre Occidente nos legó Hecateo de Mile-
 to. Han sido recogidas por A. Schulten. Fuentes Hispánico Anti-
 guas, Barcelona, 1922-59.
- ESTRABON, Geographika, III, 56 Cfr. Antonio García Bellido.
 España y los españoles hace 2.000 años según la Geografía de Es-
 trabón, Madrid, 1980.
 El gran geógrafo griego Estrabón nació en Amaseia, ciudad de
 Pontos (Asia Menor) en el 63 a. de J. C. en el seno de una distingui-
 da familia griega oriunda de Creta. Hacia el 29 a. de J.C, va a Roma
 y visita Egipto, viviendo en Alejandría.
 Recorrió el mundo de su época y publicó Geographika en 17 libros,
 Murió en el año 19 p. J.C.
- HERODOTO DE HALICARNASO, Los nueve libros de la his-
 toria, Barcelona, 1960.
- HECATEO DE MILETO. Historiador y geógrafo de Jonia. Publi-
 có una historia antigua de Grecia, Genealogías, donde emplea por
 primera vez la palabra <<Historia>> en el sentido de búsqueda, La
 edición de los escritos de Hecateo en C. Muller. Fragmenta histo-
 ricorum graecorum, París, 1855, pp. 23-25, núm, 298.
 Hecateo publicó también sus notas de geógrafo, historiador y via-
 jero en su obra Viaje alrededor del mundo Cfr. R. Roget. Le Ma-
 roc chez les auteurs anciens. París, 1923.
- PTOLOMAIOS. Tablas Cfr. Ph Schimmit. Le Maroc d'aprés La
 Geographie de Claude Ptolomeé, Tours, 1973,

 BIBLIOGRAFIA: 
MELILLA MEDIEVAL

- AJBAR-MACHMUA, (Ed. y Trad. Lafuente y Alcántara), Ma-
 drid. 1977.
- ALBAYADAQ-HUICI-A, Hª Política del Imperio Almohade,
 Tetuán, 1956.
- AL-HIMAYARI (IX-XV), KIT AB AL-RAWD AL-MITAR
 FIO JABAR AL-AGTAR (ed. I. Abbas), Birut, 1975.
- AL-MOKADASI? KITAB AL BULDAN (ed. M.I. de Goese) 2ª
 ed. LEIDEN, 1906.
- AL-IDRISI, Descripción de l'Afrique et de l'Espagne (Sifat al-
 Magrib wa-Ard Sudán wa-Misr wa-I-Andalus). Ed. R. Dozy y
 M.J. de Goeje, Leiden, Brills 1948. Sobre el autor y su obra, v. art,
 de G. Oman, en E.I, III, 1058-1061, s,v.
- AL-HUMAYDI (1029-1095) Yüadwat al-Muqtabis fi dikr wulat
 al-Andalus ed. M.b. Tawit al-Tangi, El Cairo, 1953.
- AL-BAKRI, (s. V -XI), Description de l' Afrique Septentrionale,
 par Abou-Obeid-el-Bekri, ed. y trad. par Mac Guckin de Slane,
 París, 1965 ( reimpr.). Sobre al-Bakri y su obra, v. art. de E. Lévi-
 Provençal, en E.I, I, 159-161, s.v. <<Abu Ubayd al-Bakri.
- AL-DABBI ( s. XII) Kitab bugyat al-multamis fu ta'rij riyal ahl al-
 Andalus ,ed. Codera y Ribera Bah, T. III, Madrid.
- BADISI (Tr. G.S. Colin).
- BARRIO Fdez. de Luco, C., << En busca identidad bereber>>, Las co-
 munidades europeas y el Norte de Africa, pág. 131. Melilla,
 1989.
- FERNANDEZ DE CASTRO Y PEDRERA, Rafael, Melilla
 Prehispánica, Madrid, 1945.
- GOZALBES CRAVIOTO, V.E., <<Melilla en el siglo XI; Datos
 para su historia. Actas de las I Jornadas de Cultura Arabe e Islámi-
 ca (1978), Madrid, IHAC, 1981.
- GOZALBES BUSTO, G., Marruecos en la baja Edad Media. (Tesis
 Doctoral). 1983.
- GHIRELLI, Angelo. El país bereber, contribución al estudio de
 los orígenes, formación y evolución de las poblaciones del Africa
 Septentrional, Madrid, 1942.
- IBN HAYYAN, al-Muqtabas V (ed. por P. Chalmeta, F. Corrien-
 te y M. Sobh) Madrid. IHAC, 1979. Trad. por Mª. J. Viguera y F.
 Corriente (Crónica del califa Abderramán III an-Násir entre los
 años 912 y 942. AI-Muqtabis V. Zaragoza, Anubar-IHAC, 1981).
- IBN FADL ALLH AL-Umari, Masilik al-Absar fi Mamalik al-
 Amsar (s. IX-XV) I. L'Afrique, moins L'Egypte, trad. et ann. avec
 une introd. et 5 cartes, par Gaudefroy-Demombines. París, 1927.
 Sobre el autor y su obra, v. art. de K.S, Salibi, en E.I2, III. pp. 781-
 782, s.v. <<Ibn Fadl Allah al-Umari>>.
- IBN-SAID AL-MAGRIBI (AL GARNATI) - KITAB-AL-
 BADI en E. Fagnah p. lO,
- IBN-ABD AL-HAKAM (Trad. E. Vidal), Valencia, 1966.
- IBN-IDARI (Trad. E. Tagnan), Argel, 1901.
- IBN-AL JATIB? ITAB A'MAL AL-ALAM. (Trad. R. Castri-
 llo), Madrid, 1983.
- IBN AL-ZUBAYR Silat al-Sila ed. Levi-Provençal, Rabat, 1937.
- IBN AL-ABBAR (1199-1262) AI-Takmila (1) ed. Codera BAHT
 T. V-VI, Madrid, 1887-89.
- IBN JALDUN (s. VIII-XIV). Histoire des Berbères et des dynas-
 ties musulmanes de l'Afrique Septentrionale, trad. par le Baron
 de Slane, París, Paul Geuthner, 1978 (reimpr.), 4 tomos. Sobre Ibn
 Jaldun y su obra, v. art. de A. Bel en E.I, III.
- IBN AL-FARADI (962-1013). Kitab Ta'rij Ulama'al-Andalus
 ed. Codera BAHT T. VII-VIII, Madrid, 1892.
- IBN HAWQAL (s. IV-X). Configuración delmundo (Kitab surat
 al-ard). Fragmentos alusivos al Magreb y España). Trad. de Mª J.
 Romaní, Valencia, Anubar, 1971. Sobre el autor y su obra v. artí-
 culo de A. Miquel, en E.I, III, 810-811, s.v. <<Ibn Hawkal>>.
- IBN BASKUWAL (1101-1183), AI-Sila fi ta'rij a'immat al-Anda-
 lus, ed. Codera, BAHT T. I-II, Madrid, 1883.
- IBN ABI ZAR (s. VIII-XIV). Rawd al-Qirttas, trad. y anot. por
 A. Huici Miranda, Valencia , 1964 (2ª ed.) 2 vols. Sobre el autor y
 su obra v. art. de H.R. Idris, en E.I, III.
- IBN AL-ABBAR AI-Muyam fi ashab al qadi al-iman Abu Ali al-
 Sadafi ed. Codera BAHT T. IV, Madrid, 1886.
- JIMENEZ de la España Musulmana. La guerra del moro a fines
 del siglo XV, Ceuta, 1940.
- LÁFRICAIN, JEAN-LEON (s. X-XVI). Descripción de l'Afri-
 que ed. A. Epaulard, trad. de l'italien... París, A, Maisonneuve,
 1956 (Trad. al árabe por M. al-Ajdar, con el título de Wasf Ifriqiya.
 Rabat, 1400/1980).
- LEVI PROVENCAL, E., La España Musulmana hasta la caída del
 Califato de Córdoba (Tomo 4° de Hª. de España dirigida por Me-
 néndez Pidal), Madrid, 1957.
- MICHAUX BELLAIRE, E., Apuntes para la Hª del Rif. (Trad. de
 C. Cerdeira), Ceuta, 1926.
- SALOMON, M.G., <<Essai sur l'Historie politique du Nord Maro-
 cain>>, Archives Marocaines, 1902,
- VALLVE, J., <<La intervención Omeya en el Norte de Africa>>, 
 Cuadernos de la Biblioteca Española de Tetuán, 1967.
- VERNET, V.J., <<Marruecos en la Geografía de Ibn Sa id al-Magri-
 bi>>, Estudios sobre historia de la ciencia medieval, Barcelona-
 Ballaterra , 1979, p.256.
- VERNET, V.J., Hª de Marruecos, LaIslamización,Tetuán, 1957.
- YAQUT Muyam al-Buldan, Ed. Wustenfeld, Teherán, 1965, 6
 vols. Sobre el autor y su obra, v. G. Abd al-Karim, La España mu-
 sulmana en la obra de Yaut (s. XII-XIII)..., Cuadernos de His-
 toria del Islam, nº. 6, Granada, 1974.

 BIBLlOGRAFIA: 
MELILLA MODERNA
Y CONTEMPORANEA

- ANONIMO, Diario del sitio de Melilla. Año 1774.
- ARDANAZ, Memoria sobre la importancia de nuestro poder mi-
 litar en el Norte de Africa. 1883.
- ARQUES, Enrique, Las adelantadas de España, Madrid, 1966.
- BARRANTES MALDONADO, Pedro de, Ilustraciones de la
 Casa Niebla. Colección de documentación de la Real Academia
 de la Historia. Tomo X, Madrid, 1857.
- BECKER, J., Historia de Marruecos, Madrid, 1915.
- BERNALDEZ, Andrés, Crónica de los muy altos e muy podero-
 sos don Fernando e doña Isabel, Ed. Biblioteca de Autores Espa-
 ñoles, Madrid, 1957.
- BECERRA FERNANDEZ, Manuel, Ferrocarril de Melilla a
 Beni bu Ifrur, 1908.
- BRAUDEL, Fernand, <<Les Espagnol et l'Afrique du Nord de
 1492 á 1577>>, Revue Africaine, 1928.
- BRAUDEL, Fernand, El Mediterráneo y el Mundo Mediterráneo
 en la época de Felipe II, México, 1980.
- BRIGNON, Jean y otros, Historia du Maroc, Casablanca, 1967.
- CABALLERO, Juan y otros, Relación y descripción del presidio
 y Plaza de Melilla, 1764. Servicio Histórico Militar,
- CABRILLANA, Nicolás, <<Notas sobre las relaciones de Málaga
 con el Norte de Africa en el Siglo XVI>>, Cuadernos de la Biblio-
 teca de Tetuán.
- CARO BAROJA, J., Una visión de Marruecos a mediados del si-
 glo XVI la del primer historiador de los Xarifes, Diego de Torres,
 Madrid, 1956.
- CASTELLANOS, M. P., Descripción histórica de Marruecos, Ma-
 drid, 1946.
- CASTRIES, Henry de, <<Les signes de validation de Chérifs Saá-
 diens>>, Hesperis, 1921.
- CASTRIES, Henry de, <<Les sources inedites de l'Historie du Ma-
 roc>>, Archives et biblioteque d'Espagne, París, 1921.
- COUR, A., L'établissement des dynasties des Chérifes au Maroc
 et leur rivalité avec les Turcs de la régence d' Alger (1509-1830),
 París, 1904.
- CONTI, Ramón de, Proyecto de Mejoras aplicables a los presidios
 de Africa, 1839.
- COMISION. Reconocimiento de los tres presidios menores.
 1773.
- DEBREL, Gabriel, España en Marruecos. Intereses generales de
 España en el valle del Muluya, el Rif oriental y el Garb el Isar, Me-
 lilla, 1909.
- DOUSSINAGUE, J.M., La política exterior de Espana en el s.
 XVI, Madrid, 1949.
- EL PROTECTORADO ESPAÑOL. Nº 26. Melilla y su econo-
 mía. 1926.
- EL OUFRANI, Histoire de la dynastie saán dienne au Maroc
 (1511-l670), París, 1889.
- ESTRADA, Juan Antonio de, Población General de España, Ma-
 drid, 1748.
- FERNANDEZ ALVAREZ, M., Política mundial de Carlos V y
 Felipe II, Madrid, 1966.
- FERNANDEZ DE CASTRO Y PEDRERA, Rafael, <<Melilla y
 sus fortificaciones en la primera mitad del s. XVI>>, Africa, Ma-
 drid,l931.
- FERNANDEZ DE LOAYZA, Miguel, Sitio de Melilla de 1774.
 1774.
- NOTICIAS SACADAS DEL ARCHIVO ECLESIASTICO DE
 LA CIUDAD, PLAZA Y FUERZAS DE MELILLA EN 24 DE
 OCTUBRE DE 1763.
- FOLCH Y TORRES, José Mª, Africa española, Barcelona, 1911.
- FERNANDEZ CAPALLEJA, Manuel, Informe propuesta relati-
 vo a la constitución de futuro ayuntamiento de esta ciudad. 1919. 
- FERNANDEZ DE CASTRO, Rafael, Melilla prehispánica, Ma-
 drid, 1945. 
- FERRANDIZ TORRES, Manuel, Política Africana de Carlos V,
 Archivo Histórico del Instituto de Estudios Africanos, 1959.
- FISHER, G., Barbary Legend. Ward, Trade and piracy in North-
 Africa (1415-1830), Oxford, 1957.
- GARCIA FIGUERAS, Tomás, La ocupación carlista de Melilla,
 Madrid, 1971.
- GALINDO Y VERA, León, Historia, vicisitudes y política tradi-
 cional de España respecto de sus posesiones en las costas de Afri-
 ca, Madrid, 1884.
- GARCIA GALLO, A., <<Las Bulas de Alejandro VI y el ordena-
 miento jurídico de la expansión portuguesa y castellana en Africa
 e Indias>>, Anuario de la Historia del Derecho Español, 1957- 
 1958.
- GARCIA ONTIVEROS, J., La política norteafricano de Carlos
 V, Madrid, 1950.
- GRAVIERE, J. de, Les corsaries barbaresques et la marine de So-
 liman le Grand, París, 1887.
- HANTSCH, H., <<Le probléme de la lutte contre l'invasion turque
 dans l'ideé politique générale de Charles-Quint>>, Colloques in-
 ternationaux du Centre national de la Recherche scientifique,
 París, 1958.
- INTERESES DE ESPAÑA EN MARRUECOS, Meeting del tea-
 tro de la Alhambra el día 30 de marzo de 1884. 1947.
- IBAÑEZ DE IBERO, C., Carlos V y su política mediterránea,
 Madrid, 1962,
- JIMENEZ DE LA ESPADA, M., España en Berbería, Madrid,
 1880).
- LA VERONNE, Chantal de, <<Les sources inédites de l'histoire du
 Maroc>>, Archives y biblioteques d'Espagne, París, 1961.
- LEON EL AFRICANO, Description de l'Afrique (trad. de Epa-
 lonard), París, 1956.
- LOPEZ DE GOMARA, F., <<Crónica de los Barbarroja>> en Me-
 morial histórico español, Madrid, 1851.
- LOPEZ GOMARA, F., Anales del emperador Carlos V, Londres,
 1912.
- LYNCH, I., España bajo los Austrias, Madrid, 1975.
- LLANOS, Adolfo, Melilla, 1894.
- MARIÑO, P., Tratados internacionales de España. Carlos V. II
 España - Norte de Africa, Madrid, 1980.
- MARMOL DE CARVAJAL, L. del, Descripción general de
 Africa, Granada, 1573.
- MAS LATRIE, J., Relations et commerce de l'Afrique septentrio-
 nales avec les nations chrétienes au Moyen Age, París, 1886.
- MASIA VILANOVA, J., <<Una poIítica defensiva mediterránea en
 la España del s. XVI>>, V Congreso de la Corona de Aragón, Za-
 ragoza, 1956.
- MASSIGNON, M., Le maroc dans les premieres annés du XVI
 siegle, París, 1906.
- MAURA GAMAZO, Gabriel, La cuestión de Marruecos desde
 el punto de vista español, Madrid, 1905.
- MERCIER, E., Histoire de l'Afrique septentrionale, París, 1891.
- MIR BERLANGA, Francisco, Melilla en los siglos pasados y
 otras historias, Melilla, 1980.
- MORALES MENDIGUTIA, Gabriel de, Efemérides y curiosida-
 des, Melilla, 1920.
- MORALES, Gabriel de, Datos para la historia de Melilla, MeIilla,
 1909. 
- MARTIN PEINADOR, Estudios geográficos, 1908.
- PACHECO LEYVA, E., Carlos V y los turcos en 1532, Madrid,
 1909.
- PAZ, Julián, Castillos y Fortalezas del Reino, Madrid, 1978.
- POLO, Monique, <<La vida cotidiana en Melilla en el s. XVI>>,
 Criticón, Tolouse, 1986.
- PADRON Y ESTADO GENERAL DE LAS CASAS, CUEVAS
 Y SOLARES QUE EL REY Y DISTINTOS PARTICULARES
 TIENEN EN ESTA PLAZA DE MELILLA. 1753.

 BIBLIOGRAFIA: 
HISTORIA GENERAL

- Actas de la Junta de Arbitrios, 1879-l924.
- Actas de la Junta Municipal, 1924-l930.
- ANONIMO, Diario del sitio de Melilla, año de 1774,
- ARDANAZ, Memoria sobre la importancia de nuestro poder mi-
 litar en el norte de Africa, 1883.
- ARQUES, Enrique, Las adelantadas de España, Madrid, 1966.
- BECERRA FERNANDEZ, ManueI, Ferrocarril de Melilla a
 Beni Bu Ifrur, 1908.
- BODOPICH, Relación y descripción individual del presidio y
 plaza de Melilla, 1764.
- COMISION. Reconocimiento de los tres presidios menores.
 1773.
- CONTI, Ramón de, Proyecto de mejoras aplicables a los presidios
 de Africa, 1839.
- DELBREL, Gabriel, España en Marruecos. Intereses generales
 de España en el valle del Muluya, el Rif oriental y el Garb el Isar.
 Melilla, 1909.
- EL PROTECTORADO ESPAÑOL, núm. 26, <<Melilla y su eco-
 nomía>> , 1926.
- EL TELEGRAMA DEL RIF. 1902-l936.
- ESTADO MAYOR CENTRAL. Servicio Histórico Militar. His-
 toria de las Campañas de Marruecos. Cuatro tomos.
- ESTRADA, Juan Antonio de, Población General de España.
 1745. 
- FERNANDEZ CAPALLEJA, Manuel, Informe y propuesta re-
 lativo a la constitución del futuro Ayuntamiento de esta ciudad.
 1919.
- FERNANDEZ DE CASTRO, Rafael, Melilla prehispánica, Ma-
 drid, 1945.
- FERNANDEZ DE LOAYZA, Miguel, Sitio de Melilla de 1774,
 1774.
- FOLCH Y TORRES, José María, Africa española, Barcelona,
 1911.
- GARCIA FIGUERAS, Tomás, La ocupación carlista de Melilla,
 Madrid, 1971.
- INTERESES DE ESPAÑA EN MARRUECOS, Meeting del tea-
 tro de la Alhambra el día 30 de marzo de 1884, 1947.
- JUNTA MUNICIPAL, Desenvolvimiento económico de la ciu-
 dad. Los regímenes fiscales municipal y del Estado, 1929.
- JUNTA MUNICIPAL, Memoria sobre su actuación. 1927-1930,
 1930.
- LAGUNA AZORIN, Jose María, El Presidio de Melilla visto por
 dentro. Estudio jurídico-social, Valencia, 1907.
- LOBERA GIRELA, Cándido, Necesidad de un puerto en Melilla,
 1901.
- LOBERA GIRELA, Cándido, Problemas de Melilla. Los dere-
 chos de arbitrios y las mercancías en tránsito, 1917.
- LOURIDO DIAZ, Ramón. <<El armamento y la asistencia técnica
 militar europea en el asedio marroquí de Melilla>> en Revista de
 Historia Militar. 1972.
- LOURIDO DIAZ, Ramón, <<Estrategia militar y diplomática pre-
 via al asedio de Melilla. 1774-1775>>, Revista de Historia Militar.
 1974.
- LUQUE, Manuel de, Estudio sobre el pasado, presente y futuro
 de nuestras aspiraciones en Marruecos, Madrid, 1902.
- LLANOS, Adolfo, Melila, 1894.
- MARTIN PEINADOR, Estudios geográficos, 1908.
- MELILLA EN EL 450 ANIVERSARIO DE SU CONQUISTA.
 1947.
- MIRANDA, Francisco Sebastián de, El sitio de Melilla de 1774 a
 1775, 1775.
- MORALES, Gabriel de, Datos para la historia de Melilla, 1908.
- NOTICIAS SACADAS DEL ARCHIVO ECLESIASTICO DE
 LA CIUDAD, PLAZA Y FUERZAS DE MELILLA EN 24 DE
 OCTUBRE DE 1763.
- PADRON Y ESTADO GENERAL DE LAS CASAS, CUEVAS
 Y SOLARES QUE EL REY Y DISTINTOS PARTICULARES
 TIENEN EN ESTA PLAZA DE MELILLA. 1753.
- Padrones años 1880,1882,1883,1886,1887,1893,1907.
- PEZZI, Rafael, Los presidios menores de Africa y la influencia
 española en el Rif, Madrid, 1893.
- RAMOS ESPINOSA DE LOS MONTERIOS, Antonio, España
 en Africa, 1903.
- RELACION DE LAS FORTIFICACIONES Y OBRAS DE DE-
 FENSA DE LOS TRES PRESIDIOS MENORES. 1790.
- RUIZ ALBENIZ, Víctor, EI Rif (estudios de un español en el Norte africano). 1912.
- SANCHEZ DE VALENZUELA, Manuel, Una idea sobre el puerto de Melilla, Málaga, 1904.
- SANTILLANA, Miguel, España en el N. de Africa. 1845 (manus-
 crito).
- SEGUNDO CONGRESO AFRICANISTA. Zaragoza. 1908.
 Barcelona, 1908,
- SANCHO DE SOPRANIS, Hipólito, Pedro de Estopiñán, Ma-
 drid,l953.
- VAZQUEZ, Nicolás, Melilla. Descripción de esta plaza, 1722.